Jak pszczoły miodne zamieniają nektar w miód

Słodki, lepki miód, który uważamy za coś słodzącego lub gotującego, jest produktem pracowitym pszczoły pracując jako wysoce zorganizowana kolonia, zbierając nektar z kwiatów i przekształcenie go w sklep spożywczy o wysokiej zawartości cukru. Produkcja miodu przez pszczoły obejmuje kilka procesów chemicznych, w tym trawienie, regurgitację, aktywność enzymów i parowanie.

Pszczoły wytwarzają miód jako wysoce wydajne źródło pożywienia, które utrzymuje się przez cały rok, w tym w uśpionych miesiącach zimy - ludzie są gotowi na przejażdżkę. W komercyjnym przemyśle zbierającym miód, nadmiar miodu w ulu jest zbierany do pakowania i sprzedaż, w której ula pozostała wystarczająca ilość miodu, aby utrzymać populację pszczół, aż znów stanie się ona aktywna wiosna.

Kolonia pszczół miodnych składa się zazwyczaj z jednej królowej pszczół - jedynej płodnej samicy; kilka tysięcy dronów, które są płodnymi samcami; i dziesiątki tysięcy pszczół robotnic, które są bezpłodnymi samicami. W produkcji miodu pszczoły pracujące przyjmują wyspecjalizowane role jako

Rzeczywisty proces przekształcania nektaru kwiatowego w miód wymaga pracy zespołowej. Po pierwsze, starsze pszczoły-robotnice wylatują z ula w poszukiwaniu kwiatów bogatych w nektar. Za pomocą trąbiastej trąby pszczoła pastewna pije płynny nektar z kwiatu i przechowuje go w specjalnym organie zwanym miodowy brzuch. Pszczoła nadal żeruje, dopóki jej miodowy żołądek nie będzie pełny, odwiedzając od 50 do 100 kwiatów na podróż z ula.

W chwili, gdy nektary docierają do miodowego żołądka, enzymy zaczynają rozkładać złożone cukry z nektaru na prostsze cukry, które są mniej podatne na krystalizację. Ten proces nazywa się odwrócenie.

Z pełnym brzuchem pszczoła zbierająca wraca do ula i kieruje już zmodyfikowany nektar bezpośrednio do młodszej pszczoły domowej. Pszczoła domowa spożywa słodycze od pszczoły pastewnej, a jej własne enzymy dodatkowo rozkładają cukry. W ulu pszczoły domowe przechodzą nektar od osobnika do osobnika, dopóki zawartość wody nie spadnie do około 20 procent. W tym momencie ostatnia pszczoła domowa regurgituje całkowicie odwrócony nektar do komórki o strukturze plastra miodu.

Następnie pszczoły ulowe wściekle uderzają skrzydłami, wachlując nektar, aby odparować pozostałą zawartość wody; parowaniu pomaga również temperatura w ulu wynosząca od 93 do 95 F. W miarę parowania wody cukry gęstnieją w substancję rozpoznawalną jako miód.

Kiedy pojedyncza komórka jest pełna miodu, pszczoła domowa czapki komórka wosku pszczelego, zamykając miód w strukturze plastra miodu w celu późniejszego spożycia. Wosk pszczeli jest produkowany przez gruczoły na brzuchu pszczoły.

Podczas gdy większość pszczół żerujących zajmuje się zbieraniem nektaru do produkcji miodu, około 15 do 30 procent zbieraczy zbiera pyłek podczas ucieczki z ula. Pyłek służy do wytwarzania pyłek, główne źródło pokarmowego białka dla pszczół. Pyłek dostarcza również pszczołom tłuszcze, witaminy i minerały. Aby zapobiec zepsuciu pyłku, pszczoły dodają do niego enzymy i kwasy z wydzielin gruczołów ślinowych.

Samotna pszczoła robotnicza żyje zaledwie kilka tygodni iw tym czasie produkuje tylko około 1/12 łyżeczki miodu. Ale współpracując ze sobą tysiące pszczół robotników w ulu mogą wyprodukować ponad 200 funtów miodu na kolonię w ciągu roku. Z tej ilości pszczelarz może zebrać od 30 do 60 funtów miodu bez uszczerbku dla zdolności kolonii przetrwać zimę.

Łyżka miodu zawiera 60 kalorii, 16 gramów cukru i 17 gramów węglowodanów. Dla ludzi jest to „mniej zły” środek słodzący niż cukier rafinowany, ponieważ miód zawiera przeciwutleniacze i enzymy. Miód może różnić się kolorem, smakiem i poziomem przeciwutleniaczy, w zależności od tego, gdzie jest produkowany, ponieważ można go wytworzyć z wielu różnych drzew i kwiatów. Na przykład miód eukaliptusowy może wydawać się nutą smaku mentolu. Miód wytwarzany z nektaru z krzewów owocowych może mieć więcej owocowych odcieni niż miód wytwarzany z nektarów roślin kwiatowych.

Miód produkowany i sprzedawany lokalnie ma często znacznie bardziej wyjątkowy smak niż miód produkowany na dużą skalę i pojawiający się w sklepie spożywczym półki, ponieważ te szeroko rozpowszechnione produkty są bardzo wyrafinowane i pasteryzowane, i mogą być mieszankami miodu z wielu różnych regiony.

Miód można kupić w kilku różnych formach. Jest dostępny jako tradycyjny lepki płyn w szklanych lub plastikowych butelkach lub można go kupić jako płyty o strukturze plastra miodu z miodem wciąż zapakowanym w komórki. Możesz również kupić miód w postaci granulowanej lub ubity lub śmietany, aby ułatwić rozprowadzanie.

Cały miód spożywany przez ludzi jest produkowany tylko przez siedem różnych gatunków pszczoły. Inne rodzaje pszczół i kilka innych owadów również produkuje miód, ale te typy nie są wykorzystywane do produkcji komercyjnej i spożycia przez ludzi. Na przykład trzmiele wytwarzają podobną do miodu substancję do przechowywania nektaru, ale nie jest to słodki przysmak wytwarzany przez pszczoły miodne. Nie jest też produkowany w tej samej ilości, ponieważ w kolonii trzmieli tylko królowa zimuje na zimę.

Miód nie jest w ogóle możliwy bez nektaru z roślin kwitnących. Nektar to słodka, płynna substancja wytwarzana przez gruczoły w kwiatach roślin. Nektar to ewolucyjna adaptacja, która przyciąga owady do kwiatów, oferując im pożywienie. W zamian owady pomagają nawozić kwiaty, przenosząc cząsteczki pyłku przywierające do ich ciała od kwiatu do kwiatu podczas czynności żerowania. W tym synergicznym związku obie strony odnoszą korzyści: pszczoły i inne owady zdobywają pożywienie jednocześnie przekazując pyłek niezbędny do nawożenia i produkcji nasion w okresie kwitnienia rośliny

W stanie naturalnym nektar zawiera około 80 procent wody wraz ze złożonymi cukrami. Pozostawiony bez opieki nektar ostatecznie fermentuje i jest bezużyteczny jako źródło pokarmu dla pszczół. Owady nie mogą go przechowywać przez dłuższy czas. Ale przekształcając nektar w miód, pszczoły wytwarzają wydajny i użyteczny węglowodan tylko 14 do 18 procent wody i taka, którą można przechowywać prawie bez końca bez fermentacji lub psucie. Miód za funta zapewnia pszczołom znacznie bardziej skoncentrowane źródło energii, które może je utrzymać w chłodne zimowe miesiące.