Może być zaskoczeniem, gdy dowie się, że pierwszymi żywymi istotami, które latały w kosmos, nie byli ludzie, ale zamiast nich były naczelne, psy, myszy i owady. Po co tracić czas i pieniądze, aby latać tymi istotami w kosmos? Latanie w kosmosie to niebezpieczna sprawa. Na długo przed tym, jak pierwsi ludzie opuścili planetę, aby zbadać orbitę nisko-ziemską i udać się na Księżyc, planiści misji musieli przetestować sprzęt latający. Musieli sobie poradzić z wyzwaniami związanymi z bezpiecznym przeniesieniem ludzi w kosmos iz powrotem, ale nie wiedzieli, czy czy nie ludzie mogliby przetrwać długie okresy nieważkości lub skutki silnego przyspieszenia, aby zejść z planeta. Tak więc amerykańscy i rosyjscy naukowcy wykorzystali małpy, szympansy i psy, a także myszy i owady, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak żywe istoty mogą przetrwać lot. Podczas gdy szympansy już nie latają, mniejsze zwierzęta, takie jak myszy i owady, nadal latają w kosmosie (na pokładzie ISS).
Oś czasu kosmicznej małpy
Testy lotów na zwierzętach nie rozpoczęły się w Erze Kosmicznej. Zaczęło się mniej więcej dziesięć lat wcześniej. 11 czerwca 1948 r. Kwiat V-2 został wystrzelony z White Sands Missile Range w Nowym Meksyku, niosąc pierwszego małpiego astronautę, Alberta I, małpę rezus. Leciał na ponad 63 km (39 mil), ale zmarł w wyniku uduszenia podczas lotu, nieznanego bohatera zwierzęcych astronautów. Trzy dni później drugi lot V-2 przewożący żywą małpę Laboratorium Aeromedycznego Sił Powietrznych, Alberta II, przeleciał do 83 mil (technicznie czyniąc go pierwszą małpą w kosmosie). Niestety zmarł, gdy jego „statek” rozbił się przy ponownym wejściu.
Trzeci lot małpy V2 z Albertem III wystartował 16 września 1949 r. Zmarł, gdy jego rakieta eksplodowała na 35 000 stóp. 12 grudnia 1949 r. W White Sands wystartował ostatni lot małpy V-2. Albert IV, podłączony do przyrządów monitorujących, wykonał udany lot, osiągając 130,6 km., Bez negatywnych skutków dla Alberta IV. Niestety zmarł także przy uderzeniu.
Inne testy rakietowe miały również miejsce na zwierzętach. Yorick, małpa i 11 myszy z załogi zostali odzyskani po locie rakietowym Aerobee na odległość do 236 000 stóp w bazie sił powietrznych Holloman w południowym Nowym Meksyku. Yorick cieszył się odrobiną sławy, gdy prasa opisywała jego zdolność do przetrwania lotu kosmicznego. Następnego maja dwie filipińskie małpy, Patricia i Mike, zostały zamknięte w Aerobee. Naukowcy umieścili Patricię w pozycji siedzącej, podczas gdy jej partner Mike był skłonny do testowania różnic podczas szybkiego przyspieszania. W towarzystwie naczelnych trzymały się dwie białe myszy, Mildred i Albert. Jechali w przestrzeń w wolno obracającym się bębnie. Wystrzelone 36 mil z prędkością 2000 mil na godzinę, dwie małpy były pierwsze naczelne do osiągnięcia tak dużej wysokości. Kapsułkę odzyskano bezpiecznie schodząc ze spadochronem. Obie małpy przeniosły się do obu w National Zoological Park w Waszyngtonie i ostatecznie zmarły z przyczyn naturalnych, Patricia dwa lata później i Mike w 1967 roku. Nie ma zapisu, jak zrobili to Mildred i Albert.
ZSRR przeprowadził również testy na zwierzętach w kosmosie
W międzyczasie, ZSRR z zainteresowaniem obserwowałem te eksperymenty. Kiedy rozpoczęli eksperymenty z żywymi stworzeniami, pracowali głównie z psami. Ich najbardziej znanym kosmonautą dla zwierząt był pies Laika. (Widzieć Psy w kosmosie.) Udało jej się wynurzyć, ale zmarła kilka godzin później z powodu ekstremalnego upału w swoim statku kosmicznym.
Rok po tym, jak ZSRR wypuścił Łajkę, USA poleciały Gordo, małpę wiewiórczą, 600 mil wysokości w Jrakieta upiter. Tak jak zrobiliby to późniejsi astronauci, Gordo zanurzył się w Oceanie Atlantyckim. Niestety, podczas gdy sygnały dotyczące jego oddychania i bicia serca udowodniły, że ludzie mogą wytrzymać podobną podróż, mechanizm flotacji zawiódł i jego kapsułki nigdy nie znaleziono.
28 maja 1959 r. Able i Baker zostali wystrzeleni w czubek rakiety Army Jupiter. Wzrosły na wysokość 300 mil i zostały odzyskane bez szwanku. Niestety, Able nie żyła długo, ponieważ zmarła z powodu powikłań po operacji usunięcia elektrody 1 czerwca. Baker zmarł z powodu niewydolności nerek w 1984 roku w wieku 27 lat.
Niedługo po tym, jak latali Able i Baker, Sam, rezus (nazwany na cześć lotniczej szkoły medycyny lotniczej (SAM)), wystrzelił 4 grudnia na pokładzie Rtęć statek kosmiczny. Około minuty przed lotem, podróżując z prędkością 3685 mil na godzinę, kapsułka Mercury została przerwana przez pojazd startowy Little Joe. Statek kosmiczny wylądował bezpiecznie i Sam został odzyskany bez żadnych skutków ubocznych. Żył długo i zmarł w 1982 roku. Kumpel Sama, Miss Sam, kolejna małpa rezus, została wypuszczona 21 stycznia 1960 roku. Jej Rtęć kapsuła osiągnęła prędkość 1800 mil na godzinę i wysokość dziewięciu mil. Po wylądowaniu na Oceanie Atlantyckim pannę Sam odzyskano w ogólnie dobrym stanie.
31 stycznia 1961 r. Wystrzelono pierwszego kosmicznego szympansa. Szynka, której nazwa była skrótem od Holloman Aero Med, poszła na Merkurego Rakieta Redstone podczas lotu sub-orbitalnego bardzo podobnego do lotu Alana Sheparda. Rozpadł się na Oceanie Atlantyckim sześćdziesiąt mil od statku ratunkowego i przeżył w sumie 6,6 minuty nieważkość podczas 16,5-minutowego lotu. Badanie lekarskie po locie wykazało, że Ham jest nieco zmęczony i odwodniony. Jego misja utorowała drogę do pomyślnego wystrzelenia pierwszego amerykańskiego astronauty, Alana B. Shepard, Jr., 5 maja 1961 r. Ham mieszkał w zoo w Waszyngtonie do 25 września 1980 r. Zmarł w 1983 roku, a jego ciało jest teraz w Międzynarodowej Galerii Sław Kosmicznych w Alamogordo w Nowym Meksyku.
Następnym wprowadzeniem na rynek naczelnych była Goliath, półkilogramowa małpka wiewiórka. Został wystrzelony w rakiecie Air Force Atlas E 10 listopada 1961 r. Zmarł, gdy rakieta została zniszczona 35 sekund po wystrzeleniu.
Następnym kosmicznym szympansami był Enos. Okrążył Ziemię 29 listopada 1961 r. Na pokładzie rakiety NASA Mercury-Atlas. Pierwotnie miał okrążyć Ziemię trzy razy, ale z powodu nieprawidłowego działania pędnika i inne trudności techniczne, kontrolerzy lotu zostali zmuszeni do zakończenia lotu Enos po dwóch orbity Enos wylądował w strefie odzyskiwania i został zabrany 75 minut po rozprysku. Stwierdzono, że jest w ogólnie dobrym stanie, zarówno on, jak i on Rtęć statek kosmiczny działał dobrze. Enos zmarł w Holloman Air Force Base 11 miesięcy po swoim locie.
W latach 1973–1996 Związek Radziecki, później Rosja, uruchomił serię satelitów z zakresu nauk przyrodniczych, zwanych Bion. Misje te podlegały Kosmos nazwa parasolowa i używana do różnych satelitów, w tym satelitów szpiegowskich. Pierwszy Bion wystartował Kosmos 605, wystrzelony 31 października 1973 r.
Późniejsze misje niosły pary małp. Bion 6 / Kosmos 1514 został wydany 14 grudnia 1983 r. i przewieziono Abreka i Biona w pięciodniowym locie. Bion 7 / Kosmos 1667 został wydany 10 lipca 1985 r. i przewoził małpy Verny („Faithful”) i Gordy („Dumny”) w siedmiodniowym locie. Bion 8 / Kosmos 1887 został wydany 29 września 1987 r. i nosił małpy Yerosha („Drowsy”) i Dryoma („Kudłaty”).
Era badań naczelnych zakończyła się wyścigiem kosmicznym, ale dziś zwierzęta nadal latają w kosmos w ramach eksperymentów na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Zazwyczaj są to myszy lub owady, a ich postęp w nieważkości jest dokładnie rejestrowany przez astronautów pracujących na stacji.
Edytowany przez Carolyn Collins Petersen.