Podczas wojny secesyjnej obie strony uczestniczyły w wymianie jeńców wojennych, którzy zostali pojmani przez drugą stronę. Chociaż nie było formalnego porozumienia, wymiany więźniów odbyły się w wyniku dobroci między przeciwnymi przywódcami po ciężkiej walce.
Wstępna umowa o wymianie więźniów
Początkowo Unia odmówiła oficjalnego zawarcia oficjalnej umowy, która ustanowi wytyczne dotyczące struktury tego rodzaju wymiany więźniów. Wynika to z faktu, że rząd USA stanowczo odmówił uznania Skonfederowanych Stanów Ameryki jako ważnego jednostka rządowa i obawiano się, że zawarcie jakiejkolwiek formalnej umowy może być uznane za legitymizujące Konfederację jako oddzielna jednostka. Jednak schwytanie ponad tysiąca żołnierzy Unii w Pierwsza bitwa o Bull Run pod koniec lipca 1861 r. stworzył impuls dla publicznego nacisku na przeprowadzenie formalnej wymiany więźniów. W grudniu 1861 r. Wezwano do wspólnej rezolucji Kongresu USA Prezydent Lincoln ustalić parametry dla wymiany więźniów z Konfederacją. W ciągu następnych kilku miesięcy generałowie z obu sił podejmowali nieudane próby opracowania jednostronnej umowy o wymianie więzień.
Stworzenie kartelu Dix-Hill
Następnie w lipcu 1862 r. Generał dywizji Unii John A. Dix i główny generał Konfederacji D. H. Hill spotkał się w James River w Wirginii w Lądowisku Haxalla i doszedł do porozumienia, w którym wszyscy żołnierze otrzymali wartość wymiany na podstawie ich rangi wojskowej. Zgodnie z tzw. Kartelem Dix-Hill wymiana żołnierzy Konfederacji i Armii Unii odbywałaby się w następujący sposób:
- Żołnierze o równorzędnych szeregach byliby wymieniani na wartości jeden do jednego,
- Kaprale i sierżanci byli warci dwóch szeregowców,
- Porucznicy byli warci czterech szeregowców,
- Kapitan był wart sześciu szeregowców,
- Major był wart ośmiu szeregowców,
- Pułkownik był wart dziesięciu szeregowców,
- Pułkownik był wart piętnastu szeregowców,
- Generał brygady był wart dwudziestu szeregowców,
- Generał major był wart czterdziestu szeregowców i
- Dowodzący generał był wart sześćdziesięciu szeregowców.
Kartel Dix-Hill przypisał również podobne wartości wymiany oficerom i marynarzom marynarki wojennej Unii i Konfederacji w oparciu o ich równoważną rangę dla ich armii.
Wymiana więźniów i proklamacja emancypacji
Wymiana ta miała na celu złagodzenie problemów i kosztów związanych z utrzymywaniem schwytanych żołnierzy przez obie strony, a także logistyką przenoszenia więźniów. Jednak we wrześniu 1862 r. Prezydent Lincoln wydał wstępne oświadczenie o emancypacji, które częściowo przewidywało, że jeśli Konfederaci nie zakończyli walk i nie wrócili do Stanów Zjednoczonych przed 1 stycznia 1863 r., Wtedy wszyscy niewolnicy przetrzymywani w stanach konfederackich stać się wolnym. Ponadto wezwał do zaciągnięcia czarnego żołnierza do służby w armii Unii. To skłoniło Prezydent Skonfederowanych Stanów Ameryki Jefferson Davis wydać proklamację 23 grudnia 1862 r., która przewidywała, że nie będzie wymiany ani schwytanych czarnych żołnierzy, ani ich białych oficerów. Zaledwie dziewięć dni później - 1 stycznia 1863 r. - prezydent Lincoln wydał Proklamacja wyzwolenia który wezwał do wyeliminowania niewolnictwa i zaciągnięcia uwolnionych niewolników do armii Unii.
W historii, która historycznie była uważana za reakcję prezydenta Lincolna na proklamację Jeffersona Davisa w grudniu 1862 r., Wprowadzono kodeks Liebera weszły w życie w kwietniu 1863 r., zwracając się do ludzkości w czasie wojny z zastrzeżeniem, że wszyscy więźniowie, niezależnie od koloru, będą traktowani tak samo.
Następnie Kongres Konfederacji Stanów Zjednoczonych podjął w maju 1863 r. Rezolucję kodyfikującą oświadczenie Prezydenta Davisa z grudnia 1862 r., Że Konfederacja nie wymienia schwytanych czarnych żołnierzy. Rezultaty tej akcji legislacyjnej stały się widoczne w lipcu 1863 r., Kiedy wielu pojmanych USA czarnych żołnierzy z pułku Massachusetts nie wymieniono z innymi białymi więźniowie.
Koniec wymiany więźniów podczas wojny domowej
USA zawiesiły Kartel Dix-Hill 30 lipca 1863 r., Kiedy prezydent Lincoln wydał rozkaz przewidujący, że do czasu Konfederaci traktowali czarnych żołnierzy tak samo, jak białych żołnierzy, nie będzie już żadnej wymiany więźniów między USA i USA Konfederacja. To skutecznie zakończyło wymianę więźniów i niestety spowodowało, że schwytanych żołnierzy z obu stron poddano strasznym i nieludzkim warunkom w więzieniach, takich jak Andersonville na południu i Rock Island na północy.