Bitwa pod kościołem Ezra w wojnie secesyjnej

Bitwa pod kościołem Ezra została stoczona 28 lipca 1864 r., Podczas amerykańska wojna domowa (1861-1865).

Unia

• Generał dywizji William T. Sherman
• Generał dywizji Oliver O. Howard
• 13 266 mężczyzn

Konfederat

• Generał porucznik John Bell Hood
• 18 450 mężczyzn

Pod koniec lipca 1864 r. Znaleziono generała dywizji Williama T. Siły Shermana zbliżają się do Atlanty w pogoni za Generał Joseph E. JohnstonArmia Tennessee. Przeglądając sytuację, Sherman postanowił naciskać Generał dywizji George H. Tomasz„Army of the Cumberland nad rzeką Chattahoochee w celu przypięcia Johnstona na miejscu. To by pozwoliło Generał dywizji James B. McPhersonArmia Tennessee i Generał dywizji John SchofieldArmia Ohio przeniesie się na wschód do Decatur, gdzie mogą przeciąć Georgia Railroad. W ten sposób połączone siły posuną się do Atlanty. Po tym, jak wycofał się przez większą część północnej Gruzji, Johnston zasłużył sobie na gniew prezydenta Konfederacji Jefferson Davisa. Martwiąc się o gotowość swojego generała do walki, wysłał swojego doradcę wojskowego,

Po dotarciu do Atlanty 13 lipca Bragg rozpoczął wysyłanie wielu zniechęcających raportów na północ do Richmond. Trzy dni później Davis polecił Johnstonowi, aby przesłał mu szczegóły dotyczące jego planów obrony miasta. Niezadowolony z niezobowiązującej odpowiedzi generała, Davis postanowił go ulżyć i zastąpić go ofensywnie myślącym generałem porucznikiem Johnem Bellem Hoodem. Gdy rozkazy dotyczące pomocy Johnstona zostały wysłane na południe, oddziały Shermana zaczęły przekraczać Chattahoochee. Przewidując, że siły Unii spróbują przekroczyć Peachtree Creek na północ od miasta, Johnston opracował plany kontrataku. Dowiedziawszy się o zmianie dowództwa w nocy z 17 lipca, Hood i Johnston telegrafowali Davisa i poprosili o opóźnienie go do następnej bitwy. To żądanie zostało odrzucone i Hood przejął dowodzenie.

Atakując 20 lipca, siły Hooda zostały odwrócone przez Armię Thomasa Thomasa w Bitwa o Peachtree Creek. Nie chcąc rezygnować z inicjatywy, skierował generała porucznika Aleksandra P. Korpus Stewarta do utrzymania linii na północ od Atlanty Generał porucznik William Hardeekorpus i Generał dywizji Joseph WheelerKawaleria ruszyła na południe i wschód w celu obrócenia lewej flanki McPhersona. Uderzając 22 lipca, Hood został pokonany na Bitwa o Atlanty choć McPherson padł w walce. Pozostawiony z wakatem na komendzie, Sherman awansował generała dywizji Olivera O. Howard, wówczas czołowy IV Korpus, kierujący armią Tennessee. Ten ruch rozwścieczył dowódcę XX Korpusu, Generał dywizji Joseph Hooker, który obwinił Howarda za porażkę w poprzednim roku o Chancellorsville kiedy obaj byli w Armii Potomaku. W rezultacie Hooker poprosił o ulgę i wrócił na północ.

Aby zmusić Konfederatów do opuszczenia Atlanty, Sherman opracował plan, który tego wymaga Howard's Army of Tennessee, aby przesunąć się na zachód ze swojej pozycji na wschód od miasta, aby odciąć linię kolejową Macon. Krytyczna linia zaopatrzenia Hooda, jego utrata zmusiłaby go do opuszczenia miasta. Wyprowadzając się 27 lipca, armia Tennessee rozpoczęła marsz na zachód. Chociaż Sherman starał się ukryć intencje Howarda, Hood był w stanie rozpoznać cel Unii. W rezultacie kierował generałem porucznikiem Stephenem D. Lee przejmie dwie dywizje drogą Lick Skillet, aby zablokować awans Howarda. Aby wesprzeć Lee, korpus Stewarta miał skoczyć na zachód, by uderzyć Howarda od tyłu. Idąc zachodnią stroną Atlanty, Howard ostrożnie podszedł, pomimo zapewnień Shermana, że ​​wróg nie sprzeciwi się marszowi (Mapa).

Howard, kolega z klasy Hooda z West Point, spodziewał się ataku agresywnego Hooda. W związku z tym zatrzymał się 28 lipca, a jego ludzie szybko wznieśli prowizoryczne piersi za pomocą kłód, szyn ogrodzeniowych i innych dostępnych materiałów. Odsuwając się od miasta, impulsywny Lee postanowił nie zajmować pozycji obronnej wzdłuż drogi Lick Skillet i zamiast tego postanowił zaatakować nową pozycję Unii w pobliżu kościoła Ezra. Główna linia Unii w kształcie odwrotnej litery „L” rozciągała się na północ, a krótka linia biegła na zachód. Obszar ten wraz z kątem i częścią linii biegnącej na północ był w posiadaniu weterana XV Korpusu generała Johna Logana. Wdrażając swoich ludzi, Lee kierował generałem dywizji Johnem C. Dywizja Browna do ataku na północ przeciw wschodnio-zachodniej części linii Unii.

Postępując, ludzie Browna znaleźli się pod intensywnym ostrzałem z dywizji generałów brygady Morgan Smith i Williama Harrowa. Przynosząc ogromne straty, resztki dywizji Browna wycofały się. Niezrażony Lee wysłał generała dywizji Henry'ego D. Podział Claytona do przodu na północ od kąta w linii Unii. Napotykając silny opór dywizji generała brygady Charlesa Woodsa, zostali zmuszeni do wycofania się. Po rozbiciu swoich dwóch dywizji na obronę wroga, Lee został wkrótce wzmocniony przez Stewarta. Pożyczając dywizję generała dywizji Edwarda Walthalla ze Stewart, Lee wysłał ją pod kątem z podobnymi skutkami. Podczas walk Stewart został ranny. Uznając, że sukces był nieosiągalny, Lee cofnął się i zakończył bitwę.

Podczas walk w kościele Ezra Howard stracił 562 zabitych i rannych, a Lee doznał około 3000. Chociaż była to taktyczna porażka Konfederatów, bitwa uniemożliwiła Howardowi dotarcie do linii kolejowej. W następstwie tego strategicznego niepowodzenia Sherman rozpoczął serię nalotów w celu przecięcia linii zaopatrzenia Konfederacji. W końcu pod koniec sierpnia rozpoczął masowy ruch po zachodniej stronie Atlanty, który zakończył się kluczowym zwycięstwem na Bitwa o Jonesboro od 31 sierpnia do 1 września. Podczas walk Sherman odciął linię kolejową od Macon i zmusił Hooda do opuszczenia Atlanty. Oddziały Unii wkroczyły do ​​miasta 2 września.