Z czego wykonane są medale olimpijskie?

Trzej najlepsi finaliści każdego konkursu olimpijskiego otrzymują odpowiednio złoty, srebrny i brązowy medal. Choć nazwa wydaje się na to wskazywać, złote medale olimpijskie nie są w 100% złote. Kiedyś nagrodą przyznawaną pierwszemu zwycięzcy w każdym konkursie było solidne złoto, ale teraz złote medale olimpijskie są wykonane głównie ze srebra. Co do tego, srebrne medale na drugim miejscu nie zawsze są w 100% srebrne, chociaż zawierają taką samą ilość srebra jak złoty medal. Jeśli chodzi o brązowy medal na trzecim miejscu, to jest wykonany dokładnie tak, jak twierdzi jego nazwa.

Konkretny skład i wygląd medali olimpijskich określa komitet organizacyjny miasta gospodarza. Należy jednak zachować minimalne standardy:

• Złote i srebrne medale to co najmniej 92,5% srebra.
• Złote medale muszą być pokryte co najmniej 6 gramami złota.
• Wszystkie medale olimpijskie muszą mieć co najmniej 3 mm grubości i co najmniej 60 mm średnicy.
• Brązowe medale są brązowe stop miedzi i zwykle cyny.

Według medalu srebrne medale podczas Zimowych Igrzysk Olimpijskich PyeongChang 2018 miały czystość 99,9%

Złote, srebrne i brązowe medale nie zawsze były przyznawane. W oryginalnych greckich grach na głowie zwycięzcy umieszczono wieniec z liści oliwnych pobranych z drzewa w pobliżu świątyni Zeusa.

Kiedy w 1896 r. W Atenach odbyły się pierwsze nowoczesne igrzyska olimpijskie, zdobywcy pierwszego miejsca zostali nagrodzeni srebrnymi medalami, ponieważ wtedy srebro było bardziej poszukiwane. Drugie miejsce dostało brązowe medale. Zwycięzcy olimpiady paryskiej w 1900 roku otrzymali trofea lub puchary zamiast medali.

Zwyczaj przyznawania złotych, srebrnych i brązowych medali rozpoczął się na olimpiadzie w St. Louis w 1904 roku. Ostatni złoty medal olimpijski wykonany z litego złota został przyznany w 1912 roku w Sztokholmie. Po tym roku złote medale zostały złocone raczej niż srebrne.

Letnie Igrzyska Olimpijskie w Rio w 2016 r. Obejmowały przyjazne dla środowiska metale ze złotem wolnym od zanieczyszczeń rtęcią. Rtęć i złoto są niezwykle trudnymi do oddzielenia elementami. Srebro używane do srebrnych medali zostało częściowo przetworzone (około 30% masy). Część miedzi użytej do wytworzenia brązu dla brązowych medali została również poddana recyklingowi.

Chociaż złoty medal olimpijski jest bardziej srebrny niż złoty, istnieją solidne złote medale złoto, takie jak Złoty Medal Kongresu i Medal Nobla. Przed 1980 r. Medal Nobla był wykonany z 23-karatowego złota. Nowsze medale Nagrody Nobla to 18-karatowe zielone złoto pozłacane 24-karatowym złotem.