Bitwa o Mill Springs

Bitwa o Mill Springs była wczesną bitwą w amerykańska wojna domowa (1861-1865).

Armie i dowódcy:

Unia

• Generał brygady George H. Tomasz
• 4400 mężczyzn

Konfederat

• Generał dywizji George Crittenden
• 5900 mężczyzn

Thomas pokonał Crittenden 19 stycznia 1862 r.

Na początku 1862 r. Obroną Konfederacji na Zachodzie kierował generał Albert Sidney Johnston i były one rozproszone z Columbus, KY na wschód do Cumberland Gap. Niezbędna przepustka, luka była w posiadaniu brygady generała brygady Felixa Zollicoffera jako część generała dywizji George B. Rejon wojskowy Crittenden we wschodnim Tennessee. Po zabezpieczeniu luki Zollicoffer przeniósł się na północ w listopadzie 1861 roku, aby ustawić swoje siły bliżej żołnierzy Konfederacji w Bowling Green i przejąć kontrolę nad obszarem wokół Somerset.

Zollicoffer, nowicjusz wojskowy i były polityk, przybył do Mill Springs w stanie KY i postanowił przenieść się nad rzekę Cumberland, zamiast umocnić wyżyny wokół miasta. Zajmując pozycję na północnym brzegu, uważał, że jego brygada jest w lepszej pozycji do uderzenia na wojska Unii w okolicy. Zaalarmowani ruchem Zollicoffera zarówno Johnston, jak i Crittenden nakazali mu przejechać przez Cumberland i ustawić się na bardziej obronnym południowym brzegu. Zollicoffer odmówił podporządkowania się, uważając, że nie ma wystarczającej liczby łodzi do przepłynięcia, i powołując się na obawy, że mógłby zostać zaatakowany z podzielonymi ludźmi.

Świadomi obecności Konfederacji w Mill Springs przywódcy Unii kierowali generałem brygady George H. Thomas ruszy przeciwko siłom Zollicoffera i Crittendena. Przybywszy na Logan's Crossroads, około dziesięciu mil na północ od Mill Springs, z trzema brygadami 17 stycznia, Thomas zatrzymał się, by poczekać na przybycie czwartej pod dowództwem generała brygady Albin Schoepf. Zaalarmowany o awans Unii, Crittenden nakazał Zollicofferowi zaatakować Thomasa, zanim Schoepf zdąży dotrzeć do Rozdroża Logana. Wyjeżdżając wieczorem 18 stycznia, jego ludzie maszerowali dziewięć mil przez deszcz i błoto, aby rano dotrzeć do pozycji Unii.

Atakujący o świcie zmęczeni Konfederaci po raz pierwszy spotkali pikiety unijne pod pułkownikiem Frankiem Wolfordem. Naciskając swój atak z 15. Mississippi i 20. Tennessee, Zollicoffer wkrótce spotkał się z upartym oporem 10. Indiany i 4. Kentucky. Zajmując pozycję w wąwozie przed linią Unii, Konfederaci skorzystali z zapewnionej ochrony i utrzymali ostry ogień. Gdy walczący ucichli, Zollicoffer, widoczny w białym płaszczu przeciwdeszczowym, ruszył, by rozpoznać linie. Zdezorientowany dymem zbliżył się do linii czwartego Kentucky, wierząc, że są Konfederatami.

Zanim zdał sobie sprawę ze swojego błędu, został zastrzelony i zabity, prawdopodobnie przez pułkownika Speed ​​Fry'ego, dowódcę 4. Kentucky. Gdy ich dowódca nie żyje, fala zaczęła obracać się przeciwko rebeliantom. Po przybyciu na boisko Thomas szybko przejął kontrolę nad sytuacją i ustabilizował linię Unii, zwiększając presję na Konfederatów. Zjednoczywszy ludzi Zollicoffera, Crittenden zaangażował do walki brygadę generała brygady Williama Carrolla. Gdy szalały walki, Thomas rozkazał 2. Minnesocie utrzymać ogień i pchnął do przodu 9. Ohio.

Postępując, 9. Ohio udało się obrócić lewą flankę Konfederacji. Ich linia załamała się po ataku Unii, ludzie Crittendena zaczęli uciekać z powrotem w kierunku Mill Springs. Szaleńczo przekraczając Cumberland porzucili 12 dział, 150 wagonów, ponad 1000 zwierząt i wszystkie ranne na północnym brzegu. Odwrót nie zakończył się, dopóki mężczyźni nie dotarli do okolic Murfreesboro, TN.

Bitwa o Mill Springs kosztowała Thomasa 39 zabitych i 207 rannych, a Crittenden straciła 125 zabitych, a 404 rannych lub zaginęło. Uważany za pod wpływem alkoholu podczas walk, Crittenden został zwolniony z jego dowództwa. Zwycięstwo w Mill Springs było jednym z pierwszych triumfów Unii i widział, jak Thomas otworzył przełom w obronie zachodniej Konfederacji. Wkrótce potem Generał brygady Ulysses S. Dotacjazwycięstwa w Forts Henry i Donelson w lutym. Siły konfederatów nie kontrolowały obszaru Mill Springs przed tygodniami przed bitwą o Perryville jesienią 1862 roku.

• Mill Springs Battlefield Association
• National Park Service: Battle of Mill Springs
• Civil War Trust: Battle of Mill Springs