Możesz myśleć o metalach jako ciężkich lub gęsty. Dotyczy to większości metali, ale niektóre są lżejsze od wody, a nawet prawie tak lekkie jak powietrze. Oto spojrzenie na najlżejszy metal na świecie.
Najlżejsze metale elementarne
Jest to najlżejszy lub najmniej gęsty metal, który jest czystym pierwiastkiem lit, który ma gęstość 0,534 g / cm3. To sprawia, że lit jest prawie w połowie tak gęsty jak woda, więc jeśli lit nie byłby tak reaktywny, fragment metalu unosiłby się na wodzie.
Dwa inne pierwiastki metalowe są mniej gęste niż woda. Potas ma gęstość 0,862 g / cm3 podczas sód ma gęstość 0,971 g / cm3. Wszystkie inne metale w układzie okresowym są gęstszy niż woda.
Chociaż lit, potas i sód są wystarczająco lekkie, aby unosić się na wodzie, są również wysoce reaktywne. Umieszczone w wodzie palą się lub wybuchają.
Wodór jest najlżejszym pierwiastkiem, ponieważ składa się po prostu z jednego protonu, a czasem z neutronu (deuteru). W pewnych warunkach tworzy on stały metal o gęstości 0,0763 g / cm
3. To sprawia, że wodór jest najmniej gęstym metalem, ale generalnie nie jest uważany za pretendenta do „najlżejszego”, ponieważ nie istnieje naturalnie jako metal na Ziemi.Najlżejszy stop metali
Chociaż metale elementarne mogą być lżejsze od wody, są cięższe niż niektóre stopy. Najlżejszym metalem jest sieć niklowo-fosforanowych rurek (Microlattice) opracowana przez naukowców z University of California Irvine. Ta metalowa mikrokratownica jest 100 razy lżejsza niż kawałek pianki polistyrenowej (np. Styropian). Jedno ze słynnych zdjęć pokazuje kratę spoczywającą na mniszku lekarskim, który poszedł do nasion.
Mimo że stop składa się z metali o zwykłej gęstości (niklu i fosforu), materiał jest wyjątkowo lekki. Wynika to z faktu, że stop jest ułożony w strukturze komórkowej składającej się z 99,9% wolnej przestrzeni. Matryca wykonana jest z pustych metalowych rurek, każda o grubości około 100 nanometrów lub około tysiąc razy cieńsza niż ludzki włos. Rozmieszczenie kanalików nadaje stopowi wygląd podobny do sprężyny w materacu. Mimo że struktura jest w większości otwarta, jest bardzo mocna ze względu na to, jak może rozkładać ciężar. Sophie Spang, jeden z naukowców, który pomógł zaprojektować Microlattice, porównuje stop do ludzkich kości. Kości są zarówno mocne, jak i lekkie, ponieważ są głównie puste w środku, a nie lite.