Bitwa o Wilsona Creek - Konflikt i data:
Bitwa o Wilsona Creek stoczona została 10 sierpnia 1861 roku podczas amerykańska wojna domowa (1861-1865).
Armie i dowódcy
Unia
- Generał brygady Nathaniel Lyon
- Pułkownik Franz Sigel
- około. 5400 mężczyzn
Konfederat
- Generał brygady Benjamin McCulloch
- Główna cena generalna w funtach szterlingach
- około. 12 000 mężczyzn
Bitwa o Wilsona Creek - Tło:
Gdy kryzys secesyjny ogarnął Stany Zjednoczone zimą i wiosną 1861 r., Missouri coraz częściej znalazła się między obiema stronami. Z atak na Fort Sumter w kwietniu państwo próbowało utrzymać neutralne stanowisko. Mimo to każda ze stron zaczęła organizować obecność wojskową w państwie. W tym samym miesiącu południowo-wschodni gubernator Claiborne F. Jackson potajemnie wysłał prośbę do prezydenta Konfederacji Jefferson Davis o ciężką artylerię, za pomocą której można zaatakować prowadzony przez Związek St. Louis Arsenal. To zostało przyznane, a cztery pistolety i 500 karabinów potajemnie przybyło 9 maja. Amunicja ta spotkała się w St. Louis przez przedstawicieli ochotniczej milicji Missouri i została przetransportowana do bazy milicji w Camp Jackson poza miastem. Dowiedziawszy się o przybyciu artylerii, kapitan Nathaniel Lyon ruszył przeciwko Camp Jackson następnego dnia wraz z 6000 żołnierzy Unii.
Naciskając na poddanie się milicji, Lyon przeprowadził milicjantów, którzy nie złożyli przysięgi na wierność ulicami St. Louis, zanim ich zwolnią. Ta akcja zaogniła miejscową ludność i nastąpiło kilka dni zamieszek. 11 maja Zgromadzenie Ogólne Missouri utworzyło Straż Stanową Missouri w celu obrony państwa i powołało Wojna meksykańsko-amerykańska weteran Sterling Price jako główny generał. Choć początkowo przeciw secesji, Price zwrócił się do sprawy południowej po działaniach Lyonu w Camp Jackson. Coraz bardziej zaniepokojony tym, że państwo przystąpi do Konfederacji, generał brygady William Harney, dowódca Departamentu Armii Zachodniej USA, zawarł Rozejm Price-Harney 21 maja. Stwierdzono, że siły federalne utrzymają St. Louis, podczas gdy wojska stanowe będą odpowiedzialne za utrzymanie pokoju gdzie indziej w Missouri.
Bitwa o Wilsona Creek - Zmiana dowodzenia:
Działania Harneya szybko wzbudziły gniew wiodących związkowców Missouri, w tym przedstawiciela Francisa P. Blair, która postrzegała to jako poddanie się sprawie południowej. Wkrótce zaczęły docierać do miasta doniesienia o tym, że zwolennicy Unii na wsi byli nękani przez siły pro-południowe. Uczenie się sytuacji, zły Prezydent Abraham Lincoln nakazał usunięcie Harneya i zastąpienie go Lyonem, który miał awansować na generała brygady. Po zmianie dowództwa 30 maja rozejm faktycznie się zakończył. Chociaż Lyon spotkał się z Jacksonem i Price'em 11 czerwca, dwaj pozostali nie chcieli się poddać władzom federalnym. Po spotkaniu Jackson i Price wycofali się do Jefferson City, aby skoncentrować siły Gwardii Stanu Missouri. Ścigani przez Lyon zostali zmuszeni do oddania stolicy i wycofali się do południowo-zachodniej części stanu.
Bitwa o Wilsona Creek - walka zaczyna się:
13 lipca 6-osobowa armia Lyonu obozowała w pobliżu Springfield. Składał się z czterech brygad i składał się z żołnierzy z Missouri, Kansas i Iowa, a także zawierał kontyngenty amerykańskiej piechoty zwykłej, kawalerii i artylerii. Siedemdziesiąt pięć mil na południowy zachód Gwardia Stanowa Price wkrótce wzrosła, ponieważ została wzmocniona siłami Konfederacji dowodzonymi przez generała brygady Benjamina McCullocha i generała brygady N. Milicja Bartansas Pearce w Arkansas. Ta połączona siła liczyła około 12 000, a ogólne dowództwo przypadło McCullochowi. Poruszając się na północ, Konfederaci starali się zaatakować pozycję Lyonu w Springfield. Ten plan wkrótce się rozwiązał, gdy armia Unii opuściła miasto 1 sierpnia. Awansując, Lyon podjął ofensywę, której celem było zaskoczenie wroga. Pierwsza potyczka w Dug Springs następnego dnia przyniosła zwycięstwo siłom Unii, ale Lyon dowiedział się, że jego liczba jest znacznie mniejsza.
Bitwa o Wilsona Creek - plan Unii:
Oceniając sytuację, Lyon planował wrócić do Rolli, ale najpierw zdecydował się zepsuć atak na McCullocha, który był obozujący w Wilson's Creek, aby opóźnić pościg Konfederacji. Planując strajk, jeden z dowódców brygady Lyonu, pułkownik Franz Sigel, zaproponował zuchwały ruch szczypcami, który wymagał podziału już i tak mniejszych sił Unii. Zgadzając się, Lyon polecił Sigelowi wziąć 1200 ludzi i skoczyć na wschód, by uderzyć w tyły McCullocha, podczas gdy Lyon zaatakował z północy. Opuszczając Springfield w nocy z 9 sierpnia, starał się rozpocząć atak od pierwszego światła.
Bitwa o Wilsona Creek - wczesny sukces:
Dotarli do Wilson's Creek zgodnie z harmonogramem, ludzie Lyonu rozlokowali się przed świtem. Zbliżając się do słońca, jego oddziały zaskoczyły kawalerię McCullocha i wypędziły ich z obozów wzdłuż grzbietu, który stał się znany jako Krwawe Wzgórze. Kontynuując, postęp Unii został wkrótce sprawdzony przez Pułaskiego Arkansas Battery. Intensywny ostrzał z tych dział dał czas Price'owi w stanie Missourians na zebranie się i ustawienie linii na południe od wzgórza. Umacniając swoją pozycję na Krwawym Wzgórzu, Lyon próbował wznowić atak, ale bez powodzenia. W miarę nasilania się walk każda ze stron atakowała, ale nie zdobyła podłoża. Podobnie jak Lyon, początkowe wysiłki Sigela osiągnęły swój cel. Brygada rozproszyła kawalerię Konfederacji na Farmie Sharpa za pomocą artylerii, a następnie zatrzymała się przy Oddziale Skegga, zanim zatrzymała się nad strumieniem (Mapa).
Bitwa o Wilsona Creek - The Tide Turns:
Po zatrzymaniu Sigel nie umieścił harcowników na swojej lewej flance. Wracając do siebie po szoku po ataku Unii, McCulloch zaczął kierować siły przeciwko pozycji Sigela. Uderzając w lewicę, odepchnął wroga. Straciwszy cztery pistolety, linia Sigela wkrótce się zawaliła, a jego ludzie zaczęli wycofywać się z pola. Na północy między Lyonem a Priceem trwał krwawy impas. Gdy szalały walki, Lyon został dwukrotnie ranny i jego koń został zabity. Około 9:30 rano Lyon padł martwy, gdy został postrzelony w serce, prowadząc szarżę do przodu. Wraz z jego śmiercią i zranieniem generała brygady Thomas Sweeny dowództwo przypadło majorowi Samuelowi D. Sturgi. O 11:00 po odparciu trzeciego dużego ataku wroga i zmniejszeniu się amunicji Sturgis rozkazał siłom Unii wycofać się w kierunku Springfield.
Bitwa o Wilsona Creek - Aftermath:
Podczas walk w Wilson's Creek siły Unii poniosły 258 zabitych, 873 rannych i 186 zaginionych, podczas gdy Konfederaci ponieśli 277 zabitych, 945 rannych i około 10 zaginęło. Po bitwie McCulloch postanowił nie ścigać wycofującego się wroga, ponieważ był zaniepokojony długością linii zaopatrzenia i jakością żołnierzy Price'a. Zamiast tego wycofał się z powrotem do Arkansas, podczas gdy Price rozpoczął kampanię w północnej Missouri. Pierwsza duża bitwa na Zachodzie, Wilson's Creek była podobna Generał brygady Irvin McDowellporażka poprzedniego miesiąca na Pierwsza bitwa o Bull Run. Jesienią wojska Unii skutecznie wypędziły Price z Missouri. Ścigając go do północnego Arkansas, siły Unii odniosły kluczowe zwycięstwo w Bitwa o Pea Ridge w marcu 1862 r., co skutecznie zabezpieczyło Missouri na północy.
Wybrane źródła
- Civil War Trust: Battle of Wilson's Creek
- NPS: Wilson's Creek National Battlefield
- Streszczenia bitew CWSAC: Wilson's Creek