Astronomia od prehistorii do Galileo

Zainteresowanie astronomią i ludzkością niebem jest prawie tak stare, jak historia inteligentnego życia na naszej planecie. Gdy cywilizacje powstawały i rozprzestrzeniały się po kontynentach, ich zainteresowanie niebem (i tym, co oznaczały jego obiekty i ruchy) rosło, gdy obserwatorzy prowadzili rejestr tego, co widzieli. Nie każda „płyta” była na piśmie; niektóre pomniki i budowle powstały z myślą o połączeniu z niebem. Na przykład piramidy w Egipcie nie tylko mieszczą szczątki ich faraonów, ale niektóre z nich zostały również dostosowane do pewnych wzorów gwiazd i gwiazd.

Prawie każda kultura miała związek z niebem. Wszyscy widzieli także swoich bogów, boginie oraz innych bohaterów i bohaterki odzwierciedlone w konstelacjach. Ruchy Słońca, Księżyca i gwiazd miały znaczenie rytualne, a wiele opowieści wymyślonych podczas starożytnych epok wciąż jest dziś opowiadanych. Ta fascynacja obiektami na niebie może sięgać dziesiątek tysięcy lat, a także prymitywnej sztuki przykłady, takie jak jaskinie w Lascaux, Francja, mają obrazy, które wydają się pokazywać konstelacje i gwiazdy wzory.

Jednak poza rytualnymi i świętymi wyobrażeniami o niebie ludzie przechodzili od zwykłego „podziwu” nieba do zrozumienia ruchów ciał niebieskich. Wykorzystali połączenie między niebem a porami roku oraz sposoby „wykorzystania” nieba do tworzenia kalendarzy.

To, co większość historyków uważa dzisiaj za bardzo interesujące, to to, jak ludzkość przeszła od zwykłego sporządzania map i wielbienia nieba do faktycznego zdobywania wiedzy o obiektach niebieskich i naszym miejscu we wszechświecie. Istnieje wiele pisemnych dowodów ich zainteresowania. Na przykład niektóre z najwcześniejszych znanych map nieba pochodzą z 2300 rpne i zostały stworzone przez Chińczyków. Byli zapalonymi drapieżnikami i zauważyli takie rzeczy, jak komety, „gwiazdy gościnne” (które okazały się nowymi lub supernowymi) i inne zjawiska na niebie.

Chińczycy nie byli jedynymi wczesnymi cywilizacjami, które śledziły niebo. Pierwsze mapy Babilończyków pochodzą z kilku tysięcy lat p.n.e., a Chaldejczycy byli jednymi z pierwszych rozpoznają konstelacje zodiaku, które są tłem gwiazd, przez które wydają się planety, Słońce i Księżyc ruszaj się. I chociaż zaćmienia Słońca miały miejsce w całej historii, Babilończycy jako pierwsi odnotowali jedno z tych spektakularnych wydarzeń w 763 rpne

Zainteresowanie naukami niebem nabrało rozpędu, gdy najwcześniejsi filozofowie zaczęli zastanawiać się, co to wszystko znaczy, zarówno naukowo, jak i matematycznie. W 500 pne grecki matematyk Pitagoras sugeruje, że Ziemia jest kulą, a nie płaskim przedmiotem. Wkrótce ludzie tacy jak Arystarch z Samos spojrzał w niebo, aby wyjaśnić odległości między gwiazdami. Euclid, matematyk z Aleksandrii w Egipcie, wprowadził pojęcia geometrii, ważnego zasobu matematycznego w większości znanych nauk. Nie trwało to długo Eratostenes z Cyreny obliczył rozmiar Ziemi przy użyciu nowych narzędzi pomiaru i matematyki. Te same narzędzia ostatecznie pozwoliły naukowcom zmierzyć inne światy i obliczyć ich orbity. Wczesne narzędzia, takie jak sfera armilarna, były czasem oparte na błędnych teoriach astronomicznych.

Sprawa wszechświata została zbadana przez Leucippusa i wraz ze swoim uczniem Demokrytem zaczął badać istnienie podstawowe cząstki zwane atomami. („Atom” pochodzi od greckiego słowa oznaczającego „niepodzielny”). Nasza współczesna nauka fizyki cząstek elementarnych wiele zawdzięcza pierwszym badaniom budulca wszechświata.

Chociaż podróżnicy (zwłaszcza żeglarze) polegali na gwiazdach do nawigacji od najwcześniejszych dni eksploracji Ziemi, dopiero wtedy Klaudiusz Ptolemeusz (bardziej znany po prostu jako „Ptolemeusz”) stworzył swoje pierwsze mapy gwiazd w 127 roku ne, które stały się mapami kosmosu wspólny. Skatalogował około 1022 gwiazd, a jego praca nazywa się Almagest stał się podstawą rozszerzonych wykresów i katalogów w kolejnych stuleciach.

Koncepcje nieba stworzone przez starożytnych były interesujące, ale nie zawsze całkiem właściwe. Wielu wczesnych filozofów było przekonanych, że Ziemia jest centrum wszechświata. Wszystko inne, rozumowali, krążyli po naszej planecie. To dobrze pasuje do ustalonych poglądów religijnych na temat centralnej roli naszej planety i ludzi w kosmosie. Ale się mylili. Potrzebował renesansowego astronoma o imieniu Mikołaj Kopernik zmienić to myślenie. W 1514 r. Po raz pierwszy zasugerował, że Ziemia faktycznie porusza się wokół Słońca, co stanowi ukłon w stronę idei, że Słońce było centrum całego stworzenia. Ta koncepcja, zwana „heliocentryzmem”, nie trwała długo, ponieważ dalsze obserwacje wykazały, że Słońce było tylko jedną z wielu gwiazd w galaktyce. Kopernik opublikował traktat wyjaśniający jego idee w 1543 r. To się nazywało De Revolutionibus Orbium Caoelestium (Rewolucje sfer niebieskich). To był jego ostatni i najcenniejszy wkład w astronomię.

Idea wszechświata skoncentrowanego na Słońcu nie pasowała wówczas do ustanowionego kościoła katolickiego. Nawet kiedy astronom Galileo Galilei użył swojego teleskopu, aby pokazać, że Jowisz był planetą z własnymi księżycami, kościół nie wyraził zgody. Jego odkrycie było bezpośrednio sprzeczne ze świętymi naukami naukowymi. Opierały się one na starym założeniu o wyższości ludzi i Ziemi nad wszystkimi rzeczami. Pisma Galileusza były obszernymi kronikami jego dzieła, choć na pewien czas zostały stłumione. To się oczywiście zmieni, ale dopiero nowe obserwacje i rozkwit zainteresowania nauką pokażą Kościołowi, jak błędne były jego idee.

Jednak w czasach Galileusza wynalazek teleskopu przygotował pompę do odkrycia i przyczyn naukowych, które trwają do dziś. Jego wkład i wkład innych starożytnych astronomów pozostają ważne we współczesnej astronomii. Jednak aby astronomia mogła się rozwijać, musiała wyjść poza małe teleskopy i obserwacje gołym okiem. Wieki po życiu Galileusza wprowadziły astronomię jako odrębną dyscyplinę naukową.

• Ludzie byli zainteresowani astronomią, o ile tylko mogli podnieść wzrok.
• Pierwsi astronomowie używali nieba jako kalendarza i urządzenia do pomiaru czasu, a następnie, gdy gwiazdy zmieniały się codziennie i w poszczególnych porach roku.
• Zainteresowanie kulturalne niebem sprawiło, że ludzie kojarzyli konstelacje oraz niektóre gwiazdy i planety ze swoimi bogami, boginiami, bohaterami i bohaterkami.
• Greccy, babilońscy, chińscy i inni wczesni astronomowie zaczęli sporządzać mapy nieba.
• Greckiej astronomii używali Rzymianie.
• Pierwszymi „rodzicami” współczesnego astronoma byli Kopernik i Galileusz.

• Krupp, E. Echa starożytnego nieba: astronomia .. Harper Krupp, 1983.
• Krupp, E. DO. Skywatchers, Shamans & Kings: Astronomy and the Archaeology of Power. Wiley, 1997.
• „Prehistoryczna sztuka jaskiniowa sugeruje starożytne zastosowanie złożonej astronomii”. ScienceDaily, ScienceDaily, 27 listopada 2018, www.sciencedaily.com/releases/2018/11/181127111025.htm.
• Tang, Yvonne. „Historia astronomii”. Strona główna - Ciekawi Cię astronomia? Zapytaj astronoma, 17 stycznia 2015, Ciekawe.astro.cornell.edu/people-and-astronomy/the-history-of-astronomy.

Edytowane i zaktualizowane przez Carolyn Collins Petersen.