Bitwa o Champion Hill w amerykańskiej wojnie domowej

Bitwa o Wzgórze Bohaterów stoczona została 16 maja 1863 r. Podczas amerykańska wojna domowa (1861-1865).

Unia

• Generał dywizji Ulysses S. Dotacja
• 32 000 mężczyzn

Konfederaci

• Generał broni John C. Pemberton
• 22 000 mężczyzn

Pod koniec 1862 r. Generał dywizji Ulysses S. Grant rozpoczął się wysiłki, aby uchwycić kluczowa konfederacka forteca Vicksburg, MS. Położone wysoko na urwiskach nad rzeką Missisipi, miasto miało kluczowe znaczenie dla kontrolowania rzeki poniżej. Po napotkaniu licznych trudności w zbliżaniu się do Vicksburga Grant postanowił przenieść się na południe przez Luizjanę i przepłynąć rzekę poniżej miasta. Pomagał mu w tym planie Kontradmirał David D. Porterflotylla łodzi. 30 kwietnia 1863 r. Armia Granta z Tennessee zaczęła przemieszczać się przez Missisipi w Bruinsburg, MS. Odsuwając na bok siły Konfederacji w Port Gibson, Grant jechał w głąb lądu. Z oddziałami Unii na południu dowódca Konfederacji w Vicksburgu, generał porucznik John Pemberton, zaczął organizować obronę poza miastem i wzywać o wsparcie ze strony

Większość z nich została wysłana do Jackson, MS, choć ich podróż do miasta została spowolniona przez szkody wyrządzone na kolei przez Pułkownik Benjamin Griersonnalot kawalerii w kwietniu. Kiedy Grant popychał na północny wschód, Pemberton spodziewał się, że żołnierze Unii będą jechać bezpośrednio na Vicksburg i zaczął wycofywać się w kierunku miasta. Będąc w stanie utrzymać wroga w równowadze, Grant zamiast tego zaatakował Jacksona w celu odcięcia południowej linii kolejowej łączącej oba miasta. Grant, obejmując lewą flankę Wielką Czarną Rzeką, ruszył naprzód Generał dywizji James B. McPhersonXVII Korpus po prawej stronie i wydał rozkaz, aby przeszedł przez Raymond i uderzył w linię kolejową w Bolton. Po lewej stronie McPhersona Generał dywizji John McClernandXIII Korpus miał rozerwać Południe podczas Edwards Generał dywizji William T. ShermanXV Korpus miał zaatakować między Edwards i Bolton w Midway (Mapa).

12 maja McPherson pokonał część posiłków od Jacksona na Bitwa o Raymond. Dwa dni później Sherman odwiózł ludzi Johnstona z Jacksona i zdobył miasto. Cofając się, Johnston polecił Pembertonowi zaatakować tyły Granta. Uważając ten plan za zbyt niebezpieczny i ryzykujący pozostawienie Vicksburga odkrytego, zamiast tego maszerował przeciwko pociągom zaopatrzeniowym Unii poruszającym się między Grand Gulf a Raymond. Johnston powtórzył swoje rozkaz 16 maja, kierując Pembertonem, aby zaplanować kontrpromocję na północny wschód w kierunku Clinton. Oczyściwszy tyły, Grant skręcił na zachód, by poradzić sobie z Pembertonem i rozpocząć jazdę przeciwko Vicksburgowi. To spowodowało, że McPherson awansował na północy, McClernand na południu, a Sherman, po zakończeniu operacji w Jacksonie, wychował się na tyłach.

Kiedy Pemberton rozważał swoje rozkazy rano 16 maja, jego armia została rozlokowana wzdłuż wybrzeża Ratliff Road od skrzyżowania z Jackson i Middle Roads na południe do miejsca, gdzie przecinała Raymond Road. To zobaczyło dywizję generała dywizji Cartera Stevensona na północnym końcu linii, generała brygady Johna S. Bowen jest na środku, a generał major William Loring na południu. Na początku dnia kawaleria konfederacka napotkała pikiety unijne generała brygady A.J. Podział Smitha z XIII Korpusu McClernanda w pobliżu blokady na drodze, którą Loring wzniósł na Raymond Road. Dowiedziawszy się o tym, Pemberton poinstruował Loringa, aby powstrzymał wroga, gdy armia rozpoczęła marsz w kierunku Clinton (Mapa).

Słysząc ostrzał, generał brygady Stephen D. Lee z dywizji Stevensona zaniepokoił się potencjalnym zagrożeniem na Jackson Road na północnym wschodzie. Wysyłając zwiadowców, jako środek ostrożności rozmieścił swoją brygadę na pobliskim Wzgórzu Bohaterów. Wkrótce po objęciu tej pozycji zauważono, że siły Unii posuwają się w dół drogi. Byli to ludzie generała brygady Alvin P. Dywizja Hoveya, XIII Korpus. Widząc niebezpieczeństwo, Lee poinformował Stevensona, który wysłał brygadę generała brygady Alfreda Cumminga do formacji po prawej stronie Lee. Na południu Loring sformował swoją dywizję za Jackson Creek i cofnął początkowy atak dywizji Smitha. W tym celu zajął silniejszą pozycję na grani w pobliżu Domu Coker.

Dotarłszy do Domu Bohaterów, Hovey zauważył Konfederatów na swoim froncie. Wysyłając dalej brygady generała brygady George'a McInnisa i pułkownika Jamesa Slacka, jego siły rozpoczęły starcie z dywizją Stevensona. Nieco na południe trzecia kolumna Unii, dowodzona przez XIII Korpus generała brygady Petera Osterhausa dywizja zbliżyła się do pola na Middle Road, ale zatrzymała się, gdy napotkała Konfederację przeszkoda na drodze. Gdy ludzie Hoveya przygotowywali się do ataku, zostali wzmocnieni przez generała dywizji Johna A. Oddział Logana z XVII Korpusu. Formując się na prawo od Hoveya, ludzie Logana zaczęli się ustawiać, gdy Grant przybył około 10:30. Rozkazując ludziom Hoveya zaatakować, dwie brygady zaczęły się zbliżać. Widząc, że lewa flanka Stevensona jest w powietrzu, Logan wyreżyserował generała brygady John D. Brygada Stevensona uderzyła w ten obszar. Pozycja Konfederacji została uratowana, gdy Stevenson popędził ludzi generała brygady Setha Bartona w lewo. Ledwo dotarli na czas, udało im się pokonać flankę Konfederacji (Mapa).

Uderzając w linie Stevensona, McInnis i ludzie Slacka zaczęli odpychać Konfederatów. Gdy sytuacja się pogarszała, Pemberton polecił Bowenowi i Loringowi, by podnieśli podziały. W miarę upływu czasu, gdy nie pojawiły się żadne wojska, zaniepokojony Pemberton zaczął jechać na południe i popędził do przodu brygady pułkownika Francisa Cockrella i generała brygady Martina Greena z Dywizji Bowen. Po prawej stronie Stevensona uderzyli w ludzi Hovey i zaczęli je prowadzić z powrotem przez Champion Hill. W rozpaczliwej sytuacji ludzie Hoveya zostali uratowani przez przybycie pułkownika George'a B. Brygada Boomera dywizji generała brygady Marcellusa Crockera, która pomogła ustabilizować ich linię. Podobnie jak reszta dywizji Crockera, brygady pułkowników Samuela A. Holmes and John B. Sanborn, przyłączył się do walki, Hovey zebrał swoich ludzi i połączone siły kontratakowały.

Gdy linia na północy zaczęła się wahać, Pemberton coraz bardziej denerwował się bezczynnością Loringa. Loring, głęboko odczuwający osobistą niechęć do Pembertona, wyrównał swój podział, ale nie zrobił nic, by skłonić ludzi do walki. Zobowiązując ludzi Logana do walki, Grant zaczął przytłaczać pozycję Stevensona. Prawica Konfederacji złamała się pierwsza, a za nią poszli ludzie Lee. Szturmując naprzód, siły Unii zdobyły całą 46. Alabamę. Aby jeszcze bardziej pogorszyć sytuację Pembertona, Osterhaus odnowił swój atak na Middle Road. Livid, dowódca Konfederacji, odjechał w poszukiwaniu Loring. Spotkał się z brygadą generała brygady Abrahama Buforda i popchnął ją do przodu.

Gdy wrócił do swojej kwatery głównej, Pemberton dowiedział się, że linie Stevensona i Bowena zostały rozbite. Nie widząc alternatywy, rozkazał ogólne wycofanie się na południe do Raymond Road i na zachód do mostu nad Bakers Creek. Podczas gdy pobite wojska płynęły na południowy zachód, artyleria Smitha otworzyła się na brygadę generała brygady Lloyda Tilghmana, która wciąż blokowała drogę Raymond. Podczas wymiany dowódca Konfederacji zginął. Wracając na Raymond Road, ludzie Loringa próbowali podążać za dywizjami Stevensona i Bowena nad mostem Bakers Creek. Nie pozwolił im na to brygada Unii, która przeszła w górę rzeki i skręciła na południe, próbując odciąć odwrót Konfederacji. W rezultacie Loring's Division przeniósł się na południe, po czym okrążył Granta, by dotrzeć do Jacksona. Uciekając z pola, dywizje Stevensona i Bowena stworzyły obronę wzdłuż Wielkiej Czarnej Rzeki.

Najkrwawsze zaangażowanie kampanii do Vicksburga, bitwa pod Champion Hill, spowodowało, że Grant zginął 410 zabitych, 1844 rannych i 187 zaginionych / schwytanych, podczas gdy Pemberton poniósł 381 zabitych, 1018 rannych i 2441 zabitych zaginiony / schwytany. Kluczowy moment w kampanii Vicksburga zapewnił, że Pemberton i Johnston nie będą w stanie się zjednoczyć. Zmuszeni do powrotu do miasta, los Pembertona i Vicksburga był zasadniczo przesądzony. I odwrotnie, po pokonaniu Pemberton i Johnston nie udało się odizolować Granta w środkowej Missisipi, odciąć linii zaopatrzenia do rzeki i wygrać kluczowe zwycięstwo Konfederacji. Po bitwie Grant krytykował bezczynność McClernanda. Mocno wierzył, że gdyby XIII Korpus zaatakował energicznie, armia Pembertona mogłaby zostać zniszczona, a... Oblężenie Vicksburga unikane. Po spędzeniu nocy na Champion Hill Grant kontynuował pogoń następnego dnia i odniósł kolejne zwycięstwo w bitwie o most Big Black River.

• Civil War Trust: Battle of Champion Hill
• Bitwa o wzgórze mistrzów
• Streszczenia bitew CWSAC: Bitwa o wzgórze mistrzów