Gramatyka teoretyczna dotyczy języka w ogólności, a nie pojedynczego języka, podobnie jak badanie podstawowych elementów każdego człowieka język. Gramatyka transformacyjna jest jedną z odmian gramatyki teoretycznej.
Według Antoinette Renouf i Andrew Kehoe:
"Gramatyka teoretyczna lub składnia jest zainteresowany sformułowaniem całkowicie formalnych formalizmów gramatykaoraz w dostarczaniu naukowych argumentów lub wyjaśnień na korzyść jednego ujęcia gramatyki zamiast drugiego, w kategoriach ogólnej teorii języka ludzkiego. ”(Antoinette Renouf i Andrew Kehoe, Zmieniające się oblicze językoznawstwa korpusowego. Rodopi, 2003)
Gramatyka tradycyjna vs. Gramatyka teoretyczna
„Co generatywne językoznawcy rozumianej przez „gramatykę” nie należy w pierwszej kolejności mylić z tym, do czego zwykli ludzie lub osoby niebędące lingwistami mogą odnosić się tym terminem: mianowicie tradycyjny lub gramatyka pedagogiczna takich jak te, których naucza się dzieci w „szkołach podstawowych”. Gramatyka pedagogiczna zazwyczaj dostarcza paradygmatów regularnych konstrukcji, list wyraźnych wyjątków od konstrukcje te (czasowniki nieregularne itp.) oraz komentarz opisowy na różnych poziomach szczegółowości i ogólności na temat formy i znaczenia wyrażeń w języku (Chomsky 1986a: 6). Natomiast
teoretyczny gramatyka, w ramach Chomsky'ego, jest teorią naukową: ma ona na celu zapewnienie pełnej teoretycznej charakterystyki znajomość jej języka przez mówcę-słuchacza, gdzie ta wiedza jest interpretowana jako odnosząca się do określonego zestawu stanów mentalnych i Struktury.Różnica między gramatyką teoretyczną a gramatyką pedagogiczną stanowi jedno ważne rozróżnienie, o którym należy pamiętać, aby uniknąć nieporozumień dotyczących sposobu, w jaki termin „gramatyka” działa w teorii językoznawstwo. Drugą, bardziej fundamentalną różnicą jest między teoretyczny gramatyka i psychiczny gramatyka. ”(John Michaił, Elementy poznania moralnego: analogia językowa Rawlsa oraz kognitywistyka moralnego i prawnego osądu. Cambridge Univ. Prasa, 2011)
Gramatyka opisowa vs. Gramatyka teoretyczna
"ZA gramatyka opisowa (lub gramatyka odniesienia) kataloguje fakty dotyczące języka, podczas gdy a gramatyka teoretyczna wykorzystuje pewną teorię dotyczącą natury języka, aby wyjaśnić, dlaczego język zawiera pewne formy, a nie inne. ”(Paul Baker, Andrew Hardie i Tony McEnery, Glosariusz lingwistyki korpusowej. Edinburgh Univ. Prasa, 2006)
Językoznawstwo opisowe i teoretyczne
„Cel opisowy i językoznawstwo teoretyczne jest pogłębienie naszego rozumienia języka. Odbywa się to poprzez ciągły proces testowania teoretycznych założeń na podstawie danych i analizowanie danych w świetle tych założeń które poprzednie analizy potwierdziły do tego stopnia, że stanowią mniej więcej integralną całość, która jest akceptowana jako obecnie preferowana teoria. Między nimi znajdują się wzajemnie zależne dziedziny lingwistyki opisowej i teoretycznej opisy i wyjaśnienia dotyczące tego, jak rzeczy wydają się być w języku, oraz terminologia stosowana w dyskusje. ”(O. Classe, Encyklopedia przekładu literackiego na angielski. Taylor i Francis, 2000)
„Wydaje się, że we współczesnym gramatyka teoretyczna różnice między morfologiczny i syntaktyczny konstrukcje zaczynają się pojawiać, na przykład dlatego, że przynajmniej w językach europejskich konstrukcje syntaktyczne mają tendencję do rozgałęziania się w prawo, podczas gdy konstrukcje morfologiczne mają skłonność do rozgałęzienia w lewo. (Pieter A. M. Seuren, Lingwistyka zachodnia: wprowadzenie historyczne. Blackwell, 1998)
Znany również jako: językoznawstwo teoretyczne, gramatyka spekulacyjna