W czasach, gdy rasowe uprzedzenia były silne, Paul Revere Williams (urodzony 18 lutego 1894 r. W Los Angeles) pokonał bariery i został ulubionym architektem w Południowej Kalifornii. W 1923 r. Był pierwszym Czarnym architektem, który został członkiem krajowej organizacji zawodowej, American Institute of Architects (AIA), aw 1957 r. Został Fellow. W 2017 roku Williams pośmiertnie otrzymał najwyższy honor Instytutu, Złoty Medal AIA.
Paul Williams został sierotą, gdy miał cztery lata - jego brat i rodzice zmarli na gruźlicę - ale jego talent artystyczny był wspierany i wspierany przez jego nową rodzinę zastępczą. Jednak jego nauczyciele ze szkół pozaszkolnych nie zachęcali Williamsa, powołując się na postrzegane trudności „Murzyna” prowadzącego karierę w architekturze w dużej mierze białej społeczności. Niemniej jednak zapisał się do lokalnej szkoły inżynierskiej i ukończył w 1919 r. University of Southern California. Wyjechał do Nowego Jorku, aby zostać jednym z pierwszych czarnych studentów, którzy wzięli udział w Beaux-Arts Institute of Design, doświadczenie architektoniczne wzorowane na programie Ecole des Beaux-Arts w Paryżu. Williams był ambitny i pewny siebie po tak rygorystycznych badaniach, a zwłaszcza po wygraniu ważnego konkursu architektonicznego, gdy miał zaledwie 25 lat. W wieku 28 lat otworzył własną praktykę w Los Angeles.
Jako czarny Amerykanin Paul Williams napotkał wiele barier społecznych i ekonomicznych. Klienci Williamsa byli głównie biali. „W momencie, gdy mnie poznali i odkryli, że mają do czynienia z Murzynem, widziałem, jak wielu z nich zamarło” - napisał w American Magazine. „Mój sukces w ciągu tych kilku pierwszych lat opierał się głównie na mojej woli - lęk byłby lepsze słowo - aby zaakceptować prowizje, które zostały odrzucone jako zbyt małe przez innych, bardziej uprzywilejowanych, architekci ”.
Wiele z tego, co wiemy o procesie Williamsa, pochodzi z eseju z 1937 r. „Jestem Murzynem”. Wziął sobie do serca to, co miał powiedziano o klientach - że Czarni nie mogą sobie pozwolić na architektów, a biali nie zatrudniają Czarnych architekt. Opracował więc sztuczki, aby były mniej inwazyjne, prawie podporządkowane potencjalnym białym klientom - najsłynniejszym, elegancko naszkicował do góry nogami, aby zaprezentować swoje pomysły białym klientom, zachowując jednocześnie sprawność fizyczną dystans. Być może to właśnie rozumienie „przestrzeni” sprawiło, że architekt odniósł taki sukces. Stosował zarówno taktykę fizyczną, jak i psychologiczną - świadomie stałby w pozycji niezagrożonej obiema rękami za sobą plecami, tłumacząc, że zwykle nie podejmuje się projektów w niższych przedziałach cenowych, ale chętnie by je zaoferował pomysły Williams najsławniej powiedział „Jeśli pozwolę, by fakt, że jestem Murzynem, zmatować moją wolę, teraz, nieuchronnie nabiorę nawyku bycia pokonanym”.
Będąc Czarnym w segregowanym przemyśle, Paul Williams rozwinął sprzedaż i stał się aktywny politycznie. Dołączył do Los Angeles Commission Commission i został pierwszym Czarnym członkiem American Institute of Architects (AIA). W 1957 roku był pierwszym Czarnym architektem wybranym do prestiżowego AIA College of Fellows (FAIA).
Paul Williams współpracował z innymi architektami przy wielu swoich większych, publicznych projektach, najbardziej znanych z jego roli w projektowaniu Budynek tematyczny na międzynarodowym lotnisku w Los Angeles (NIEDBAŁY). Niektóre projekty Williamsa były z architektem A. Quincy Jones, który pracował z Williamsem w latach 1939–1940. Chociaż kultowa, futurystyczna struktura LAX ma wysoką architekturę, Williams zaprojektował tysiące prywatnych domów na południu Kalifornia - wiele najpiękniejszych domów w Hollywood sprzedano w odsprzedaniu do otaczającej maszyny maszyny do robienia gwiazd Hollywood. Williams zaprojektował domy dla Lucille Ball, Bert Lahr i Franka Sinatry, i zaprzyjaźnił się z Dannym Thomasem, dla którego pracował pro bono w szpitalu dziecięcym St. Jude w Memphis, Tennessee.
Choć w jego budynkach nie ma jednego charakterystycznego „wyglądu”, Paul Williams zasłynął ze stylizowanych i eleganckich projektów. Architekt zapożyczał pomysły z przeszłości bez nadmiernego ozdabiania. Mógł sprawić, by rezydencja Tudor Revival wyglądała jak dwór na zewnątrz i przytulny bungalow w środku.
Paul Revere Williams przeszedł na emeryturę w 1973 roku i zmarł w mieście swoich narodzin 23 stycznia 1980 roku w Los Angeles w Kalifornii. Chociaż zachowało się niewiele dokumentów z jego praktyki, badacze architektury opracowali obszerne zapisy o Pawle Życie i twórczość Williamsa, w tym umowy, listy od klientów, plany i materiały związane z konkretnymi projektami. Fotografie, bibliografie i inne zasoby są publikowane online przez Paul R. Projekt Williamsa, koordynowany przez AIA Memphis, University of Memphis i inne organizacje.
W latach 40. Williams opublikował dwie małe książki planów, które pozostały w druku. Również autor Karen E. Hudson, wnuczka architekta, dokumentuje życie i pracę Williamsa.
- Mały dom jutra autor: Paul R. Williams
- Nowe domy na dziś autor: Paul R. Williams
- Paul R. Williams Architect: dziedzictwo stylu autor: Karen Hudson, Rizzoli, 2000
- Wola i droga: Paul R. Williams, architekt autor: Karen Hudson, Rizzoli, 1994 (dla dzieci w wieku 8-12 lat)
- Paul R. Williams: klasyczny styl Hollywood autor: Karen Hudson, Rizzoli, 2012
Źródła
Wcześnie afroamerykańscy członkowie AIA (PDF); Złoty medal AIA 2017, AIA.org; Architekt Nadziei, Szpital Badawczy dla Dzieci St. Jude; Williams the Conqueror autorstwa Shashank Bengali, University of Southern California Public Relations, 02.01.04