II wojna światowa była pierwszą poważną wojną z szeroko rozpowszechnionymi bombardowaniami. Podczas gdy niektóre narody - takie jak Stany Zjednoczone i Wielka Brytania - budowały czterosilnikowe samoloty dalekiego zasięgu, inne postanowiły skoncentrować się na mniejszych, średnich bombowcach. Oto przegląd niektórych bombowców użytych podczas konfliktu.
Tu-2, jeden z najważniejszych bombowców dwusilnikowych w Związku Radzieckim, został zaprojektowany w wersji sharaga (więzienie naukowe) Andrieja Tupolewa.
Dobrze używany przez dowództwo bombowców RAF w pierwszych dwóch latach wojny, Wellington został zastąpiony w wielu teatrach przez większe czterosilnikowe bombowce, takie jak Avro Lancaster.
Jednym z głównych elementów amerykańskiej kampanii bombardowań strategicznych w Europie jest B-17 stał się symbolem siły powietrznej USA. B-17 służyły we wszystkich teatrach wojennych i były znane ze swojej wytrzymałości i przetrwania załogi.
Zbudowany głównie ze sklejki Komar był jednym z najbardziej wszechstronnych samolotów II wojny światowej. Podczas swojej kariery został zmodyfikowany do użycia jako bombowiec, nocny myśliwiec, samolot rozpoznawczy i myśliwiec-bombowiec.
Podobnie jak B-17, B-24 stanowił rdzeń amerykańskiej kampanii bombardowań strategicznych w Europie. Z ponad 18 000 wyprodukowanymi podczas wojny, Wyzwoliciel został zmodyfikowany i używany przez US Navy do patroli morskich. Ze względu na swoją obfitość został również rozmieszczony przez inne siły alianckie.
Strategiczny bombowiec RAF po 1942 r., Lancaster był znany z niezwykle dużej zatoki bombowej (33 stopy długości). Lancasterów najlepiej zapamiętać z ich ataków na tamy w dolinie Ruhry, pancernik Tirpitzoraz bombardowanie niemieckich miast.
Zaprojektowany przez Victora Petlyakova podczas jego uwięzienia w sharagaPe-2 zyskał reputację dokładnego bombowca, który był w stanie uciec niemieckim myśliwcom. Pe-2 odegrał kluczową rolę w zapewnianiu Armii Czerwonej taktycznego bombardowania i wsparcia naziemnego.
Jeden z najczęstszych bombowców latających przez Japończyków, G4M był wykorzystywany zarówno w strategicznych bombardowaniach, jak i przeciw wysyłkom. Ze względu na słabo chronione zbiorniki paliwa G4M było kpiąco nazywane przez „pilotów myśliwców” „Flying Zippo” i „One-Shot Lighter”.
Junkers Ju 88 w dużej mierze zastąpił Dornier Do 17 i odegrał dużą rolę w bitwie o Anglię. Ten wszechstronny samolot został również zmodyfikowany do służby jako myśliwiec-bombowiec, myśliwiec nocny i bombowiec nurkowy.
Ostatni ciężki bombowiec dalekiego zasięgu, opracowany przez Stany Zjednoczone podczas wojny, B-29 służył wyłącznie w walce z Japonią, latając z baz w Chinach i na Pacyfiku. 6 sierpnia 1945 r. B-29 Enola Gay zrzucił pierwszą bombę atomową na Hiroszimę. Druga została upuszczona z B-29 Bockscar na Nagasaki trzy dni później.