Zwierzęta mięsożerne - w rozumieniu tego artykułu rozumiemy jedzenie mięsa ssaki— We wszystkich kształtach i rozmiarach. Dowiedz się o 15 podstawowych grupach lub rodzinach mięsożercy, od znajomych (psy i koty) po bardziej egzotyczne (perwersyjne i linsangi).
Jak już wiesz, jeśli masz golden retrievera lub labradoodle, psowate charakteryzują się długimi nogami, krzaczastymi ogony i wąskie kagańce, nie wspominając o ich potężnych zębach i szczękach odpowiednich (u niektórych gatunków) do kruszenia kości i chrząstka. Psy (Canis familiaris) są zdecydowanie najczęstszymi gatunkami psowatych, ale do tej rodziny należą również wilki, lisy, szakale i dingo. Ci lojalni mięsożercy mają głębię historia ewolucyjna, śledząc ich dziedzictwo aż do środkowej ery kenozoicznej.
Zwykle pierwsze zwierzęta, które przychodzą na myśl, gdy ludzie mówią słowo „mięsożerca”, krzyże, tygrysy, pumy, kuguary, pantery i koty domowe są ściśle związanymi członkami rodziny Felidae. Felidy charakteryzują się smukłą budową, ostrymi zębami, zdolnością do wspinania się na drzewa i przeważnie samotnymi nawykami (w przeciwieństwie do psowatych, które gromadzą się w grupach społecznych, koty wolą polować same). W przeciwieństwie do większości innych ssaków mięsożernych, koty są „mięsożerne”, co oznacza, że otrzymują wszystkie lub większość swoich żywienie zwierząt drapieżnych (nawet tabbie można uznać za hiperkarożerców, ponieważ powstaje miękka karma dla kotów i krokiet z mięsa).
Istnieje tylko osiem gatunków niedźwiedzie żyją dzisiaj, ale zwierzęta mięsożerne wywarły ogromny wpływ na społeczeństwo ludzkie: wszyscy wiedzą o wysiłkach na rzecz zachowania niedźwiedzia polarnego i niedźwiedzia pandy, i zawsze jest to nowość, gdy niedźwiedź brunatny lub grizzly wymachuje zbyt pewną siebie obozowicze. Niedźwiedzie charakteryzują się pyskami przypominającymi dogliki, kudłate włosy, postawy roślinożerne (tzn. Chodzą po podeszwy zamiast palców stóp) i niepokojący nawyk wychowywania się na tylnych łapach zagrożony.
Pomimo powierzchownego podobieństwa, zwierzęta mięsożerne są najściślej spokrewnione nie z psimi psami (slajd nr 2), ale z kotowatymi kotowatymi (slajd nr 3). Istnieją tylko trzy istniejące gatunki hieny - hiena cętkowana, hiena brązowa i hiena pręgowana - i różnią się znacznie swoim zachowaniem; na przykład hieny pasiaste wymiatają zwłoki innych drapieżników, a hieny cętkowane wolą zabijać własne pożywienie. Rodzina Hyaenidae obejmuje również mało znanego wilka, małego, zjadającego owady ssaka z długim, lepkim językiem.
Największa rodzina ssaków mięsożernych, obejmująca prawie 60 gatunków, rzęsy obejmują zwierzęta tak różnorodne, jak łasice, borsuki, fretki i rosomaki. Z grubsza mówiąc, rzęsy są średniej wielkości (największy członek tej rodziny, Wydra morska, waży tylko 100 funtów); mieć krótkie uszy i krótkie nogi; i mają za sobą gruczoły zapachowe, których używają do oznaczania swojego terytorium i sygnalizowania dostępności seksualnej. Futro niektórych rzęs jest szczególnie miękkie i luksusowe; niezliczone ubrania zostały wyprodukowane ze skór z norek, gronostajów, sobolów i kozłów.
Mustelidy to nie jedyne ssaki mięsożerne, które można wyposażyć gruczoły zapachowe; to samo dotyczy, z rzędem wielkości większej wydajności, skunksów z rodziny Mephitidae. Tuzin istniejących gatunków skunksowych używa gruczołów zapachowych do obrony przed drapieżnikami, takie jak niedźwiedzie i wilki, które nauczyły się omijać te skądinąd nieszkodliwe Zwierząt. Co dziwne, mimo że są sklasyfikowane jako mięsożerne, skunksy są w większości wszystkożerne, jedząc w równej mierze robaki, myszy i jaszczurki oraz orzechy, korzenie i jagody.
Trochę jak skrzyżowanie niedźwiedzi z mustelidami, szopami i innymi procyonidami (w tym coatis, kinkajous i ringtails) są małymi, o długich pyskach mięsożernych z charakterystycznymi oznakami twarzy. Jako całość, szopy pracze mogą być najmniej szanowanymi mięsożernymi ssakami na powierzchni ziemi: mają zwyczaj raidowania śmieci puszki i są podatne na infekcje wścieklizną, którą można przekazać jednemu pechowemu człowiekowi gryźć. Procjonidy mogą być najmniej mięsożerne ze wszystkich mięsożerców; ssaki te są w większości wszystkożerne i prawie straciły adaptacje dentystyczne wymagane do poświęcenia jedzenia mięsa.
Około 15 gatunków fok bezuszkowych, znanych również jako prawdziwe foki, są dobrze przystosowane do morskiego stylu życia: te eleganckie, opływowe zwierzęta mięsożerne nie mają zewnętrznych uszu, tak jak kobiety wysuwane sutki, a mężczyźni mają jądra wewnętrzne i penisa, który jest wciągany do ciała, gdy nie jest używany. Chociaż prawdziwe foki spędzają większość czasu na morzu i mogą pływać przez dłuższy czas pod wodą, wracają na suchy ląd lub pakują lód, aby się urodzić; ssaki te komunikują się, chrząkając i klepiąc płetwy, w przeciwieństwie do swoich bliskich kuzynów, uszatych fok z rodziny Otariideae.
Składa się z ośmiu gatunków fok i tyle samo Lwy morskie, uszate foki, jak sama nazwa wskazuje, można odróżnić od ich małych zewnętrznych klapek usznych - w przeciwieństwie do bezusznych fok z rodziny Phocidae. Uszy fokowe bardziej nadają się do życia na ziemi niż ich nieświadomi krewni, używając ich potężnych przednich płetw do napędzania sami na suchym lądzie lub pakują lód, ale, o dziwo, mają tendencję do bycia szybszymi i bardziej zwrotnymi niż fokidy, gdy są woda. Uszy fokowe są również najbardziej seksualnie dimorficznymi ssakami w królestwie zwierząt; samce fok i lwy morskie mogą ważyć nawet sześć razy więcej niż samice.
Pod wieloma względami nie do odróżnienia od łasic, borsuków i wydr z rodziny Mustelidae, mangusty zdobyli sławę dzięki unikalnej broni ewolucyjnej: zwierzęta mięsożerne wielkości kota są prawie całkowicie odporne na jad węża. Możesz wywnioskować z tego, że mangusty lubią zabijać i jeść węże, ale w rzeczywistości jest to czysto defensywne adaptacja, mająca na celu powstrzymanie nieznośnych węży, podczas gdy mangusty stosują preferowaną dietę ptaków, owadów i gryzonie Rodzina Herpestidae obejmuje również surykatki, które od dawna są znane od czasu ich pojawienia się Król Lew.
Powierzchownie przypominające łasice i szopy pracze, cywety i geny są małymi, zwinnymi, spiczastymi pyskami zamieszkującymi Afrykę, południową Europę i południowo-wschodnią Azję. Najważniejsze w tych zwierzętach jest to, że są niezwykle „podstawowe” lub nierozwinięte w porównaniu do innych „kotowatych” ssaki, takie jak koty, hieny i mangusty, wyraźnie rozgałęziają się miliony lat temu z niskiego poziomu rodziny drapieżnych drzewo. Niezwykle jak na rzekomego mięsożercę, co najmniej jeden gatunek viverrid (cywet palmowy) stosuje dietę głównie wegetariańską, podczas gdy większość innych cywetów i genów jest wszystkożerna.
Rodzina drapieżników Odobenidae obejmuje dokładnie jeden gatunek, Odobenus rosmarus, lepiej znany jako mors. (Istnieją jednak trzy podgatunki Odobenus: mors atlantycki, O. Rosmaris Rosmaris; mors z Pacyfiku, O. rosmaris divergensi mors Oceanu Arktycznego, O. Rosmaris Laptevi.) Morsy, ściśle związane zarówno z uszami, jak i uszami, mogą ważyć do dwóch ton i są wyposażone w ogromne kły otoczone krzaczastymi wąsami; ich ulubionymi potrawami są małże, chociaż znane są również z jedzenia krewetek, krabów, ogórków morskich, a nawet innych fok.
Panda, o której nikt nigdy nie mówi, czerwona panda (Ailurus fulgens) to dziwnie podobny do szopa ssak z południowo-zachodnich Chin i wschodnich Himalajów, z krzaczastym, pasiastym ogonem i wydatnymi znakami na oczach i pysku. Niezwykle jak na członka rodziny drapieżnej, ten ssak mieszkający na drzewie zjada głównie bambusa, ale wiadomo, że uzupełnia swoją dietę jajami, ptakami i różnymi owadami. Uważa się, że obecnie na świecie jest mniej niż 10 000 czerwonych pand i chociaż jest to gatunek chroniony, jego liczba wciąż maleje.
W przypadku, gdy nigdy nie byłeś w Indonezji ani w Zatoce Bengalskiej, linsangs są smukłe, długie na stopę, podobne do łasicy stworzenia z charakterystycznymi oznaczeniami na płaszczach: opaski na głowę z pręgowanymi przyponami na paskach linsang (Prionodon Linsang) i plamiste jak lamparty plamiste linsang (Prionodon pardicolor). Oba te gatunki linsang żyją wyłącznie w południowo-wschodniej Azji; analiza ich DNA przypisała je jako „siostrzaną grupę” Felidae, które oddzieliły się od głównego pnia ewolucyjnego miliony lat temu.
Prawdopodobnie najbardziej niejasne zwierzęta na tej stronie, fossas, falanoucs i pół tuzina gatunków myląco określane jako „mangusty” obejmują rodzinę drapieżną Eupleridae, która jest ograniczona do Oceanu Indyjskiego wyspa Madagaskar. Analiza genetyczna wykazała, że 10 istniejących gatunków eupleridów, czasami znanych jako Madagaskar mangusty, wywodzą się od prawdziwego przodka mangusty, który przypadkowo spłynął na tę wyspę w czasie środkowy Era kenozoicznaokoło 20 milionów lat temu. Podobnie jak wiele dzikich zwierząt na Madagaskarze, wiele euflerów jest poważnie zagrożonych przez ingerencję ludzkiej cywilizacji.