The Imperium Osmańskie zostało zorganizowane w bardzo skomplikowaną strukturę społeczną, ponieważ było to duże, wieloetniczne i wielowyznaniowe imperium. Społeczeństwo osmańskie było podzielone między muzułmanów i nie-muzułmanów, przy czym muzułmanie teoretycznie mają wyższą pozycję niż chrześcijanie czy Żydzi. W pierwszych latach rządów osmańskich sunnicka mniejszość turecka rządziła chrześcijańską większością, a także znaczna mniejszość żydowska. Kluczowymi chrześcijańskimi grupami etnicznymi byli Grecy, Ormianie, i Asyryjczycy, a także koptyjscy Egipcjanie.
Jako „ludzie Księgi” inni monoteiści byli traktowani z szacunkiem. Pod proso w systemie, ludzie każdej wiary byli rządzeni i sądzeni według ich własnych praw: dla muzułmanów, prawa kanonicznego dla chrześcijan i halakha dla obywateli żydowskich.
Chociaż nie-muzułmanie czasami płacili wyższe podatki, a chrześcijanie podlegali podatkowi od krwi, podatkowi płacone dzieciom płci męskiej, nie było codziennego zróżnicowania między ludźmi różnych wiary Teoretycznie nie-muzułmanom zakazano sprawowania wysokiego urzędu, ale egzekwowanie tego rozporządzenia było luźne przez większą część okresu osmańskiego.
W późniejszych latach niemuzułmanie stali się mniejszością z powodu secesji i migracji, ale nadal byli traktowani dość sprawiedliwie. Do czasu upadku Imperium Osmańskiego po I wojnie światowej jego ludność wynosiła 81% muzułmanów.
Rząd a pracownicy pozarządowi
Innym ważnym rozróżnieniem społecznym było rozróżnienie między ludźmi, którzy pracowali dla rządu, a ludźmi, którzy nie pracowali. Teoretycznie tylko muzułmanie mogą być częścią rządu sułtana, chociaż mogą być nawróceni z chrześcijaństwa lub judaizmu. Nie miało znaczenia, czy ktoś urodził się wolny, czy był niewolnikiem; albo może dojść do pozycji władzy.
Ludzie związani z osmańskim sądem lub otomana zostały uznane za wyższy status niż ci, którzy nie byli. Byli to członkowie rodziny sułtana, oficerowie armii i marynarki wojennej oraz zaciągnięci mężczyźni, centralni i regionalni biurokraci, skrybowie, nauczyciele, sędziowie i prawnicy, a także inni członkowie zawody. Cała ta biurokratyczna maszyneria stanowiła tylko około 10% populacji i była w przeważającej części turecka, chociaż niektóre grupy mniejszościowe były reprezentowane w biurokracji i wojsku przez devshirme system.
Członkowie klasy rządzącej wahali się od sułtana i jego wielkiego wezyra, przez gubernatorów regionalnych i oficerów korpusu Janissary, aż po nisanci lub kaligraf sądowy. Rząd stał się znany jako Sublime Porte, po bramie do kompleksu budynków administracyjnych.
Pozostałe 90% populacji to podatnicy, którzy poparli skomplikowaną biurokrację osmańską. Byli to wykwalifikowani i niewykwalifikowani robotnicy, tacy jak rolnicy, krawcy, kupcy, producenci dywanów, mechanicy itp. Zdecydowana większość poddanych chrześcijańskich i żydowskich sułtana należała do tej kategorii.
Zgodnie z tradycją muzułmańską rząd powinien z zadowoleniem przyjąć nawrócenie każdego podmiotu, który byłby gotów zostać muzułmaninem. Ponieważ jednak muzułmanie płacili niższe podatki niż członkowie innych religii, jak na ironię w interesie otomana osmańskiego było posiadanie jak największej liczby podmiotów niemuzułmańskich. Masowe nawrócenie oznaczałoby katastrofę gospodarczą dla Imperium Osmańskiego.
W podsumowaniu
Zasadniczo zatem Imperium Osmańskie posiadało małą, ale rozbudowaną biurokrację rządową, złożoną prawie w całości z muzułmanów, w większości pochodzenia tureckiego. Ta otomana była wspierana przez dużą grupę mieszanej religii i pochodzenia etnicznego, głównie rolników, którzy płacili podatki rządowi centralnemu.
Źródło
- Sugar, Peter. „Osmańska struktura społeczna i państwowa”. Europa Południowo-Wschodnia pod panowaniem osmańskim, 1354–1804. University of Washington Press, 1977.