Wojna domowa Bitwa o Fort Pułaski

Bitwa o Fort Pułaski toczyła się w dniach 10-11 kwietnia 1862 r. Podczas amerykańska wojna domowa (1861-1865).

Unia

• Generał dywizji David Hunter
• Generał brygady Quincy Gillmore

Konfederaci

• Pułkownik Charles H. Olmstead

Zbudowany na wyspie Cockspur i ukończony w 1847 roku, Fort Pulaski strzegł podejść do Savannah, GA. Bezzałogowy i zaniedbany w 1860 r. Został zajęty przez wojska stanu Georgia 3 stycznia 1861 r., Na krótko przed opuszczeniem Unii przez państwo. Przez większą część 1861 r. Siły Gruzji, a następnie Konfederacji, pracowały nad wzmocnieniem obrony wzdłuż wybrzeża. W październiku major Charles H. Olmstead przejął dowodzenie nad Fortem Pułaskim i natychmiast rozpoczął wysiłki na rzecz poprawy jego stanu i uzbrojenia. W wyniku tych prac fort ostatecznie zamontował 48 dział, które obejmowały mieszankę moździerzy, karabinów i gładkolufów.

Jak Olmstead pracował w Forcie Pulaski, siły Unii pod dowództwem generała brygady Thomas W. Shermanowi i oficerowi flagowemu Samuelowi Du Pontowi udało się zdobyć Port Royal Sound i Hilton Head Island w listopadzie 1861 roku. W odpowiedzi na sukcesy Unii nowo mianowany dowódca Departamentu Południowej Karoliny, Gruzji i Wschodniej Florydy,

25 listopada, wkrótce po wycofaniu się Konfederacji, Sherman wylądował na Tybee w towarzystwie swojego głównego inżyniera, kapitana Quincy A. Gillmore, oficer wyrzutni porucznik Horace Porter i inżynier topograficzny Porucznik James H. Wilson. Oceniając obronę Fortu Pułaskiego, poprosili o wysłanie na południe różnych dział oblężniczych, w tym kilku nowych ciężkich karabinów. Z rosnącą siłą Unii na Tybee, Lee odwiedził fort w styczniu 1862 roku i wyreżyserował Olmstead, teraz jako pułkowniku, aby wprowadzić kilka ulepszeń do obrony, w tym budowę trawersów, dołów i blindaż.

W tym samym miesiącu Sherman i DuPont zbadali możliwości ominięcia fortu przy użyciu sąsiednich dróg wodnych, ale stwierdzili, że są zbyt płytkie. Próbując odizolować fort, Gillmore otrzymał polecenie zbudowania baterii na bagnistej wyspie Jones na północy. Ukończony w lutym Battery Vulcan dowodził rzeką na północ i zachód. Do końca miesiąca była wspierana przez mniejszą pozycję, Battery Hamilton, która została zbudowana w połowie kanału na Bird Island. Baterie te skutecznie odcięły Fort Pulaski od Savannah.

Gdy przybyły posiłki z Unii, młodszy stopień Gillmore'a stał się problemem, ponieważ miał nadzorować działania inżynieryjne w tym obszarze. Dzięki temu udało mu się przekonać Shermana, by awansował go do tymczasowej rangi generała brygady. Gdy ciężkie działa zaczęły docierać do Tybee, Gillmore skierował budowę serii jedenastu baterii wzdłuż północno-zachodniego wybrzeża wyspy. Starając się ukryć dzieło przed Konfederatami, całą budowę wykonano w nocy i przykryto pędzlem przed świtem. Pracując do marca, powoli pojawiła się złożona seria fortyfikacji.

Pomimo postępów w pracy Sherman, nigdy nie popularny wśród swoich ludzi, został w marcu zastąpiony przez generała dywizji Davida Huntera. Chociaż operacje Gillmore'a nie uległy zmianie, jego nowym bezpośrednim przełożonym został generał brygady Henry W. Benham. Również inżynier, Benham, zachęcił Gillmore'a do szybkiego dokończenia akumulatorów. Ponieważ na Tybee nie było wystarczającej liczby artylerzystów, rozpoczęto także szkolenie dzieci piechoty, jak posługiwać się bronią oblężniczą. Po zakończeniu prac Hunter chciał rozpocząć bombardowanie 9 kwietnia, jednak ulewne deszcze uniemożliwiły rozpoczęcie bitwy.

O 5:30 10 kwietnia Konfederaci obudzili się na widok gotowych baterii Unii na Tybee, które zostały pozbawione kamuflażu. Oceniając sytuację, Olmstead był przygnębiony, widząc, że tylko kilka jego dział mogło wytrzymać pozycje Unii. O świcie Hunter wysłał Wilsona do Fortu Pułaskiego z notatką domagającą się poddania. Wrócił wkrótce po odmowie Olmsteada. Po dopełnieniu formalności Porter wystrzelił pierwszą broń z bombardowania o 8:15.

Podczas gdy moździerze Unii zrzucały pociski na fort, wystrzelone działa wystrzeliły do ​​dział barbetowych, po czym przełączyły się, aby zmniejszyć ściany murów w południowo-wschodnim rogu fortu. Ciężkie gładkie dziury miały podobny wzór, a także zaatakowały słabszą wschodnią ścianę fortu. Gdy bombardowanie trwało przez cały dzień, konfederackie pistolety były kolejno usuwane z akcji. Następnie nastąpiła systematyczna redukcja południowo-wschodniego narożnika Fortu Pułaskiego. Nowe karabiny gwintowane okazały się szczególnie skuteczne w przypadku ścian murowanych.

Gdy zapadła noc, Olmstead sprawdził dowództwo i znalazł fort w ruinie. Nie chcąc się poddać, postanowił się powstrzymać. Po sporadycznych ostrzałach w nocy baterie Unii wznowiły atak następnego dnia rano. Wbijając mury fortu Pułaskiego, armaty Unii rozpoczęły serię wyłomów w południowo-wschodnim rogu fortu. Z pistoletami Gillmore'a uderzającymi w fort, przygotowania do ataku, który miał zostać rozpoczęty następnego dnia, ruszyły naprzód. Po zmniejszeniu południowo-wschodniego narożnika działka Unii mogły strzelać bezpośrednio do fortu Pulaski. Po tym, jak pocisk Unii prawie zdetonował magazyn fortu, Olmstead zdał sobie sprawę, że dalszy opór jest daremny.

O godzinie 14:00 nakazał opuszczenie flagi Konfederacji. Przechodząc do fortu, Benham i Gillmore rozpoczęli rozmowy na temat kapitulacji. Zostały one szybko zakończone i przybyła 7. piechota Connecticut, aby przejąć fort. Jak minął rok od upadek Fortu SumterPorter napisał w domu, że „Sumter został pomszczony!”

Wczesne zwycięstwo Unii, Benham i Gillmore przegrał w bitwie jednego zabitego, szeregowego Thomasa Campbella z 3. ciężkiej piechoty Rhode Island. Straty Konfederatów wyniosły łącznie trzy ciężko ranne i 361 schwytanych. Kluczowym rezultatem walki było oszałamiające działanie strzelb. Niezwykle skutecznie sprawiły, że murowane fortyfikacje stały się przestarzałe. Utrata Fortu Pułaskiego skutecznie zamknęła port Savannah dla żeglugi Konfederacji na resztę wojny. Fort Pułaski był utrzymywany przez zredukowany garnizon do końca wojny, choć Savannah pozostanie w rękach Konfederacji, dopóki nie zostanie zabrany przez Generał dywizji William T. Sherman pod koniec 1864 r. w kulminacji jego Marsz nad morze.