I wojna światowa: przegląd 1915 r

Wraz z wybuchem Pierwsza Wojna Swiatowa w sierpniu 1914 r. rozpoczęły się walki na dużą skalę między aliantami (Wielką Brytanią, Francją i Rosją) a mocarstwami centralnymi (Niemcy, Austro-Węgry i Imperium Osmańskie). Na zachodzie Niemcy próbowały wykorzystać Plan Schlieffen co wezwało do szybkiego zwycięstwa nad Francją, aby żołnierze mogli zostać przesunięci na wschód, aby walczyć z Rosją. Niemcy przedostali się przez neutralny Belgia, początkowo odnosili sukcesy, dopóki nie zostali zatrzymani we wrześniu Pierwsza bitwa nad Marną. Po bitwie siły alianckie i Niemcy podjęli kilka manewrów oskrzydlających, dopóki front nie rozciągał się od kanału La Manche do granicy szwajcarskiej. Nie mogąc osiągnąć przełomu, obie strony zaczęły kopać i konstruować skomplikowane systemy okopów.

Na wschodzie Niemcy odniosły oszałamiające zwycięstwo nad Rosjanami Tannenberg pod koniec sierpnia 1914 r., podczas gdy Serbowie odrzucili austriacką inwazję na ich kraj. Choć pokonani przez Niemców, Rosjanie odnieśli kluczowe zwycięstwo nad Austriakami w bitwie pod Galicją kilka tygodni później. Gdy rozpoczął się 1915 rok i obie strony zdały sobie sprawę, że konflikt nie będzie szybki, kombatanci ruszyli, by powiększyć swoje siły i przesunąć swoje gospodarki na wojnę.

Wraz z początkiem wojen okopowych na froncie zachodnim obie strony zaczęły oceniać opcje doprowadzenia wojny do pomyślnego zakończenia. Nadzór nad niemieckimi operacjami szef sztabu generalnego Erich von Falkenhayn wolał skupić się na wygraniu wojny z Zachodem Front, ponieważ uważał, że Rosja może osiągnąć odrębny pokój, jeśli pozwolą im wyjść z konfliktu z pewną dumą. Takie podejście zderzyło się z generałami Paulem von Hindenburgiem i Erichem Ludendorffem, którzy chcieli zadać decydujący cios na Wschodzie. Bohaterowie Tannenberg, mogli wykorzystać swoją sławę i intrygi polityczne, aby wpłynąć na niemieckie przywództwo. W rezultacie w 1915 r. Podjęto decyzję o skupieniu się na froncie wschodnim.

W obozie aliantów nie było takiego konfliktu. Zarówno Brytyjczycy, jak i Francuzi chętnie wypędzili Niemców z terytorium, który zajmowali w 1914 r. W tym drugim przypadku chodziło zarówno o dumę narodową, jak i konieczność ekonomiczną, ponieważ okupowane terytorium zawierało znaczną część francuskiego przemysłu i zasobów naturalnych. Zamiast tego wyzwanie, przed którym stanęli Alianci, polegało na tym, gdzie zaatakować. Wybór ten był w dużej mierze podyktowany terenem Frontu Zachodniego. Na południu lasy, rzeki i góry uniemożliwiały przeprowadzenie dużej ofensywy, podczas gdy wyschnięta gleba wybrzeża Flandrii szybko zamieniła się w bagno podczas ostrzału. Pośrodku wzgórza wzdłuż rzek Aisne i Mozy zbyt sprzyjały obrońcy.

W rezultacie alianci skoncentrowali swoje wysiłki na kredowych terenach wzdłuż rzeki Somme w Artois i na południu w Szampanii. Punkty te znajdowały się na obrzeżach najgłębszej niemieckiej penetracji do Francji, a udane ataki miały potencjał odcięcia sił wroga. Ponadto przełom w tych punktach spowodowałby zerwanie niemieckich połączeń kolejowych na wschód, co zmusiłoby ich do porzucenia pozycji we Francji (Mapa).

Podczas gdy walki miały miejsce przez zimę, Brytyjczycy wznowili akcję na dobre 10 marca 1915 r., Kiedy rozpoczęli ofensywę w Neuve Chapelle. Próba schwytania Aubers Ridge, żołnierzy brytyjskich i indyjskich Feldmarszałek Sir John FrenchBrytyjskie Siły Ekspedycyjne (BEF) rozbiły niemieckie linie i odniosły początkowy sukces. Postęp wkrótce się załamał z powodu problemów z komunikacją i dostawami, a grań nie została podjęta. Kolejne kontrataki niemieckie zawierały przełom, a bitwa zakończyła się 13 marca. Po porażce Francuz obwinił wynik za brak pocisków na broń. To przyspieszyło kryzys muszli w 1915 r., Który obalił liberalny rząd premiera H.H. Asquitha i wymusił przegląd przemysłu amunicyjnego.

Chociaż Niemcy zdecydowały się na podejście „najpierw na wschód”, Falkenhayn zaczęła planować operację przeciwko Ypres w kwietniu. Mając na celu ograniczoną ofensywę, starał się odwrócić uwagę Aliantów od ruchów wojsk na wschód, zapewnić bardziej dowodzącą pozycję we Flandrii, a także przetestować nową broń, trujący gaz. Chociaż gaz łzawiący został użyty przeciwko Rosjanom w styczniu, Druga bitwa o Ypres oznaczał debiut śmiercionośnego chloru gazowego.

Około godziny 17.00 22 kwietnia gazowy chlor został uwolniony na czterokilometrowym froncie. Uderzając w linię sekcji francuskich wojsk terytorialnych i kolonialnych, szybko zabiła około 6000 ludzi i zmusiła ocalałych do odwrotu. Idąc naprzód, Niemcy osiągnęli szybkie zyski, ale w narastającej ciemności nie udało im się wykorzystać wyłomu. Tworząc nową linię obronną, wojska brytyjskie i kanadyjskie rozpoczęły intensywną obronę w ciągu następnych kilku dni. Podczas gdy Niemcy przeprowadzili dodatkowe ataki gazowe, siły alianckie były w stanie wprowadzić improwizowane rozwiązania przeciwdziałające ich skutkom. Walki trwały do ​​25 maja, ale ważna była Ypres.

W przeciwieństwie do Niemców, Alianci nie mieli żadnej tajnej broni, kiedy rozpoczęli kolejną ofensywę w maju. Strajkując niemieckie linie w Artois 9 maja, Brytyjczycy próbowali zdobyć Aubers Ridge. Kilka dni później Francuzi wkroczyli do walki na południu, starając się zabezpieczyć Vimy Ridge. Nazwany drugą bitwą Artois, Brytyjczycy zostali zatrzymani, podczas gdy Generał Philippe PétainXXXIII Korpusowi udało się dotrzeć do szczytu Vimy Ridge. Pomimo sukcesu Pétaina Francuzi stracili granice determinacji niemieckich kontrataków, zanim ich rezerwy mogły dotrzeć.

Reorganizując się latem, gdy pojawiły się dodatkowe wojska, Brytyjczycy wkrótce przejęli front tak daleko na południe jak Somma. Gdy żołnierze zostali przesunięci, Generał Joseph Joffre, ogólny francuski dowódca, starał się odnowić ofensywę w Artois podczas upadku wraz z napadem na szampana. Rozpoznając oczywiste oznaki zbliżającego się ataku, Niemcy spędzili lato wzmacniając system wykopów, ostatecznie budując linię umocnień wspierających głębokość na trzy mile.

Otwarcie trzeciej bitwy pod Artois 25 września, siły brytyjskie zaatakował Loos podczas gdy Francuzi zaatakowali Soucheza. W obu przypadkach atak był poprzedzony atakiem gazowym z mieszanymi skutkami. Podczas gdy Brytyjczycy osiągnęli początkowe korzyści, wkrótce zostali zmuszeni do wycofania się, gdy pojawiły się problemy z komunikacją i dostawami. Drugi atak następnego dnia został krwawo odparty. Kiedy trzy tygodnie później walki ustały, ponad 41 000 żołnierzy brytyjskich zostało zabitych lub rannych w celu zyskania wąskiej głębokości dwóch mil.

Na południu francuska 2. i 4. armia zaatakowała 25-kilometrowy front w Szampanii 25 września. Napotykając silny opór, ludzie Joffre'a dzielnie atakowali przez ponad miesiąc. Do końca listopada ofensywa w żadnym momencie nie pokonała więcej niż dwóch mil, ale Francuzi stracili 143.567 zabitych i rannych. Zbliżając się do końca 1915 r., Alianci zostali krwawieni i pokazali, że niewiele nauczyli się o atakowaniu okopów, podczas gdy Niemcy stali się mistrzami w ich obronie.

Jako czynnik przyczyniający się do napięć przedwojennych, wyniki wyścigu morskiego między Wielką Brytanią a Niemcami zostały teraz przetestowane. Królewska marynarka wojenna, przewyższająca liczebnie niemiecką flotę pełnomorską, rozpoczęła nalot na niemieckie wybrzeże 28 sierpnia 1914 r. Powstała bitwa o Heligoland Bight była brytyjskim zwycięstwem. Podczas gdy pancerniki żadnej ze stron nie były zaangażowane, walka doprowadziła Kaiser Wilhelma II do nakazania marynarce wojennej „powstrzymania się i uniknięcia działań, które mogą prowadzić do większych strat”.

U zachodnich wybrzeży Ameryki Południowej niemieckie fortuny były lepsze niż małe admirała Grafa Maximiliana von Spee Niemiecka Eskadra Wschodnioazjatycka poniosła ciężką porażkę brytyjskich sił podczas bitwy pod Coronel w listopadzie 1. Coronel, wywołując panikę w Admiralicji, był najgorszą brytyjską porażką na morzu od stulecia. Wysyłając potężną siłę na południe, Royal Navy zmiażdżyła Spee na Bitwa o Falklandy parę tygodni później. W styczniu 1915 r. Brytyjczycy wykorzystali przechwyty radiowe, aby dowiedzieć się o planowanym nalocie niemieckim na flotę rybacką w Dogger Bank. Żeglując na południe, Wiceadmirał David Beattyprzeznaczone do odcięcia i zniszczenia Niemcy. Widząc Brytyjczyków 24 stycznia, Niemcy uciekli do domu, ale w tym czasie stracili opancerzony krążownik.

Z Wielką Flotą z siedzibą w Scapa Flow na Orkadach, Royal Navy nałożyła na Morze Północne ścisłą blokadę, aby zatrzymać handel z Niemcami. Mimo wątpliwej legalności Wielka Brytania wydobywała duże połacie Morza Północnego i zatrzymywała neutralne statki. Nie chcąc ryzykować floty pełnomorskiej w bitwie z Brytyjczykami, Niemcy rozpoczęli program okrętów podwodnych za pomocą U-Bootów. Po osiągnięciu pierwszych sukcesów w stosunku do przestarzałych brytyjskich okrętów wojennych okręty podwodne zostały skierowane przeciwko wysyłce handlowej w celu zagłodzenia Wielkiej Brytanii.

Podczas gdy wczesne ataki okrętów podwodnych wymagały wypłynięcia U-Boota i ostrzeżenia przed wystrzeleniem, Kaiserliche Marine (niemiecka marynarka wojenna) powoli przeszedł na politykę „strzelania bez ostrzeżenia”. Początkowo opierał się temu kanclerz Theobald von Bethmann Hollweg, który obawiał się, że będzie antagonizował neutralne, takie jak Stany Zjednoczone. W lutym 1915 r. Niemcy ogłosiły wody wokół Wysp Brytyjskich jako strefę działań wojennych i ogłosiły, że każdy statek w tym obszarze zostanie zatopiony bez ostrzeżenia.

Niemieckie łodzie podwodne polowały do ​​wiosny U-20storpedował liner RMS Lusitania u południowego wybrzeża Irlandii 7 maja 1915 r. Zabijając 1198 osób, w tym 128 Amerykanów, zatonięcie wywołało międzynarodowe oburzenie. W połączeniu z tonięciem RMS arabski w sierpniu zatonięcie Lusitania doprowadziło do silnej presji ze strony Stanów Zjednoczonych, by przerwać to, co stało się znane jako „nieograniczona wojna podwodna”. W sierpniu 28 Niemcy, nie chcąc ryzykować wojny ze Stanami Zjednoczonymi, ogłosiły, że bez nich nie będą atakowane statki pasażerskie ostrzeżenie.

Podczas gdy nowe taktyki i podejścia były testowane na morzu, w powietrzu powstawała zupełnie nowa gałąź wojskowa. Pojawienie się lotnictwa wojskowego w latach poprzedzających wojnę dało obu stronom możliwość przeprowadzenia rozległego rozpoznania lotniczego i mapowania na froncie. Podczas gdy alianci początkowo dominowali na niebie, niemiecki rozwój działającego sprzętu do synchronizacji, który pozwolił karabinowi maszynowemu bezpiecznie strzelać przez łuk śmigła, szybko zmienił równanie.

Fokker E.Is wyposażony w sprzęt do synchronizacji pojawił się z przodu latem 1915 roku. Odrzucając na bok samoloty alianckie, zainicjowali „Plagę Fokkera”, która dała Niemcom dowództwo nad powietrzem na froncie zachodnim. Lot wczesnymi asami, takimi jak Max Immelmann i Oswald BoelckeE.I zdominował niebo w 1916 roku. Szybko ruszając, by nadrobić zaległości, Alianci wprowadzili nowy zestaw myśliwców, w tym Nieuport 11 i Airco DH.2. Te samoloty pozwoliły im odzyskać przewagę powietrzną przed wielkimi bitwami 1916. Przez resztę wojny obie strony nadal rozwijały bardziej zaawansowane samoloty i słynne asy, takie jak Manfred von Richthofen, The Red Baron, stał się ikonami popu.

Podczas gdy wojna na Zachodzie pozostawała w dużej mierze w impasie, walki na Wschodzie zachowały pewien stopień płynności. Chociaż Falkenhayn opowiedział się przeciwko temu, Hindenburg i Ludendorff rozpoczęli planowanie ofensywy przeciwko dziesiątej rosyjskiej armii na obszarze Mazur. Atak ten byłby wspierany przez ofensywy austro-węgierskie na południu w celu odzyskania Lemberg i uwolnienia oblężonego garnizonu w Przemyślu. Dziesiąta armia generała Thadeusa von Sieversa, względnie odizolowana we wschodniej części Prus Wschodnich, nie była został wzmocniony i zmuszony do polegania na Dwunastej Armii generała Pavla Plehve'a, a następnie formującej się na południu, ponieważ pomoc.

Rozpoczynając drugą bitwę na Mazurach (zimową bitwę na Mazurach) 9 lutego, Niemcy szybko zdobyli Rosjan. Pod silną presją Rosjanom wkrótce groziło okrążenie. Podczas gdy większość dziesiątej armii wycofała się, XX Korpus generała porucznika Pawła Bułhakowa został otoczony Lasem Augustowskim i zmuszony do poddania się 21 lutego. Choć przegrane, stanowisko XX Korpusu pozwoliło Rosjanom utworzyć nową linię obrony dalej na wschód. Następnego dnia Dwunasta Armia Plehve przeprowadziła kontratak, zatrzymując Niemców i kończąc bitwę (Mapa). Na południu ofensywy austriackie okazały się w dużej mierze nieskuteczne, a Przemyśl poddał się 18 marca.

Po poniesieniu ciężkich strat w 1914 r. I na początku 1915 r. Siły austriackie były w coraz większym stopniu wspierane i kierowane przez niemieckich sojuszników. Z drugiej strony Rosjanie cierpieli z powodu poważnych braków karabinów, pocisków i innych materiałów wojennych, ponieważ ich baza przemysłowa powoli zmieniała się na potrzeby wojny. Po sukcesach na północy Falkenhayn zaczął planować ofensywę w Galicji. Atak kierowany przez jedenastą armię generała Augusta von Mackensena i czwartą armię austriacką rozpoczął się 1 maja wzdłuż wąskiego frontu między Gorlicami a Tarnowem. Uderzając w słaby punkt na rosyjskich liniach, żołnierze Mackensena zniszczyli pozycję wroga i wjechali głęboko w ich tyły.

Do 4 maja oddziały Mackensena dotarły do ​​otwartego kraju, powodując załamanie całej rosyjskiej pozycji na środku frontu (Mapa). Gdy Rosjanie wycofali się, wojska niemieckie i austriackie ruszyły do ​​Przemyśla 13 maja i zajęły Warszawę 4 sierpnia. Chociaż Ludendorff wielokrotnie prosił o zgodę na atak szczypcami z północy, Falkenhayn odmówił, gdy postęp był kontynuowany.

Na początku września upadły rosyjskie fortece graniczne w Kownie, Nowogeorgievsku, Brześciu Litewskim i Grodnie. Po wymianie przestrzeni czasowej wycofanie się Rosji zakończyło się w połowie września, gdy zaczęły się jesienne deszcze, a niemieckie linie dostaw uległy nadmiernej rozbudowie. Mimo ciężkiej porażki Gorlice-Tarnów znacznie skróciły front Rosji, a ich armia pozostała spójną siłą bojową.

Wraz z wybuchem wojny w 1914 r. Włochy zdecydowały się pozostać neutralne, mimo że są sygnatariuszem Potrójnego Sojuszu z Niemcami i Austro-Węgrami. Mimo nacisków sojuszników Włochy argumentowały, że sojusz miał charakter obronny i że ponieważ Austro-Węgry były agresorem, nie zastosował się. W rezultacie obie strony zaczęły aktywnie zabiegać o Włochy. Podczas gdy Austro-Węgry zaoferowały Francuskiej Tunezji, jeśli Włochy pozostaną neutralne, alianci wskazali, że pozwolą Włochom na zajęcie ziemi w Trentino i Dalmacji, jeśli wezmą udział w wojnie. Wybierając tę ​​ostatnią ofertę, Włosi zawarli Traktat Londyński w kwietniu 1915 r. I wypowiedzieli wojnę Austro-Węgrom w następnym miesiącu. Wypowiedzą wojnę Niemcom w następnym roku.

Ze względu na alpejski teren wzdłuż granicy Włochy były ograniczone do atakowania Austro-Węgier przez górskie przełęcze Trentino lub dolinę rzeki Isonzo na wschodzie. W obu przypadkach jakikolwiek postęp wymagałby poruszania się po trudnym terenie. Ponieważ armia włoska była słabo wyposażona i źle wyszkolona, ​​każde podejście było problematyczne. Niepopularny feldmarszałek Luigi Cadorna, decydując się na otwarcie działań wojennych przez Isonzo, miał nadzieję przedrzeć się przez góry i dotrzeć do środkowej części Austrii.

Walcząc już na dwóch frontach z Rosją i Serbią, Austriacy zebrali siedem dywizji, aby utrzymać granicę. Mimo przewagi liczebnej ponad 2 do 1, odepchnęli frontalne ataki Cadorny podczas Pierwszej Bitwy o Isonzo od 23 czerwca do 7 lipca. Pomimo poważnych strat, Cadorna wprowadził jeszcze trzy ofensywy w 1915 r., Które zakończyły się niepowodzeniem. Gdy sytuacja na froncie rosyjskim poprawiła się, Austriacy byli w stanie wzmocnić front Isonzo, skutecznie eliminując włoskie zagrożenie (Mapa).