W starożytnym świecie śródziemnomorskim rozcieńczone wino, dar Dionizosa, było ulubionym napojem, preferowanym od wody i pijanym z umiarem. Kontrola była zwykle liczona jako cnota, ale były wyjątki. Pijane zachowania w starożytnym świecie doprowadziły do różnych konsekwencji, od okropnych po humorystyczne. Oto kilka przykładów słynnych pijanych starożytnych ludzi i wydarzeń z mitów, festiwali, historii i legend.
Agawa była wielbicielem boga wina, Dionizosa. W szale, ona i jej siostra Ino rozerwały syna Pentheusza na strzępy. Agawa i Ino nie były dobrowolnymi Bachantkami, ale ofiarami gniewu Dionizosa. Być może nie byli tak szaleni pijani, jak oszaleni mocą boga.
Alcibiades był przystojnym młodym Ateńczykiem, którego pociągał Sokrates. Jego zachowanie na przyjęciach alkoholowych (znanych jako sympozja) bywało czasami oburzające. Podczas wojny peloponeskiej Alcibiades został oskarżony o pijackie profanacje świętych tajemnic i obalanie pustelników - ze strasznymi konsekwencjami.
Aleksander Wielki, syn wielkiego pijaka, który został zamordowany, zabił wielkiego przyjaciela w pijackim szale.
W Idy marcowe Rzymianie świętowali festiwal Anny Perenny, który obejmował pijaństwo, wolności seksualne i werbalne oraz odwrócenie ról płciowych. Festiwal Saturnalia obejmował te same funkcje, ale zamiast ról płciowych status społeczny został odwrócony.
był znany z intensywnego picia, ale prawdopodobnie nie umarł w wyniku krwotoku przełyku związanego z alkoholem.
Kiedy Hercules przybywa do domu swojego przyjaciela Admetusa, jego gospodarz wyjaśnia, że melancholijna atmosfera jest spowodowana śmiercią domową, ale nie martw się, nie był to członek rodziny Admetusa. Więc Hercules wina i je i kontynuuje w zwykły sposób, dopóki jedna ze służących nie będzie mogła dłużej trzymać buzi. Mówi Herculesowi w sposób nieokreślony o tym, jak żyje, gdy jej umiłowana kochanka, Alcestis, właśnie umarła. Hercules jest zawstydzony swoim niewłaściwym postępowaniem i dokonuje odpowiednich poprawek.
Mark Antony był znany z przesadzania, trochę jak w pełni ludzki Hercules. Jego młodzieńcze życie było dzikie, z hazardem, pijaństwem i kobietami. Nawet lekkomyślni rywalizowali o to, kto był najgorszy. Mężczyźni z roszczeniem obejmowali syna Cycerona, zgodnie z Pliniuszoraz Clodius Pulcher. Bardziej szanowany później Mark Antony był tym, który wygłosił słynną orację, gdy Cezar został zamordowany i był przodkiem niektórych cesarzy Julio-Claudian.
W Odyseja, prawie wszędzie, gdzie idzie Odyseusz, ucztuje i pije, nie przesadzając - sam. Cyklop Polifem zjadał ludzi Odyseusza, dopóki Odyseusz nie znalazł wyjścia. Musiał upić Cyklopa, zanim mógł kontynuować.
Bankiet z Trimalchio w Satyricon Petroniusza jest chyba najbardziej znaną sceną obżarstwa i pijaństwa. Ten fragment wspomina o Falernian, jednym z najlepszych win rzymskich.
Kto wiedział, że wojnę trojańską wygrała dobra partia? Chociaż picie nie wystarczyłoby, między radosnym upojeniem miasta a przebiegłością Odyseusz (ponownie), Grecy byli w stanie postawić jednego na trojanach i wprowadzić swoich żołnierzy do wroga ściany.