Przegląd pierwszej bitwy o Panipat

Trąbiąc, z szeroko otwartymi oczami z paniki, słonie odwróciły się i zaatakowały własne wojska, miażdżąc pod stopami dziesiątki ludzi. Ich przeciwnicy wprowadzili przerażającą nową technologię, coś, czego słonie prawdopodobnie nigdy wcześniej nie słyszały

Najeźdźca Indii, Babur, był potomkiem wielkich rodzin zdobywców Azji Środkowej; jego ojciec był potomkiem Timura, a rodzina jego matki sięgała korzeniami do Czyngis-chana.

Jego ojciec zmarł w 1494 r., A 11-latek Babur został władcą Farghany (Fergana), w miejscu, gdzie obecnie znajduje się obszar przygraniczny Afganistan i Uzbekistan. Jednak jego wujowie i kuzyni walczyli z Baburem o tron, zmuszając go dwukrotnie do abdykacji. Nie będąc w stanie zatrzymać się w Farghanie ani zająć Samarkandy, młody książę zrezygnował z rodzinnej siedziby, kierując się na południe, by zamiast tego w 1504 r. Zająć Kabul.

Babur jednak nie był zadowolony z samego rządzenia Kabulem i okolicznymi dzielnicami. Na początku XVI wieku przeprowadził kilka wypraw na północ do swoich ziem rodowych, ale nigdy nie był w stanie utrzymać ich na długo. Zniechęcony, do 1521 roku, zamiast tego skierował swoją uwagę na ziemie bardziej na południu: Hindustan (Indie), który był pod rządami

Dynastia Lodi była tak naprawdę piątą i ostatnią rodziną rządzącą Sułtanatem Delhi w późnym okresie średniowiecza. Rodzina Lodi była etniczna Pasztunów który przejął kontrolę nad dużą częścią północnych Indii w 1451 r., zjednoczył obszar po niszczycielskiej inwazji Timura w 1398 r.

Ibrahim Lodi był słabym i tyrańskim władcą, nielubianym przez szlachtę i zwykłych ludzi. W rzeczywistości szlachetne rodziny Sułtanatu Delhi gardziły nim do tego stopnia, że ​​zaprosiły Babur do inwazji! Władca Lodi miałby kłopoty z uniemożliwieniem swoim żołnierzom ucieczki na stronę Babura również podczas walk.

Siły Mughala Babura liczyły od 13 000 do 15 000 ludzi, głównie konnych. Jego tajną bronią było od 20 do 24 sztuk artylerii polowej, stosunkowo niedawna innowacja w wojnie.

Przeciw Mogołów walczyło od 30 000 do 40 000 żołnierzy Ibrahima Lodiego, a także dziesiątki tysięcy wyznawców obozu. Główną bronią szoku i podziwu Lodi był jego oddział słoni bojowych, liczący od 100 do 1000 wyszkolonych i zahartowanych w bitwie pachyderm, według różnych źródeł.

Ibrahim Lodi nie był taktykiem; jego armia po prostu maszerowała w nieuporządkowanym bloku, polegając na liczebności i wspomnianych słoniach, by pokonać wroga. Babur zastosował jednak dwie taktyki nieznane Lodi, które odwróciły losy bitwy.

Pierwszy był tulughma, dzieląc mniejszą siłę na lewe przednie, tylne lewe, prawe przednie, prawe tylne i środkowe. Wysoce ruchome prawe i lewe dywizje oderwały się i otoczyły większą siłę wroga, kierując je w stronę centrum. W centrum Babur ustawił swoje armaty. Drugą taktyczną innowacją było użycie wózków Babur, zwane araba. Jego siły artyleryjskie były osłonięte za rzędem wozów, które były związane ze skórzanymi linami, aby uniemożliwić wrogowi przedostanie się między nimi i zaatakowanie artylerzystów. Ta taktyka została zapożyczona od Turków osmańskich.

Po podboju regionu Pendżab (który dziś jest podzielony między północne Indie i Pakistan), Babur jechał w kierunku Delhi. Wczesnym rankiem 21 kwietnia 1526 r. Jego armia spotkała sułtana Delhi w Panipat, obecnie w stanie Haryana, około 90 kilometrów na północ od Delhi.

Korzystanie z jego tulughma formacji Babur uwięził armię Lodi szczypcami. Następnie użył swoich armat z wielkim skutkiem; słonie wojenne w Delhi nigdy nie słyszały tak głośnego i strasznego hałasu, a upiorne zwierzęta odwróciły się i biegły swoimi liniami, miażdżąc żołnierzy Lodi podczas biegu. Pomimo tych zalet bitwa była zaciętym konkursem, biorąc pod uwagę przytłaczającą przewagę liczebną Sułtanatu Delhi.

W miarę jak krwawe spotkanie zbliżało się do południa, coraz więcej żołnierzy Lodi uciekało na stronę Babura. Wreszcie tyraniczny sułtan z Delhi został opuszczony przez ocalałych oficerów i pozostawiony na śmierć na polu bitwy z powodu odniesionych ran. Zwyciężył Mughal z Kabulu.

Według Baburnama, Autobiografii cesarza Babura, Mogołowie zabili 15 000 do 16 000 żołnierzy z Delhi. Inne lokalne konta zbliżają całkowite straty do 40 000 lub 50 000. Z własnych oddziałów Babur w bitwie zginęło około 4000 osób. Nie ma zapisu o losie słoni.

Pierwsza bitwa pod Panipat jest kluczowym punktem zwrotnym w historii Indii. Mimo że Babur i jego następcy zajęliby czas na ugruntowanie kontroli nad krajem, klęska sułtanatu w Delhi była znaczącym krokiem w kierunku ustanowienia Imperium Mogołów, która będzie rządzić Indiami, dopóki nie zostanie pokonany przez British Raj w 1868 r.

Ścieżka Mogołów do imperium nie była gładka. Rzeczywiście, syn Babura, Humayan, stracił całe królestwo podczas swoich rządów, ale był w stanie odzyskać pewne terytorium przed śmiercią. Imperium zostało naprawdę zestalone przez wnuka Babura, Akbar the Great; późniejszymi następcami byli bezwzględni Aurangzeb i Shah Jahan, twórca Taj Mahal.

• Babur, cesarz Hindustanu, tłum. Wheeler M. Thackston. Baburnama: Wspomnienia Babura, księcia i cesarza, Nowy Jork: Random House, 2002.
• Davis, Paul K. 100 decydujących bitew: od starożytności do teraźniejszości, Oxford: Oxford University Press, 1999.
• Roy, Kaushik. Historyczne bitwy w Indiach: od Aleksandra Wielkiego po Kargil, Hyderabad: Orient Black Swan Publishing, 2004.