Bitwa o siedem drzew w wojnie secesyjnej

Bitwa o siedem sosn miała miejsce 31 maja 1862 r. Podczas amerykańska wojna domowa (1861–1865) i reprezentował najdalszy postęp Generał dywizji George B. McClellankampania półwyspu z 1862 r. W następstwie zwycięstwa Konfederacji w Pierwsza bitwa o Bull Run 21 lipca 1861 r. w naczelnym dowództwie Unii rozpoczęła się seria zmian. W następnym miesiącu McClellan, który odniósł serię niewielkich zwycięstw w zachodniej Wirginii, był wezwany do Waszyngtonu, gdzie miał za zadanie zbudować armię i zdobyć stolicę Konfederacji w Richmond. Konstruując Armię Potomaku latem i jesienią, zaczął planować swoją ofensywę przeciwko Richmond na wiosnę 1862 roku.

Aby dotrzeć do Richmond, McClellan próbował przetransportować swoją armię zatoką Chesapeake Bay do kontrolowanej przez Unię Fortecy Monroe. Stamtąd popychałby półwysep między rzekami James i York do Richmond. Takie podejście pozwoliłoby mu flankować i unikać Generał Joseph E. Johnstonsiły w północnej Wirginii. Idąc dalej w połowie marca, McClellan zaczął przenosić około 120 000 ludzi na Półwysep. Aby sprzeciwić się awansowi Unii, generał dywizji John B. Magruder posiadał około 11 000–13 000 mężczyzn.

Osiedlenie się w pobliżu starego rewolucja amerykańska pole bitwy o Yorktown, Magruder zbudował linię obronną biegnącą na południe wzdłuż rzeki Warwick i kończącą się w Mulberry Point. Było to wspierane przez drugą linię na zachód, która przeszła przed Williamsburgiem. Nie mając wystarczającej liczby osób, aby w pełni obsłużyć linię Warwick, Magruder użył różnych metod teatralnych, aby opóźnić McClellana podczas oblężenia Yorktown. To pozwoliło Johnstonowi na czas na przesuwanie się na południe wraz z większością jego armii. Docierając do tego obszaru, siły Konfederacji wzrosły do ​​około 57 000.

Uświadomienie sobie tego stanowiło mniej niż połowę dowództwa McClellana i że dowódca Unii planował bombardowania na dużą skalę, Johnston rozkazał siłom konfederackim wycofać się z linii Warwick w nocy 3 maja. Osłaniając swoje wycofanie bombardowaniem artyleryjskim, jego ludzie wymknęli się niezauważeni. Odejście Konfederacji zostało odkryte następnego dnia rano i nieprzygotowana McClellan kierowała kawalerii i piechoty generała brygady Jerzego Stonemana pod Generał brygady Edwin V. Sumner do prowadzenia pościgu.

Zwolnił z powodu błotnistych dróg, zamówił Johnston Generał dywizji James Longstreet, której dywizja służyła jako osłona armii, aby obsadzić odcinek linii obronnej Williamsburg, aby kupić wycofujący się czas Konfederatów (Mapa). W wynikowej bitwie o Williamsburg 5 maja oddziałom Konfederacji udało się opóźnić pościg za Unią. Poruszając się na zachód, McClellan wysłał kilka dywizji w górę rzeki York drogą wodną do Eltham's Landing. Gdy Johnston wycofał się do obrony Richmond, żołnierze Unii przenieśli się w górę rzeki Pamunkey i utworzyli szereg baz zaopatrzenia.

Koncentrując swoją armię, McClellan rutynowo reagował na niedokładne dane wywiadowcze, które skłoniły go do uwierzenia że był znacznie liczniejszy i wykazywał ostrożność, która stała się jego znakiem rozpoznawczym kariera. Pokonując rzekę Chickahominy, jego armia zmierzyła się z Richmondem z około dwiema trzecimi siłami na północ od rzeki i jedną trzecią na południe. 27 maja generał brygady Fitz John Porter V Korpus zaatakował wroga w Hanover Court House. Mimo zwycięstwa w Unii walki doprowadziły McClellana do zmartwień o bezpieczeństwo prawej flanki i wahały się przed przeniesieniem większej liczby żołnierzy na południe od Chickahominy.

W poprzek linii Johnston, który uznał, że jego armia nie jest w stanie wytrzymać oblężenia, planował zaatakować siły McClellana. Widząc, że generał brygady Samuel P. III Korpus Heintzelmana i generał brygady Erasmus D. IV Korpus Keyesa został odizolowany na południe od Chickahominy, zamierzał rzucić przeciwko nim dwie trzecie swojej armii. Pozostała trzecia zostanie wykorzystana do utrzymania drugiego korpusu McClellana na miejscu na północ od rzeki. Przekazano taktyczną kontrolę nad atakiem Generał dywizji James Longstreet. Plan Johnstona przewidywał, że ludzie Longstreet spadną na Korpus IV z trzech stron, zniszczą go, a następnie ruszą na północ, by zmiażdżyć III Korpus przeciw rzece.

Unia

• Generał dywizji George B. McClellan
• około 40 000 zaangażowanych

Konfederat

• Generał Joseph E. Johnston
• Generał Gustavus W. Kowal
• około 40 000 zaangażowanych

Idąc naprzód 31 maja, realizacja planu Johnstona poszła źle od samego początku, atak rozpoczął się pięć godzin później i uczestniczyła w nim tylko część zamierzonych żołnierzy. Było to spowodowane tym, że Longstreet wybrał niewłaściwą drogę, a generał dywizji Benjamin Huger otrzymał rozkazy, które nie dały czasu na rozpoczęcie ataku. W pozycji na czas zgodnie z zamówieniem, Generał dywizji D.H. HillOddział czekał na przybycie swoich towarzyszy. O godzinie 13.00 Hill wziął sprawy w swoje ręce i posunął swoich żołnierzy przeciwko IV dywizji generała brygady Silasa Caseya.

Odsuwając linie potyczek Unii, Hillowie rozpoczęli ataki na roboty ziemne Casey na zachód od Siedmiu Sosen. Gdy Casey wezwał do wsparcia, jego niedoświadczeni ludzie ciężko walczyli o utrzymanie pozycji. Ostatecznie przytłoczeni powrócili do drugiej linii robót ziemnych w Seven Pines. Hill poprosił Longstreet o pomoc, a jedna brygada poparła jego wysiłki. Wraz z przybyciem tych ludzi około 16:40 Hill ruszył w stronę drugiej linii Unii (Mapa).

Atakując, jego ludzie napotkali resztki dywizji Casey oraz generałów brygady Darius N. Kanapa i Philip Kearny (III Korpus). W celu wyparcia obrońców, Hill skierował cztery pułki, aby spróbować obrócić prawą flankę IV Korpusu. Atak ten odniósł pewien sukces i zmusił żołnierzy Unii do powrotu na Williamsburg Road. Rozwiązania Unii wkrótce się usztywniły, a kolejne ataki zostały pokonane.

Ucząc się walki, Johnston awansował z czterema brygadami generała brygady Williama H.C. Podział Whitinga. Wkrótce napotkali generała brygady Williama W. Brygada Burnsa z Generał brygady John SedgwickII Korpus i zaczął go odpychać. Dowiedziawszy się o walkach na południe od Chickahominy, Sumner, dowodzący II Korpusem, zaczął przesuwać swoich ludzi przez spuchniętą przez deszcz rzekę. Zaatakując wroga na północ od stacji Fair Oaks i Seven Pines, pozostali ludzie Sedgwicka byli w stanie powstrzymać Witlinka i ponieść ciężkie straty.

Gdy zbliżała się ciemność, walki wygasły wzdłuż linii. W tym czasie Johnston został trafiony w prawe ramię kulą, aw klatkę piersiową odłamkami. Spadając z konia złamał dwa żebra i prawe ramię. Został zastąpiony przez generała dywizji Gustavusa W. Smith jako dowódca armii. W nocy generał brygady Israel B. Dywizja Richardsona II Korpus przybyła i zajęła miejsce w centrum linii Unii.

Następnego ranka Smith wznowił ataki na linię Unii. Od około 6:30 dwie brygady Hugera pod dowództwem generałów brygady William Mahone i Lewis Armistead uderzyły w linie Richardsona. Choć odnieśli początkowy sukces, pojawili się Generał brygady David B. BirneyBrygada zakończyła groźbę po zaciętej walce. Konfederaci wycofali się, a walki zakończyły się około 11:30. Później tego samego dnia Prezydent Konfederacji Jefferson Davis przybył do siedziby Smitha. Ponieważ Smith był niezdecydowany, granicząc z załamaniem nerwowym, od czasu zranienia Johnstona Davis postanowił zastąpić go swoim doradcą wojskowym, Generał Robert E. Zawietrzny (Mapa).

Bitwa o siedem drzew kosztowała McClellana 790 zabitych, 3594 rannych i 647 schwytanych / zaginionych. Straty Konfederatów wyniosły 980 zabitych, 4749 rannych i 405 schwytanych / zaginionych. Bitwa była punktem kulminacyjnym kampanii półwyspu McClellana, a wysokie straty wstrząsnęły zaufaniem dowódcy Unii. W dłuższej perspektywie miało to głęboki wpływ na wojnę, ponieważ rany Johnstona doprowadziły do ​​wyniesienia Lee. Jako agresywny dowódca, Lee będzie dowodził armią Północnej Wirginii do końca wojny i wygrał kilka kluczowych zwycięstw nad siłami Unii.

Przez ponad trzy tygodnie po Siedmiu Sosnach armia Unii siedziała bezczynnie, aż do wznowienia walk w bitwie o Oak Grove 25 czerwca. Bitwa zapoczątkowała bitwy siedmiodniowe, w których Lee zmusił McClellana do oddalenia się od Richmond i powrotu na półwysep.