Danie siódmego marca Daniela Webstera

Gdy Stany Zjednoczone borykały się z głęboko dzielącą kwestią niewolnictwa dziesięć lat przed wojną secesyjną, uwagę publiczną na początku 1850 r. Skierowano na Wzgórze Kapitolu. I Daniel Webster, powszechnie uważany za największego mówcę narodu, wygłosił jedno z najbardziej kontrowersyjnych wystąpień senackich w historii.

Przemówienie Webstera było szeroko oczekiwane i było ważnym wydarzeniem informacyjnym. Tłumy gromadziły się w Kapitolu i wypełniały galerie, a jego słowa szybko dotarły telegraficznie do wszystkich regionów kraju.

Słowa Webstera, które stały się znane jako Mowa Siódmego Marca, wywołały natychmiastowe i ekstremalne reakcje. Ludzie, którzy podziwiali go od lat, nagle potępili go jako zdrajcę. A ci, którzy przez lata byli wobec niego podejrzliwi, chwalili go.

Wystąpienie doprowadziło do Kompromis z 1850 r i pomógł powstrzymać otwartą wojnę o niewolnictwo. Ale kosztowało to popularność Webstera.

W 1850 r. Stany Zjednoczone rozpadały się. Pod pewnymi względami wszystko szło dobrze: kraj doszedł do wniosku

Problemem narodu był oczywiście niewolnictwo. Na północy panował silny sentyment, aby nie dopuścić do rozprzestrzenienia się niewolnictwa na nowe terytoria i nowe państwa. Na południu ta koncepcja była głęboko ofensywna.

Spór toczył się w Senacie USA. Głównymi graczami byłyby trzy legendy: Henry Clay z Kentucky reprezentowałby Zachód; John C. Calhoun Południowej Karoliny reprezentował Południe, a Webster z Massachusetts przemówiłby w imieniu Północy.

Na początku marca John C. Calhoun, zbyt wątły, by mówić sam za siebie, kazał współpracownikowi przeczytać przemówienie, w którym potępił Północ. Webster by odpowiedział.

W dniach poprzedzających przemówienie Webstera krążyły pogłoski, że sprzeciwia się jakiemukolwiek kompromisowi z Południem. Gazeta z Nowej Anglii, Vermont Watchman and State Journal opublikowała wysyłkę przypisaną korespondentowi gazety z Filadelfii w Waszyngtonie.

Po zapewnieniu, że Webster nigdy nie pójdzie na kompromis, w wiadomościach chwalono przemówienie, które Webster jeszcze nie wygłosił:

„Ale pan Webster wygłosi przemówienie Unii, które będzie wzorem wymowy i pamięci które będą pielęgnowane długo po tym, jak kości mówcy zmieszają się z krewnymi jego tubylców gleba. Będzie rywalizować z pożegnalnym wystąpieniem Waszyngtonu i będzie napomnieniem dla obu części kraju, aby poprzez związek wypełniać wielką misję narodu amerykańskiego ”.

Po południu 7 marca 1850 r. Tłumy usiłowały dostać się do Kapitolu, aby usłyszeć, co powie Webster. W zapełnionej komnacie senackiej Webster wstał i wygłosił jedno z najbardziej dramatycznych przemówień swojej długiej kariery politycznej.

„Mówię dziś o ochronie Unii” - powiedział Webster na początku swojej trzygodzinnej oracji. Przemówienie siódmego marca jest obecnie uważane za klasyczny przykład amerykańskiego oratorium politycznego. Ale w tym czasie głęboko uraziło wielu na północy.

Webster poparł jedno z najbardziej znienawidzonych przepisów ustaw kompromisowych w Kongresie, Ustawę o zbiegach niewolników z 1850 r. I za to spotkałby go miażdżąca krytyka.

Następnego dnia po przemówieniu Webstera wiodąca gazeta na północy, New York Tribune, opublikowała brutalny artykuł wstępny. Mówiło, że mowa była „niegodna autora”.

Trybun potwierdził, co czuje wielu ludzi na północy. Kompromis z państwami niewolniczymi było po prostu niemoralne, ponieważ wymagało od obywateli zaangażowania się w pojmanie zbiegłych niewolników:

„Stanowisko, że państwa północne i ich obywatele są moralnie zobowiązani do odzyskania zbiegłych niewolników, może być dobre dla prawnika, ale nie jest dobre dla człowieka. Przepis jest zgodny z Konstytucją. To prawda, ale nie oznacza to, że obowiązkiem pana Webstera ani żadnej innej istoty ludzkiej jest zadyszany zbieg drzwi błagające o schronienie i środki ucieczki, aby go aresztować, związać i przekazać go ścigającym go gorącym ślad."

Pod koniec artykułu wstępnego Tribune stwierdził: „Nie możemy zostać zamienionymi w łapaczy niewolników, ani łapaczy niewolników nie możemy swobodnie działać wśród nas”.

Abolicjonistyczna gazeta w Ohio, Anti-Slavery Bugle, wysadziła Webstera. Cytując znanego abolicjonistę William Lloyd Garrison, nazywał go „Kolosalnym Tchórzem”.

Niektórzy mieszkańcy północy, zwłaszcza ludzie biznesu, którzy woleli spokój między regionami kraju, z zadowoleniem przyjęli apel Webstera o kompromis. Mowa została wydrukowana w wielu gazetach, a nawet została sprzedana w formie broszury.

Tygodnie po przemówieniu, Vermont Watchman i State Journal, gazeta, która przepowiedziała że Webster wygłosi klasyczną mowę, opublikowaną jako wynik redakcji reakcje

Zaczęło się: „Jeśli chodzi o przemówienie pana Webstera: był on bardziej chwalony przez swoich wrogów i bardziej potępiany przez przyjaciół niż jakakolwiek przemowa kiedykolwiek wygłoszona przez jakiegokolwiek męża stanu”.

Watchman i State Journal zauważyli, że niektóre gazety z północy wychwalały to przemówienie, ale wiele osób je potępiało. A na południu reakcje były znacznie bardziej korzystne.

Ostatecznie kompromis z 1850 r., W tym ustawa o zbiegłym niewolniku, stał się prawem. A Unia nie podzieli się dopiero dziesięć lat później, kiedy ustąpią państwa niewolnicze.