Kim były dziewicze dziewice?

Vestal Virgins były czczonymi kapłankami Westy, rzymskiej bogini ognia paleniska (pełny tytuł: Vesta publica populi Romani Quiritium), i strażnicy szczęścia Rzymu, którzy mogli interweniować w imieniu tych, którzy mieli kłopoty. Przygotowali mola salsa który był używany we wszystkich ofiarach państwowych. Pierwotnie były 2, potem 4 (w czasach Plutarcha), a następnie 6 Vestal Virgins. Kontynuowali je lictors, niosący pręty i topór, które w razie potrzeby mogły zostać użyte do ukarania ludzi.

„Nawet dzisiaj wierzymy, że nasze przedwieczne Dziewice potrafią zakląć uciekających niewolników w miejscu za pomocą zaklęcia, pod warunkiem, że niewolnicy nie opuścili Rzymu”.
—Pliny Starszy, Historia Naturalna, Księga XXVIII, 13.

Pierwszy Vestal był wzięty od jej rodziców „jakby została schwytana na wojnie” i prowadzona za rękę. Uważano, że Vestal Virgins nosiły włosy w seni crines styl narzeczonych, w którym sześć części, które należy splatać i układać w stosy, oddzielono włócznią. Ten pierwszy Vestal mógł być zajęty przez drugiego

Ich kadencja kapłanek bogini Westy wynosiła 30 lat, po czym mogli swobodnie wyjść i wyjść za mąż. Większość Vestal Virgins wolała pozostać singlem po przejściu na emeryturę. Wcześniej musieli zachować czystość lub stanąć w obliczu przerażającej śmierci.

Dziewczęta w wieku od 6 do 10 lat, pierwotnie z patrycjusza, a później z dowolnej urodzonej rodziny, kwalifikowały się do otrzymania Vestals (sacerdotes Vestales). Być może pierwotnie reprezentowali córki wodza / kapłana, zgodnie z Williamem Warde Fowlerem w Rzymskie święta okresu Republiki (1899). Oprócz narodzin arystokratycznych westale musiały spełniać pewne kryteria zapewniające ich doskonałość, w tym być wolne od niedoskonałości cielesnych i mieć żyjących rodziców. Z tych oferowanych wyborów dokonano losowo. W zamian za 30-letnie zobowiązanie (10 w szkoleniu, 10 w służbie i 10 w szkoleniu innych) oraz ślub czystości, Westale zostały wyemancypowane, więc mogły swobodnie zarządzać swoimi sprawami bez opiekuna (to znaczy były wolne od swoich ojca potestas), mając zaszczyt, prawo do sporządzenia testamentu, luksusowe zakwaterowanie na koszt państwa, a kiedy wychodzili, kontynuowali je lektorzy z prętami. Prawdopodobnie nosili charakterystyczną sukienkę seni crines, fryzura rzymskiej panny młodej.

" Vestalsom towarzyszy trzech opiekunów Togate, z których pierwszy i ostatni to lektorzy, każdy z nich niesie dwa pręty, które w tym okresie najwyraźniej odróżniają lictores curiatii przypisane do służby kapłani Mają na sobie ściśle owinięte płaszcze, a nad głowami suffibulum, białe nakrycie głowy zapinane pod brodą, które pojawia się w innych płaskorzeźbach przedstawiających Vestal Virgins. Pierwsze cztery noszą święte przedmioty: mały kulisty słoik z kadzidłem, simpulum (?) I dwa duże prostokątne przedmioty, być może tablice zawierające święty rytuał."
„Obrzędy religii państwowej w sztuce rzymskiej” Ineza Scotta Ryberga; Wspomnienia Akademii Amerykańskiej w RzymieVol. 22, Rytuały religii państwowej w sztuce rzymskiej (1955); p. 41.

Specjalne przywileje przyznano Vestal Virgins. Według „Zwyczajów pogrzebowych i zanieczyszczenia śmierci w starożytnym Rzymie: procedury i paradoksy” Francois Retief i Louise P. Cilliers wymagano, aby ludzie byli pochowani poza miastem (poza Pomoerium), z wyjątkiem kilku uprzywilejowanych, w tym westali.

Główną funkcją Vestals było zachowanie nieśmiertelnego ognia (ignis inextinctus) w świątyni Westy, bogini paleniska, ale pełniły one również inne funkcje. 15 maja Vestals rzucił słomiane figurki (Argei) do Tybru. Na początku czerwcowego festiwalu Vestalia wewnętrzne sanktuarium (penus) okrągłej świątyni do Westy w forum Romanum, został otwarty dla kobiet, aby przynieść ofiary; w przeciwnym razie był zamknięty dla wszystkich oprócz Vestals i Pontifex Maximus. Vestals robili święte ciasta (mola salsa) dla Vestalia, zgodnie z rytualnymi zaleceniami, ze specjalnej soli, wody i zboża. Ostatniego dnia festiwalu świątynia została rytualnie oczyszczona. Vestals zachowali także testamenty i uczestniczyli w ceremoniach.

Ostatni znany wódz Vestal (vestalis maxima) była Coelia Concordia w 380 r. n.e. Kult zakończył się w 394 roku.

Vestals nie były jedynymi urzędami kapłańskimi, które ustanowiła Numa Pompilius. Między innymi stworzył urząd Pontifexa Maximusa, aby przewodniczył obrzędom, ustalał zasady publicznej ceremonii i czuwał nad Vestals. Zadaniem Pontifexu było wymierzenie kary. W przypadku niektórych przestępstw Vestal może zostać biczowany, ale jeśli święty ogień zgasłby, okazało się, że Vestal jest nieczysty. Jej nieczystość zagrażała bezpieczeństwu Rzymu. Vestal, która straciła dziewictwo, została pochowana żywcem w Campus Sceleratus (niedaleko bramy Colline) podczas uroczystego rytuału. Vestal został doprowadzony do schodów prowadzących do pokoju z jedzeniem, łóżkiem i lampą. Po jej zejściu stopnie zostały usunięte, a na wejściu do pokoju zgromadził się brud. Tam została na śmierć.

Przyczyny dziewiczego statusu Westali zostały zbadane przez klasycystów i antropologów. Zbiorowe dziewictwo Vestals mogło być formą wiążącej magii, która zachowuje bezpieczeństwo Rzymu. Tak długo, jak pozostanie nienaruszony, Rzym pozostanie bezpieczny. Gdyby Vestal była nieczysta, jej brutalna rytualna ofiara ukarałaby nie tylko ją, ale wszystko, co mogłoby zanieczyścić Rzym. W razie zachorowania Vestal musi opiekować się nią zamężna kobieta spoza świętego obszaru (aedes Vesta), zgodnie z Holt N. Parker, cytując Pliniusza 7.19.1.

Z „Dlaczego były dziewice Vestals? Lub „Czystość kobiet i bezpieczeństwo państwa rzymskiego”, „Holt N. Parker pisze:

Z drugiej strony magia zakaźna jest metonimiczna lub synecdochiczna: „Część dotyczy całości, podobnie jak obraz reprezentowanego obiektu”. Vestal nie reprezentuje tylko wyidealizowana rola Kobiety - połączenie archetypowych ról La Vergine i La Mammy w postać Madonny - ale także ciało obywatelskie jako cały.
...
Rzymianka istniała legalnie tylko w stosunku do mężczyzny. Status prawny kobiety opierał się całkowicie na tym fakcie. Uwolnienie Vestal od każdego mężczyzny, aby mogła ona wcielić wszystkich mężczyzn, usunęło ją ze wszystkich konwencjonalnych klasyfikacji. Tak więc była niezamężna, a więc nie była żoną; dziewica, a więc nie matka; była poza patria potestas, a więc nie była córką; nie poddała się emancypacji, coemptio, a więc nie podopiecznemu.

Źródła

• _{„Dlaczego były dziewice Westals? Lub „Czystość kobiet i bezpieczeństwo państwa rzymskiego”, autor: Holt N. Parker American Journal of Philology 125.4 (2004) 563-601.}
• _{Słownik religii rzymskiej, przez Leslie i Roy Adkins.}
• Francois Retief i Louise P. Cilliers, „Zwyczaje pogrzebowe i zanieczyszczenie śmierci w starożytnym Rzymie: procedury i paradoksy”Acta Theologica, Tom 26: 2 2006
• „Trzej bracia” na czele archaicznego Rzymu: król i jego „konsulowie” Aleksandra Kopteva; Historia: Zeitschrift für Alte GeschichteVol. 54, nr 4 (2005), ss. 382-423.