Biografia Williama Travisa, bohatera Texas Revolution

William Barret Travis (1 sierpnia 1809 - 6 marca 1836) był amerykańskim nauczycielem, prawnikiem i żołnierzem. Dowodził siłami Teksasu w Bitwa o Alamo, gdzie został zabity wraz ze wszystkimi swoimi ludźmi. Według legendy narysował linię na piasku i rzucił wyzwanie obrońcom Alamo, aby przekroczyli ją, co jest znakiem ich obietnicy walki na śmierć i życie. Dzisiaj Travis jest uważany za wielkiego bohatera w Teksasie.

Najważniejsze fakty: William Travis

Travis urodził się 1 sierpnia 1809 roku w Południowej Karolinie i dorastał w Alabamie. W wieku 19 lat, pracując jako nauczyciel w Alabamie, poślubił jedną ze swoich uczniów, 16-letnią Rosannę Cato. Travis później przeszkolił się i pracował jako prawnik i opublikował krótkotrwałą gazetę. Żaden zawód nie przyniósł mu dużych pieniędzy, aw 1831 r. Uciekł na zachód, wyprzedzając swoich wierzycieli. Zostawił Rosannę i ich młodego syna. Do tego czasu małżeństwo się rozpadło i ani Travis, ani jego żona nie byli zmartwieni jego odejściem. Zdecydował się na nowy start w Teksasie; jego wierzyciele nie mogli ścigać go do Meksyku.

Travis znalazł mnóstwo pracy w mieście Anahuac, broniąc niewolników i tych, którzy próbowali odzyskać zbiegłych niewolników. W Teksasie był to trudny moment, ponieważ niewolnictwo było nielegalne w Meksyku, ale wielu osadników w Teksasie i tak je praktykowało. Travis wkrótce wpadł w obłęd Juana Bradburna, urodzonego w Ameryce meksykańskiego oficera wojskowego. Po uwięzieniu Travisa miejscowa ludność wzięła broń i zażądała jego zwolnienia.

W czerwcu 1832 r. Nastąpił napięty spór między gniewnymi Teksańczykami a armią meksykańską. W końcu stało się gwałtowne i kilku mężczyzn zostało zabitych. Walki dobiegły końca, gdy przybył wysoki rangą meksykański urzędnik, aby rozładować sytuację. Travis został uwolniony i wkrótce odkrył, że jest bohaterem wśród Teksańczyków, którzy chcieli oddzielić się od Meksyku.

W 1835 r. Travis ponownie był zamieszany w kłopoty w Anahuac. W czerwcu Andrew Briscoe został skazany na więzienie za kłótnie o nowe podatki. Rozwścieczony Travis zebrał grupę mężczyzn i pojechali do Anahuac, wsparty łodzią z samotnym działem. Zamówił meksykańskich żołnierzy. Zgodzili się, nie znając siły zbuntowanych Teksańczyków. Briscoe został uwolniony, a postawa Travisa ogromnie wzrosła wraz z tymi Teksańczykami, którzy faworyzowali niepodległość. Jego sława wzrosła jeszcze bardziej, gdy ujawniono, że meksykańskie władze wydały nakaz jego aresztowania.

Travis przegapił Bitwa pod Gonzales i Oblężenie San Antonio, ale wciąż był oddanym buntownikiem i chciał walczyć o Teksas. Po oblężeniu San Antonio Travis, wówczas oficer milicji w randze pułkownika, otrzymał rozkaz zebrania do 100 ludzi i wzmocnienia San Antonio, który był wówczas umocniony przez Jim Bowie i inni Teksańczycy. Obrona San Antonio koncentrowała się na Alamo, starym kościele misyjnym przypominającym fortecę w centrum miasta. Travisowi udało się zebrać około 40 mężczyzn, płacąc im z własnej kieszeni, i przybył do Alamo 3 lutego 1836 roku.

Pod względem rangi Travis był technicznie zastępcą dowódcy w Alamo. Pierwszym dowódcą był James Neill, który odważnie walczył podczas oblężenia San Antonio i który energicznie wzmocnił Alamo w międzyczasie. Jednak około połowa mężczyzn była ochotnikami i dlatego nikomu nie odpowiedziała. Ci ludzie mieli tendencję do słuchania tylko Jamesa Bowiego, który generalnie odkładał się na Neilla, ale nie słuchał Travisa. Kiedy Neill wyjechał w lutym, aby zająć się sprawami rodzinnymi, różnice między dwoma mężczyznami spowodowały poważny rozłam wśród obrońców. W końcu dwie rzeczy połączyły Travisa i Bowiego (i mężczyzn, którym dowodzili): przybycie celebryty Davy Crockett i awans armii meksykańskiej dowodzonej przez generała Antonio López de Santa Anna.

Santa Anna's armia przybyła do San Antonio pod koniec lutego 1836 roku i Travis zajął się wysyłaniem wysyłek do każdego, kto mógłby mu pomóc. Najbardziej prawdopodobnymi posiłkami byli ludzie służący za Jamesa Fannina w Goliad, ale powtarzające się prośby do Fannina nie przyniosły rezultatów. Fannin wyruszył z kolumną pomocy, ale zawrócił z powodu trudności logistycznych (i, jak podejrzewa się, podejrzenia, że ​​ludzie w Alamo byli skazani na zagładę). Travis napisał do Sam Houston, ale Houston miał problemy z kontrolowaniem swojej armii i nie był w stanie wysłać pomocy. Travis napisał do przywódców politycznych, którzy planowali kolejną konwencję, ale posunęli się zbyt wolno, aby zrobić coś dobrego Travisowi. Był sam.

Zgodnie z popularną wiedzą 4 marca Travis zwołał obrońców Alamo na spotkanie. Mieczem narysował linię na piasku i rzucił wyzwanie tym, którzy zostaną i będą walczyć o jej przekroczenie. Tylko jeden człowiek odmówił (chory Jim Bowie podobno poprosił o przeniesienie). Istnieje niewiele dowodów historycznych na poparcie tej historii. Mimo to Travis i wszyscy inni znali szanse i postanowili pozostać, bez względu na to, czy rzeczywiście narysował linię na piasku, czy nie. 6 marca Meksykanie zaatakowali o świcie. Travis, który bronił północnego kwadrantu, był jednym z pierwszych, którzy upadli, zestrzelony przez wrogiego strzelca. Alamo zostało opanowane w ciągu dwóch godzin, a wszyscy jego obrońcy zostali schwytani lub zabici.

Gdyby nie jego heroiczna obrona Alamo i jego śmierć, Travis najprawdopodobniej byłby historycznym przypisem. Był jednym z pierwszych ludzi naprawdę zaangażowanych w separację Teksasu z Meksykiem, a jego czyny w Anahuac zasługują na uwzględnienie na dokładnym harmonogramie wydarzeń, które doprowadziły do ​​niezależności Teksasu. Mimo to nie był wielkim przywódcą wojskowym ani politycznym. Był po prostu człowiekiem w niewłaściwym miejscu w niewłaściwym czasie (lub we właściwym miejscu we właściwym czasie, niektórzy powiedzieliby).

Niemniej jednak Travis pokazał, że jest zdolnym dowódcą i odważnym żołnierzem, jeśli się to liczy. Trzymał obrońców w obliczu przytłaczających szans i robił, co mógł, aby obronić Alamo. Po części z powodu jego dyscypliny i ciężkiej pracy Meksykanie bardzo drogo zapłacili za zwycięstwo tego marcowego dnia. Większość historyków podaje liczbę ofiar około 600 meksykańskich żołnierzy około 200 teksańskim obrońcom. Travis wykazał się prawdziwymi zdolnościami przywódczymi i mógłby przeżyć daleko w post-niepodległej polityce Teksasu, gdyby przeżył.

Wielkość Travisa polega na tym, że najwyraźniej wiedział, co się wydarzy, ale pozostał i trzymał swoich ludzi przy sobie. Jego ostatnie pociski wyraźnie pokazują jego zamiar pozostania i walki, nawet wiedząc, że prawdopodobnie przegra. Wydawało się też, że rozumie, że jeśli Alamo zostaną zmiażdżeni, ludzie w środku staną się męczennikami Niepodległość Teksasu- co dokładnie się stało. Okrzyki „Pamiętaj o Alamo!” rozległo się echo w całym Teksasie i Stanach Zjednoczonych, a ludzie wzięli broń, by pomścić Travisa i innych zabitych obrońców Alamo.

Travis jest uważany za wielkiego bohatera w Teksasie, a wiele rzeczy w Teksasie pochodzi od niego, w tym Hrabstwo Travis i William B. Travis High School. Jego postać pojawia się w książkach i filmach oraz we wszystkich innych sprawach związanych z bitwą o Alamo. Travis został przedstawiony przez Laurence'a Harveya w filmie z 1960 r. „Alamo”, w którym John Wayne zagrał jako Davy Crockett.

• Brands, H.W. „Lone Star Nation: epicka historia bitwy o niepodległość Teksasu.„New York: Anchor Books, 2004.
• Thompson, Frank T. „Alamo”. University of North Texas Press, 2005.