Pierwsza dekada XX wieku przypominała tę, która właśnie się zakończyła, bardziej niż pozostałą część przyszłego wieku. W przeważającej części odzież, zwyczaje i transport pozostały bez zmian. Zmiany związane z XX wiekiem nadejdą w przyszłości, z wyjątkiem dwóch głównych wynalazków: samolotu i samochodu.
W pierwszej dekadzie XX wieku Teddy Roosevelt stał się najmłodszym człowiekiem, jaki kiedykolwiek został zainaugurowany jako prezydent Stanów Zjednoczonych, i był popularny. Jego progresywny program przepowiadał stulecie zmian.
8 lutego: Kodak przedstawia Kamery Brownie. Producent George Eastman chciałby mieć kamerę w każdym domu, więc kamery sprzedają za 1 USD. Film miał 15 centów plus 40 centów opłaty manipulacyjnej.
Czerwiec 1900– wrzesień 1901: Kiedy krwawe powstanie znane jako Bunt boksera ma miejsce w Chinach, protest przeciwko obcokrajowcom ostatecznie prowadzi do końca ostatniej dynastii cesarskiej - Qing (1644–1912).
Sigmund Freud publikuje swoje przełomowe prace "Interpretacja snów ”, wprowadzając swoją teorię nieświadomości odzwierciedloną w snach.
24 listopada: Pierwszy nagrody Nobla są przyznawane w dziedzinie fizyki, chemii, medycyny, literatury i pokoju. Nagrodę pokojową otrzymują Francuz Frédéric Passy i Szwajcar Jean Henry Dunant.
12 grudnia: W Nowej Funlandii Guglielmo Marconi (1874–1937) odbiera sygnał radiowy z Kornwalii w Anglii, składający się z kodu Morse'a dla litery „S.” Jest to pierwszy przekaz transatlantycki.
8 maja:Mount Pelee na wyspie Martynika w Indiach Zachodnich wybuchła jedna z najbardziej śmiercionośnych erupcji w historii, zatracając miasto St. Pierre. Jest to przełomowe wydarzenie dla wulkanologii.
31 maja: Drugi Wojna burska kończy się, kończąc niepodległość Republiki Południowej Afryki i Wolnego Państwa Pomarańczowego, i poddając je obu kontroli brytyjskiej.
16 listopada: Po tym, jak prezydent Teddy Roosevelt odmawia zabicia związanego niedźwiedzia podczas polowania, Washington Post rysownik polityczny Clifford Berryman satyruje to wydarzenie rysując słodkiego, puszystego misia. Morris Michtom i jego żona wkrótce postanowili stworzyć pluszowego misia jako zabawkę dla dzieci, nazywając go „Teddy's Bear."
The pierwsze tablice rejestracyjne są wydawane w USA przez stan Massachusetts. Płyta nr 1 trafia do Frederica Tudora i nadal jest używana przez jego potomków.
1–13 października: Pierwsza seria World Series rozgrywana jest w Major League Baseball pomiędzy American League Boston Americans a National League Pittsburgh Pirates. Pittsburgh wygrywa najlepszy z dziewięciu meczów, 5-3.
1 grudzień: Pierwszy cichy film „Wielki napad na pociąg, jest zwolniony. Krótki western został napisany, wyprodukowany i wyreżyserowany przez Edwina S. Porter i wystąpili w roli Broncho Billy'ego Andersona i innych.
17 grudnia:Bracia Wright udany lot w Kitty Hawk w Karolinie Północnej, wydarzenie, które zmieni świat i wywrze ogromny wpływ na nadchodzące stulecie.
8 lutego: Rozpoczyna się wojna rosyjsko-japońska z dwoma imperialistami sprzeczającymi się o Koreę i Mandżurię.
23 lutego: Panama zyskuje niepodległość i sprzedaje Panama Canal Zone do USA za 10 milionów dolarów. Budowa kanału rozpoczyna się pod koniec roku, gdy tylko infrastruktura będzie gotowa.
3 października:Mary McLeod Bethune (1875–1955) otwiera szkołę Daytona Normal and Industrial Institute dla afroamerykańskich studentów w Daytona Beach na Florydzie. Była to jedna z pierwszych takich szkół dla dziewcząt i ostatecznie stała się Uniwersytetem Bethune-Cookman.
22 stycznia: „Krwawa niedziela” ma miejsce, gdy pokojowa demonstracja w zimowym pałacu cara Mikołaja II (1868–1918) w Petersburgu zostaje odparta przez siły cesarskie, a setki zabitych lub rannych. Jest to pierwsze wydarzenie gwałtownej fazy rewolucji 1905 r. W Rosji.
19 czerwca: Pierwsze kino otwiera się w Stanach Zjednoczonych, Nickelodeon w Pittsburghu i podobno pokazało „The Baffled Burglar”.
19 maja: Pierwsza sekcja Tunel Simplon przez Alpy zakończono, łącząc Brig w Szwajcarii i Domodossola we Włoszech.
4 listopada: Upton Sinclair (1878–1968), powieściopisarz amerykański, publikuje ostatnią część seryjną „Dżungli” w socjalistycznej gazecie „Appeal to Reason”. Oparta na własnym dziennikarstwie śledczym w zakładach pakowania mięsa w Chicago powieść szokuje opinię publiczną i prowadzi do nowego federalnego bezpieczeństwa żywności prawa.
Finlandia, Wielkie Księstwo Imperium Rosyjskiego, staje się pierwszym krajem europejskim dać kobietom prawo głosu, 14 lat przed osiągnięciem tego celu w Stanach Zjednoczonych.
Marsz: Tyfusowa Maryja (1869–1938), zdrowy nosiciel choroby uważanej za odpowiedzialną za kilka wybuchów tyfusu w północno-wschodniej części USA, zostaje schwytany po raz pierwszy.
18 października: The Dziesięć zasad wojny zostały ustanowione na drugiej konferencji haskiej w sprawie pokoju, definiując 56 artykułów dotyczących leczenia chorych i rannych, jeńców wojennych i szpiegów, a także wykaz zabronionej broni.
Pierwsza elektryczna pralka o nazwie Thor, jest sprzedawany przez Hurley Electric Laundry Equipment Company.
6 lipca: Grupa wygnańców, studentów, urzędników i żołnierzy zwanych Ruch młodych Turków przywraca konstytucję osmańską z 1876 r., zapoczątkowując wielopartyjną politykę i dwustopniowy system wyborczy.
28 grudnia: Trzęsienie ziemi w Mesynie we Włoszech o szacowanej sile 7,1 niszczy miasta Messina i Reggio Calabria i zabija od 75 000 do 82 000 osób.
5 lutego: Amerykański chemik Leo Baekeland (1863–1944) przedstawia swój wynalazek, pierwszy tworzywo sztuczne znany jako Bakelit do American Chemical Society.
6 kwietnia: Po zimowaniu w pobliżu Cape Sheridan na wyspie Ellesmere, brytyjski odkrywca Robert Peary (1856–1920) osiąga, jak myśli, biegun północny, chociaż współczesne badania jego notatek terenowych stawiają go w odległości 150 mil od celu. Jego roszczenie zostanie formalnie uznane przez USA w 1911 r.