Tradycyjnie imperium Partów (imperium Arsacid) trwało od 247 roku p.n.e. - 224 r.n.e. Datą początkową jest czas, w którym Partowie zajęli się satrapią Imperium Seleucydów znany jako Partia (współczesny Turkmenistan). Data końcowa oznacza początek imperium Sassanidów.
Mówi się, że założycielem imperium Partów był Arsaces z plemienia Parni (pół-koczowniczy lud stepowy), dlatego też okres Partów nazywany jest także Arsacid.
Trwa debata na temat daty założenia. „Wysoka data” ustanawia założenie między 261 a 246 p.n.e., podczas gdy „niska data” ustanawia założenie między c. 240/39 oraz c. 237 p.n.e.
Zakres imperium
Podczas gdy imperium Partów zaczynało się od Partów satrapia, rozszerzyło się i zdywersyfikowało. W końcu rozszerzył się z Eufratu na rzeki Indus, obejmując Iran, Irak i większość Afganistanu. Chociaż obejmował większość terytorium zajmowanego przez monarchów Seleucydów, Partowie nigdy nie podbili Syrii.
Stolicą imperium Partów był pierwotnie Arsak, ale później przeniósł się do Ctesiphon.
Książę Sassanidów z Fars (Persów w południowym Iranie) zbuntował się przeciwko ostatniemu królowi Partów, Arsacidowi Artabanusowi V, rozpoczynając w ten sposób erę Sassanidów.
Literatura partyjska
W Patrząc na wschód od klasycznego świata: kolonializm, kultura i handel od Aleksandra Wielkiego do Shapura I, Fergus Millar mówi, że żadna literatura w języku irańskim nie przetrwała przez cały okres Partii. Dodaje, że istnieje dokumentacja z okresu Partów, ale jest skąpa i głównie w języku greckim.
Rząd
Rząd imperium Partów został opisany jako niestabilny, zdecentralizowany system polityczny, ale także krok w kierunku „pierwszego wysoce zintegrowanego, biurokratycznie złożone imperia w Azji Południowo-Zachodniej [Wenke]. „Przez większą część swojego istnienia była to koalicja państw wasalnych o napiętych stosunkach między rywalizującymi grupami etnicznymi grupy. Był również poddany zewnętrznej presji ze strony Kuszanów, Arabów, Rzymian i innych.
Źródła
Josef Wiesehöfer „Partia, imperium Partii” Oksfordzki towarzysz cywilizacji klasycznej. Ed. Simon Hornblower i Antony Spawforth. Oxford University Press, 1998.
„Elymeany, Partowie i ewolucja imperiów w południowo-zachodnim Iranie”, Robert J. Wenke; Journal of American Oriental Society (1981), ss. 303-315.
„Patrząc na wschód od świata klasycznego: kolonializm, kultura i handel od Aleksandra Wielkiego do Shapura I” Fergusa Millara; Międzynarodowy przegląd historii (1998), ss. 507-531.
„Data secesji Partii z Królestwa Seleucydów” Kai Brodersen; Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte (1986), ss. 378-381