La Ferrassie Cave: neandertalska i wczesnośredniowieczna ludzka strona w dolinie Dordogne

Francuski skalny La Ferrassie w dolinie Dordogne we Francji jest ważny ze względu na bardzo długie użytkowanie (22 000–70 000 lat temu) zarówno przez neandertalczyków, jak i wczesnośredniowiecznych ludzi. Osiem bardzo dobrze zachowanych szkieletów neandertalczyków znalezionych na najniższych poziomach jaskini to dwoje dorosłych i kilkoro dzieci, które według szacunków zmarły 40 000-70 000 lat temu. Uczeni są podzieleni co do tego, czy neandertalczycy reprezentują celowe pochówki, czy nie.

Jaskinia La Ferrassie jest bardzo dużym schronieniem skalnym w regionie Les Eyzies w Perigord, w dolinie Dordogne we Francji, w tej samej dolinie i w odległości 10 kilometrów od miejsc neandertalskich Abri Pataud i Abri Le Facteur. Miejsce to znajduje się w pobliżu Savignac-de-Miremont, 3,5 km na północ od Le Bugue, w niewielkim dopływie rzeki Vézère. Zawiera La Ferrassie Środkowy paleolit Mousterian, obecnie niedatowany i Górny paleolit Chatelperronian, Aurignacian oraz Gravettian / Perigordian, datowane między 45 000 a 22 000 lat temu.

Pomimo bardzo długiego zapisu stratygraficznego w La Ferrassie dane chronologiczne bezpiecznie określające wiek zawodów są ograniczone i mylące. W 2008 r. Ponownie przeanalizowano stratygrafię jaskini La Ferrassie za pomocą badań geomorfologicznych stworzyło wyrafinowaną chronologię, wskazując, że okupacje ludzkie miały miejsce między etapem izotopu morskiego (MIS) 3 i 2, a szacowane na 28–41 000 lat temu. Wydaje się, że nie obejmowało to poziomów Mousterian. Daty opracowane na podstawie Bertran i in. i Mellars i in. są następujące:

Bertran i in. podsumował daty głównych zawodów (z wyjątkiem Mousterian) w następujący sposób:

• Chatelperronian (40 000–34 000 BP), L3a
• Aurignacian / Gravettian (45 000-22,000 BP), I1, G1, E1d, E1b, E1, D2)
• Aurignacian (45 000–29,000 BP), K3 i J

Witryna została zinterpretowana przez niektórych uczonych jako celowy pochówek ośmiu osób Neandertalczyk osoby, dwoje dorosłych i sześcioro dzieci, z których wszystkie są neandertalczykami i pochodzą z okresu późnego Mousteriana, który nie był datowany bezpośrednio w La Ferrassie - typowe daty dla narzędzi Mousterian w stylu Ferrassie wahają się między 35 000 a 75 000 lat temu.

La Ferrassie obejmuje szczątki szkieletowe kilku dzieci: La Ferrassie 4 jest niemowlęciem w wieku około 12 dni; LF 6 dziecko w wieku 3 lat; LF8 około 2 lata. La Ferrassie 1 jest jednym z najbardziej kompletnych dotychczas zachowanych szkieletów neandertalczyka i wykazuje zaawansowany wiek neandertalczyka (~ 40-55 lat).

Szkielet LF1 wykazywał pewne problemy zdrowotne, w tym infekcję ogólnoustrojową i zapalenie kości i stawów, rozpatrywał dowody, że ten człowiek został zaopiekowany po tym, jak nie mógł dłużej uczestniczyć w utrzymaniu zajęcia. Poziom zachowania La Ferrassie 1 pozwolił uczonym argumentować, że neandertalczycy mieli podobny zakres głosu do wczesnych współczesnych ludzi (patrz Martinez i in.).

Jamy pogrzebowe w La Ferrassie, jeśli tak są, wydają się mieć około 70 centymetrów (27 cali) średnicy i 40 cm (16 cali) głębokości. Jednak dowody na celowy pochówek w La Ferrassie są dyskutowane: niektóre dowody geomorfologiczne sugerują, że pochówki wynikały z naturalnego opadnięcia. Jeśli rzeczywiście są to celowe pochówki, byłyby wśród najstarszy jeszcze zidentyfikowany.

La Ferrassie została odkryta pod koniec XIX wieku i odkryta w pierwszej dekadzie XX wieku przez francuskich archeologów Denisa Peyrony'ego i Louisa Capitana, aw latach 80. przez Henriego Delporte. Neandertalskie szkielety w La Ferrassie zostały po raz pierwszy opisane przez Jeana Louisa Heima na przełomie lat osiemdziesiątych i osiemdziesiątych; skupienie się na kręgosłupie LF1 (Gómez-Olivencia) i kości ucha LF3 (Quam i in.) opisano w 2013 r.