Biografia Rity Levi-Montalcini, laureatki Nagrody Nobla

Rita Levi-Montalcini (1909–2012) była Laureat Nagrody Nobla neurolog, który odkrył i zbadał czynnik wzrostu nerwów, krytyczne narzędzie chemiczne, którego ludzkie ciało używa do kierowania wzrostem komórek i budowania sieci nerwowych. Urodzona w żydowskiej rodzinie we Włoszech, przeżyła koszmar Hitlerowska Europa wnieść znaczący wkład w badania nowotwór i choroba Alzheimera.

Najważniejsze fakty: Rita Levi-Montalcini

Rita Levi-Montalcini urodziła się w Turynie we Włoszech 22 kwietnia 1909 r. Była najmłodszym z czworga dzieci z zamożnej włoskiej rodziny żydowskiej prowadzonej przez inżyniera elektryka Adamo Leviego i malarza Adele Montalcini. Zgodnie ze zwyczajem z początku XX wieku Adamo zniechęcił Ritę i jej siostry Paolę i Annę do wstąpienia na studia. Adamo uważał, że „rola kobiety” w zakładaniu rodziny była niezgodna z twórczą ekspresją i staraniami zawodowymi.

Rita miała inne plany. Początkowo chciała zostać filozofem, a potem zdecydowała, że ​​nie jest wystarczająco logicznie nastawiona. Następnie, zainspirowana szwedzką pisarką Selmą Lagerlof, rozważała karierę pisarską. Jednak po tym, jak jej guwernantka zmarła na raka, Rita postanowiła zostać lekarzem, aw 1930 r. Rozpoczęła naukę na uniwersytecie w Turynie w wieku 22 lat. Bliźniaczka Rity, Paola, odniosła wielki sukces jako artystka. Żadna z sióstr nie wyszła za mąż, o czym żadna z nich nie wyraziła żalu.

Pierwszym mentorem Levi-Montalcini na uniwersytecie w Turynie był Giuseppe Levi (bez relacji). Levi był wybitnym neurohistologiem, który wprowadził Levi-Montalcini do badań naukowych nad rozwijającymi się system nerwowy. Została stażystką w Instytucie Anatomii w Turynie, gdzie dorastała w dziedzinie histologii, w tym technik takich jak barwienie komórek nerwowych.

Giuseppe Levi był znany z bycia tyranem i dał swojemu podopiecznemu niemożliwe zadanie: dowiedzieć się, jak powstają zwoje ludzkiego mózgu. Jednak Levi-Montalcini nie był w stanie uzyskać ludzkiej tkanki płodowej w kraju, w którym poronienie była nielegalna, dlatego zrezygnowała z badań na rzecz rozwoju układu nerwowego u zarodków piskląt.

W 1936 roku Levi-Montalcini ukończył uniwersytet w Turynie summa cum laude ze stopniem medycyny i chirurgii. Następnie zapisała się na trzyletnią specjalizację z neurologii i psychiatrii. W 1938 r. Benito Mussolini zakazał kariery „nie-Aryjskiej” w karierze akademickiej i zawodowej. Levi-Montalcini pracowała w instytucie naukowym w Belgii, kiedy Niemcy zaatakowały ten kraj w 1940 r., I wróciła do Turynu, gdzie jej rodzina rozważała emigrację do Stanów Zjednoczonych. Jednak Levi-Montalcinis ostatecznie zdecydował się pozostać we Włoszech. Aby kontynuować badania nad embrionami piskląt, Levi-Montalcini zainstalowała w swojej sypialni małą jednostkę badawczą w domu.

W 1941 r. Ciężkie bombardowania alianckie zmusiły rodzinę do opuszczenia Turynu i przeniesienia się na wieś. Levi-Montalcini mogła kontynuować badania do 1943 r., Kiedy Niemcy najechali Włochy. Rodzina uciekła do Florencji, gdzie żyli w ukryciu do koniec II wojny światowej.

Podczas pobytu we Florencji Levi-Montalcini pracował jako lekarz w obozie dla uchodźców i walczył z epidemiami chorób zakaźnych i tyfusu. W maju 1945 r. Wojna zakończyła się we Włoszech, a Levi-Montalcini i jej rodzina wrócili do Turynu, gdzie podjęła pracę naukową i ponownie współpracowała z Giuseppe Levi. Jesienią 1947 r. Otrzymała zaproszenie od profesora Viktora Hamburgera z Washington University w St. Louis (WUSTL) do współpracy przy prowadzeniu badań nad rozwojem zarodka pisklęcia. Levi-Montalcini przyjęty; pozostanie w WUSTL do 1977 roku.

W WUSTL Levi-Montalcini i Hamburger odkryli białko, które po uwolnieniu przez komórki, przyciąga wzrost nerwów z pobliskich rozwijających się komórek. Na początku lat pięćdziesiątych wraz z biochemikiem Stanleyem Cohenem wyizolowała i opisała substancję chemiczną, która stała się znana jako czynnik wzrostu nerwów.

Levi-Montalcini został profesorem nadzwyczajnym na WUSTL w 1956 r. I profesorem zwyczajnym w 1961 r. W 1962 roku pomogła założyć Instytut Biologii Komórkowej w Rzymie i została jego pierwszym dyrektorem. Przeszła na emeryturę z WUSTL w 1977 roku, pozostając tam jako emerita, ale dzieląc swój czas między Rzym i St. Louis.

W 1986 roku Levi-Montalcini i Cohen zostali wspólnie nagrodzeni Nagrodą Nobla w dziedzinie medycyny. Była tylko czwartą kobietą, która zdobyła Nagrodę Nobla. W 2002 r. Założyła Europejski Instytut Badań Mózgu (EBRI) w Rzymie, centrum non-profit w celu wspierania i promowania badań mózgu.

W 2001 roku Włochy uczyniły ją senatorem na całe życie, roli, której nie przyjęła lekko. W 2006 r., W wieku 97 lat, przeprowadziła decydujący głos we włoskim parlamencie nad budżetem popartym przez rząd Romano Prodiego. Groziła, że ​​wycofa swoje wsparcie, chyba że rząd cofnie podjętą w ostatniej chwili decyzję o zmniejszeniu finansowania nauki. Finansowanie zostało zwrócone, a budżet uchwalony, pomimo prób opozycji przez przywódcę opozycji Francesco Storace'a. Storace kpiąco wysłała swoje kule, stwierdzając, że jest za stara, aby głosować, i „kulą” do chorego rządu.

W wieku 100 lat Levi-Montalcini nadal zamierzała pracować w EBRI, teraz nazwanej jej imieniem.

Levi-Montalcini nigdy się nie ożenił i nie miał dzieci. Przez krótki czas była zaangażowana w szkołę medyczną, ale nie miała długoterminowych romansów. W wywiadzie dla 1988 z Omni W magazynie napisała, że ​​nawet małżeństwa między dwojgiem genialnych ludzi mogą ucierpieć z powodu urazy z powodu nierównego sukcesu.

Była jednak autorką lub współautorką ponad 20 popularnych książek, w tym własnej autobiografiai dziesiątki badań naukowych. Otrzymała liczne medale naukowe, w tym Narodowy Medal Nauki Stanów Zjednoczonych, wręczony jej w Białym Domu przez Prezydent Ronald Reagan w 1987 r.

W 1988 r. Scientific American zapytał 75 badaczy o powody, dla których został naukowcem. Levi-Montalcini podał następujący powód:

Miłość do komórek nerwowych, pragnienie odkrywania zasad kontrolujących ich wzrost i różnicowanie oraz przyjemność z tego zadaniem wbrew prawom rasowym wydanym w 1939 r. przez reżim faszystowski były siły napędowe, które otworzyły mi drzwi „zakazanego” Miasto."

Podczas wywiadu z Margaret Holloway w 1993 roku dla Scientific American Levi-Montalcini zastanawiał się:

Gdybym nie był dyskryminowany lub prześladowany, nigdy nie otrzymałbym Nagrody Nobla.

Nekrolog Levi-Montalcini z 2012 r. W „New York Timesie” zawierał następujący cytat z jej autobiografii:

To niedoskonałość - nie doskonałość - jest końcowym rezultatem programu zapisanego w tym niesamowicie złożonym silniku, jakim jest ludzki mózg, oraz wpływy wywierane na nas przez środowisko i każdego, kto się nami opiekuje przez długie lata naszego fizycznego, psychicznego i intelektualnego rozwój.

Rita Levi-Montalcini zmarła 30 grudnia 2012 r. W wieku 103 lat w swoim domu w Rzymie. Jej odkrycie czynnika wzrostu nerwów i badania, które do niego doprowadziły, dały innym badaczom nowy sposób do badania i zrozumienia nowotworów (zaburzeń wzrostu nerwów) i choroby Alzheimera (zwyrodnienie neurony). Jej badania stworzyły nowe ścieżki rozwoju przełomowych terapii.

Wpływ Levi-Montalcini na nienastawione na zysk działania naukowe, pracę uchodźców i mentoring studentów był znaczny. Jej autobiografia z 1988 roku jest wyjątkowo czytelna i często przypisywana początkującym studentom STEM.

• Abbott, Alison. “Neuronauka: Sto lat Rity.” Natura, vol. 458, nr 7238, kwi 2009, ss. 564–67.
• Aloes, Luigi. “Rita Levi-Montalcini i odkrycie NGF, pierwszego czynnika wzrostu komórek nerwowych.” Archiwa Italiennes de Biologie, vol. 149, nr 2 czerwca 2011 r., Ss. 175–81.
• Arnheim, Rudolf i in. “Siedemdziesiąt pięć powodów, dla których warto zostać naukowcem: amerykański naukowiec świętuje siedemdziesiątą piątą rocznicę.” Amerykański naukowiec, vol. 76, nr 5, 1988, ss. 450–463.
• Carey, Benedykt. "Dr Rita Levi-Montalcini, laureatka Nagrody Nobla, umiera w wieku 103 lat„The New York Times, grudzień. 30, 2012, New York ed.: A17.
• Holloway, Marguerite. "W poszukiwaniu dobra w złym: profil Rity Levi-Montalcini„Scientific American, grudzień 2012 (pierwotnie opublikowany 1993).
• Levi-Montalcini, Rita. W chwale niedoskonałości: moje życie i praca. Trans. Attardi, Luigi. Alfred P. Sloan Foundation 220: Basic Books, 1988.
• Levi-Montalcini, Rita i Stanley Cohen. "Rita Levi-Montalcini - Fakty.„Nagroda Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny 1986.