Generał Carl Spaatz w czasie II wojny światowej

Carl A. Spatz urodził się w Boyertown, Pensylwania, 28 czerwca 1891 r. Drugie „a” w jego nazwisku zostało dodane w 1937 roku, kiedy zmęczyło go to, że ludzie źle wymawiają jego nazwisko. Przyjęty do West Point w 1910 roku, zyskał przydomek „Tooey” ze względu na podobieństwo do kolegi kadry F.J. Tooheya. Dyplom ukończony w 1914 r., Spaatz został początkowo przydzielony do 25. piechoty w Schofield Barracks, HI, jako podporucznik. Przybywszy w październiku 1914 r., Pozostał w jednostce przez rok, zanim został przyjęty na szkolenie lotnicze. Podróżując do San Diego, uczęszczał do szkoły lotniczej, którą ukończył 15 maja 1916 r.

Spaatz, wysłany do 1. Dywizjonu Aero, brał udział Generał dywizji John J. Pershing„s Ekspedycja karna przeciwko meksykańskiemu rewolucjoniście Pancho Villa. Latając nad meksykańską pustynią, Spaatz został awansowany do stopnia porucznika 1 lipca 1916 r. Po zakończeniu wyprawy przeniósł się do 3. dywizjonu Aero w San Antonio w Teksasie w maju 1917 r. Awansowany na kapitana w tym samym miesiącu, wkrótce rozpoczął przygotowania do wysyłki do Francji w ramach amerykańskich sił ekspedycyjnych. Po przybyciu do Francji, 31. eskadrze Aero, Spaatz wkrótce zajął się szkoleniami w Issoundun.

Z wyjątkiem jednego miesiąca na froncie brytyjskim, Spaatz pozostał w Issoundun od 15 listopada 1917 roku do 30 sierpnia 1918 roku. Dołączając do 13. Dywizjonu, okazał się wykwalifikowanym pilotem i szybko zdobył awans na lidera lotu. Podczas dwóch miesięcy na froncie zestrzelił trzy niemieckie samoloty i zdobył Krzyż Zasłużonego Służby. Pod koniec wojny został wysłany najpierw do Kalifornii, a później do Teksasu jako asystent oficera służby lotniczej w Departamencie Zachodnim.

Awansowany na majora 1 lipca 1920 r., Spaatz spędził następne cztery lata jako oficer lotniczy w rejonie 8. Korpusu i dowódca 1. Grupy Pościgowej. Po ukończeniu Air Tactical School w 1925 r. Został przydzielony do Biura Szefa Korpusu Lotniczego w Waszyngtonie. Cztery lata później Spaatz zyskał sławę, dowodząc samolotami wojskowymi Znak zapytania które ustanowiły rekord wytrzymałości 150 godzin, 40 minut i 15 sekund. Orbitując po okolicy Los Angeles, Znak zapytania pozostał w powietrzu dzięki prymitywnym procedurom tankowania w powietrzu.

W maju 1929 r. Spaatz przeszedł na bombowce i otrzymał dowództwo siódmej grupy bombardowań. Po kierowaniu Pierwszym Skrzydłem Bombardowania Spaatz został przyjęty do Szkoły Dowodzenia i Sztabu Generalnego w Fort Leavenworth w sierpniu 1935 r. Będąc tam studentem awansował do stopnia podpułkownika. Ukończył w czerwcu następnego roku, w styczniu 1939 r. Został mianowany na stanowisko szefa korpusu lotniczego jako zastępca dyrektora generalnego. Wraz z wybuchem II wojna światowa w Europie Spaatz został tymczasowo awansowany do stopnia pułkownika w listopadzie.

Następnego lata został wysłany na kilka tygodni do Anglii jako obserwator z Royal Air Force. Po powrocie do Waszyngtonu otrzymał nominację na stanowisko asystenta szefa Korpusu Lotniczego z tymczasowym stopniem generała brygady. W obliczu zagrożenia amerykańskiej neutralności Spaatz został mianowany szefem sztabu lotniczego w kwaterze głównej sił powietrznych armii w lipcu 1941 r. Śledząc atak na Pearl Harbor oraz wejście USA w konflikt, Spaatz awansował do tymczasowej rangi generała dywizji i został mianowany szefem dowództwa wojskowego sił powietrznych.

Po krótkim okresie pełnienia tej funkcji Spaatz przejął dowodzenie ósmymi lotnikami i został oskarżony o przeniesienie jednostki do Wielkiej Brytanii w celu rozpoczęcia operacji przeciwko Niemcom. Przybywszy w lipcu 1942 r., Spaatz założył amerykańskie bazy w Wielkiej Brytanii i rozpoczął naloty na Niemców. Krótko po swoim przybyciu Spaatz został również mianowany generałem dowódcy sił powietrznych armii amerykańskiej w teatrze europejskim. Za swoje działania z ósmym lotnictwem otrzymał Legion Zasługi. Po ustanowieniu ósmej w Anglii Spaatz odszedł na czele Dwunastych Sił Powietrznych w Afryce Północnej w grudniu 1942 r.

Dwa miesiące później awansował do tymczasowego stopnia generała porucznika. Z wnioskiem z północna Afryka kampanii Spaatz został zastępcą dowódcy śródziemnomorskich alianckich sił powietrznych. W styczniu 1944 r. Powrócił do Wielkiej Brytanii, by zostać dowódcą amerykańskich strategicznych sił powietrznych w Europie. Na tym stanowisku poprowadził strategiczną kampanię bombardowania Niemiec. Koncentrując się na niemieckim przemyśle, jego bombowce uderzyły również w cele we Francji, wspierając Inwazja na Normandię w czerwcu 1944 r. Za swoje osiągnięcia w bombardowaniu otrzymał nagrodę Roberta J. Collier Trophy za osiągnięcia w lotnictwie.

Awansowany do tymczasowej rangi generała 11 marca 1945 r. Pozostał w Europie dzięki niemieckiej kapitulacji przed powrotem do Waszyngtonu. Przybywszy w czerwcu, odszedł w następnym miesiącu, aby zostać dowódcą amerykańskich strategicznych sił powietrznych na Pacyfiku. Zakładając swoją siedzibę główną na Guam, poprowadził ostatnie kampanie bombardowania USA przeciwko Japonii, wykorzystując B-29 Superfortress. W tej roli Spaatz nadzorował użycie bomb atomowych Hiroszima i Nagasaki. Wraz z kapitulacją Japonii Spaatz był członkiem delegacji, która nadzorowała podpisywanie dokumentów kapitulacji.

Po zakończeniu wojny Spaatz wrócił do kwatery głównej sił powietrznych armii w październiku 1945 r. I został awansowany do rangi generała dywizji. Cztery miesiące później, po przejściu na emeryturę Generał Henry ArnoldSpaatz został mianowany dowódcą sił powietrznych armii. W 1947 r., Wraz z uchwaleniem Ustawy o bezpieczeństwie narodowym i ustanowieniem Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych jako odrębnej służby, prezydent Harry S. Truman wybrał Spaatz na stanowisko pierwszego szefa sztabu amerykańskich sił powietrznych. Pozostał na tym stanowisku do momentu przejścia na emeryturę 30 czerwca 1948 r.

Opuszczając wojsko, Spaatz był redaktorem ds. Wojskowych Newsweek magazyn do 1961 r. W tym czasie pełnił także funkcję dowódcy cywilnego cywilnego patrolu lotniczego (1948–1959) i zasiadał w Komitecie Starszych Doradców Szefa Sztabu Sił Powietrznych (1952–1974). Spaatz zmarł 14 lipca 1974 r. I został pochowany w Akademii Sił Powietrznych USA w Colorado Springs.

• Magazyn Air Force: Carl A. Spaatz
• Przegląd Carl Spaatz