Świstaka Fakty (Marmota monax)

Świstaka (Marmota Monax) jest rodzajem świstaka, którym jest wiewiórka ziemna lub gryzoń. Amerykanie znają prognozy pogody na dzień świstaka. Zwierzę to nosi wiele nazw, w tym świstak, świstak i monax. Nazwa świstak nie odnosi się ani do drewna, ani do uchwytu. Zamiast tego jest adaptacją nazwy Algonquian dla zwierzęcia, wuchak.

Szybkie fakty: Świstaka

W swoim zasięgu świstak jest największą wiewiórką. Dorośli mają średnio od 16 do 20 cali długości, w tym ich 6-calowy ogon. Stosunkowo krótki ogon odróżnia ten gatunek od innych wiewiórek lądowych. Waga świstaka zmienia się dramatycznie przez cały rok, ale średnio wynosi od 5 do 12 funtów. Zwierzęta mają zazwyczaj brązowawy kolor z czterema zębami z kości słoniowej. Świstaki mają krótkie kończyny, które kończą się grubymi, zakrzywionymi pazurami odpowiednimi do kopania i wspinania się.

Świstak ma swoją wspólną nazwę od preferowania otwartych, nisko położonych gruntów, szczególnie dobrze osuszonych gleb na polach i pastwiskach. Świstaki występują w całej Kanadzie i we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Inne typy świstaków są powszechne na całym świecie, ale zwykle preferują siedliska skaliste i górzyste.

Technicznie świstaki są wszystkożerne, ale świstaki są czymś więcej roślinożerny niż większość gatunków. Jedzą trawę, jagody, mniszka lekarskiego, podbiału, szczawiu i uprawy rolnicze. Uzupełnią jednak dietę o padłe pisklęta, owady, ślimaki i larwy. Świstaki nie muszą pić wody, jeśli mogą ją uzyskać z rosy lub soku roślinnego. Gryzonie przechowują tłuszcz i hibernować aby przetrwać zimę zamiast buforować jedzenie.

Świstaki żerują na ludziach, lisach, kojotach i psach. Młode mogą być zabrane przez jastrzębie i sowy.

Świstaki nigdy nie znajdują się daleko od nor, które kopią w ziemi i używają do spania, ucieczki przed drapieżnikami, wychowywania młodych i hibernacji. Świstaki łączą się w pary po przebudzeniu z hibernacji w marcu lub kwietniu. Para pozostaje w jaskini przez 31 lub 32 dni ciąży. Samiec opuszcza jaskinię, zanim samica rodzi. Zwykły miot składa się z dwóch do sześciu ślepych szczeniąt, które wychodzą z jaskini po otwarciu oczu i wyrośnięciu futra. Pod koniec lata młodzi ruszają, by zbudować własne nory. Świstaki mogą rozmnażać się następnej wiosny, ale większość z nich dojrzewa w wieku dwóch lat.

Na wolności większość świstaków żyje od dwóch do trzech lat i do sześciu lat. Świstaki żyjące w niewoli mogą żyć 14 lat.

IUCN klasyfikuje stan ochrony świstaka jako „najmniej niepokojący”. Gryzonie są liczne w całym swoim zasięgu i mają stabilną populację w większości miejsc. Nie są gatunkiem chronionym.

Świstaki są polowane jako szkodniki, futra, pożywienie i trofea. Chociaż gryzonie jedzą rośliny, nory świstaków poprawiają glebę i lisy domowe, króliki i skunksy. Tak więc utrzymanie kontrolowanej populacji świstaków jest korzystne dla rolników.

2 lutego obchodzony jest jako dzień świstaka w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. Założeniem świąt jest to, że zachowanie świstaka po hibernacji może wskazywać na nadejście wiosny.

Badania na świstakach otrzymujących wirusowe zapalenie wątroby typu B mogą pomóc w lepszym zrozumieniu rak wątroby. Jedynym innym odpowiednim modelem zwierzęcym na tę chorobę jest szympans, który jest zagrożony. Świstak jest również organizmem modelowym do badań nad otyłością i innymi zaburzeniami metabolicznymi i chorobami serca.

Podczas gdy świstaki mogą być trzymane jako zwierzęta domowe, mogą wykazywać agresję w stosunku do swoich przewodników. Zwykle chore lub ranne świstaki mogą być rehabilitowane w celu wypuszczenia ich z powrotem na wolność, ale niektóre tworzą więzi ze swoimi opiekunami.

• A. Bezuidenhout JOT. i Evans, Howard E. Anatomia świstaka (Marmota Monax). Lawrence, KS: American Society of Mammalogists, 2005. ISBN 9781891276439.
• Grizzell, Roy A. „Studium południowego świstaka, Marmota monax monax". Amerykański przyrodnik z regionu Midland. 53 (2): 257, kwiecień 1955 r. doi:10.2307/2422068
• Linzey, A. V.; Hammerson, G. (NatureServe) i Cannings, S. (NatureServe). "Marmota Monax". Czerwona lista gatunków zagrożonych przez IUCN. Wersja 2014.3. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody, 2008. doi:10.2305 / IUCN.UK.2016-3.RLTS.T42458A22257685.en
• Schoonmaker, W.J. Świat świstaka. J.B. Lippincott, 1966. ISBN 978-1135544836.OCLC 62265494
• Thorington, R.W., Jr. i R. S. Hoffman „Family Sciuridae”. W Wilson, D.E.; Reeder, D.M. Gatunki ssaków świata: odniesienie taksonomiczne i geograficzne (Wydanie trzecie). Johns Hopkins University Press. p. 802, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.