Ogólnie, merkantylizm jest wiara w ideę, że bogactwo narodu można zwiększyć poprzez kontrolę handlu: zwiększenie eksportu i ograniczenie importu. W kontekście europejskiej kolonizacji Ameryki Północnej merkantylizm odnosi się do idei istnienia kolonii na rzecz kraju ojczystego. Innymi słowy, Brytyjczycy postrzegali amerykańskich kolonistów jako lokatorów, którzy „płacili czynsz”, dostarczając materiały do wykorzystania przez Wielką Brytanię.
Według ówczesnych wierzeń bogactwo świata zostało naprawione. Aby zwiększyć zamożność kraju, przywódcy musieli albo eksplorować, powiększać lub zdobywać bogactwo poprzez podbój. Kolonizująca Amerykę oznaczało, że Wielka Brytania znacznie zwiększyła swoją bazę bogactwa. Aby utrzymać zyski, Wielka Brytania starała się utrzymać większą liczbę eksportu niż import. Najważniejszą rzeczą dla Wielkiej Brytanii, zgodnie z teorią merkantylizmu, było zatrzymanie pieniędzy, a nie handel z innymi krajami w celu uzyskania niezbędnych przedmiotów. Rolą kolonistów było dostarczenie wielu z tych przedmiotów Brytyjczykom.
Merkantylizm nie był jednak jedynym pomysłem na to, w jaki sposób narody budowały bogactwo w czasie poszukiwań kolonii amerykańskich o niepodległość, a najostrzej, gdy szukali solidnych i sprawiedliwych podstaw ekonomicznych dla nowego Amerykanina stan.
Adam Smith i Bogactwo Narodów
Idea stałej ilości bogactwa istniejącego na świecie była celem szkockiego filozofa Adam Smith (1723–1790) w swoim traktacie z 1776 r. TheBogactwo narodów. Smith argumentował, że bogactwo narodu nie zależy od tego, ile pieniędzy posiada, i argumentował, że stosowanie taryf w celu powstrzymania handlu międzynarodowego skutkuje mniej - a nie więcej - bogactwem. Zamiast tego, jeśli rządy pozwolą jednostkom działać we własnym „własnym interesie”, produkując i kupując towary zgodnie z ich życzeniem, wynikające z tego otwarte rynki i konkurencja doprowadziłyby do większego bogactwa dla wszystkich. Tak, jak powiedział,
Każda osoba… ani nie zamierza promować interesu publicznego, ani nie wie, jak bardzo go promuje… ma na celu wyłącznie własne bezpieczeństwo; a kierując tym przemysłem w taki sposób, że jego produkty mogą mieć największą wartość, zamierza on tylko swój zyskać, a on jest w tym, jak w wielu innych przypadkach, prowadzony przez niewidzialną rękę w celu promowania celu, który nie był częścią jego zamiar.
Smith argumentował, że głównymi rolami rządu było zapewnienie wspólnej obrony, karanie czynów przestępczych, ochrona praw obywatelskich i zapewnienie powszechnej edukacji. To wraz z solidną walutą i wolnym rynkiem oznaczałoby, że osoby działające we własnym interesie osiągałyby zyski, wzbogacając w ten sposób cały naród.
Smith i ojcowie założyciele
Praca Smitha wywarła głęboki wpływ na Amerykanów Ojcowie założyciele i system gospodarczy rodzącego się narodu. Zamiast zakładać Amerykę na idei merkantylizmu i tworzyć kulturę wysokie taryfy w celu ochrony lokalnych interesów wielu kluczowych liderów, w tym James Madison (1751–1836) i Alexander Hamilton (1755–1804) opowiadał się za ideami wolnego handlu i ograniczonej interwencji rządu.
W rzeczywistości u HamiltonaRaport dotyczący producentów”, opowiadał się za kilkoma teoriami, które po raz pierwszy wypowiedział Smith. Obejmowały one znaczenie potrzeby uprawy rozległej ziemi w Ameryce, aby stworzyć bogactwo kapitału dzięki pracy; nieufność do odziedziczonych tytułów i szlachty; oraz potrzeba wojska do ochrony ziemi przed obcymi wtargnięciami.
Źródła i dalsze czytanie
- Hamilton, Alexander. "Raport na temat producentów." Oryginalne raporty Sekretarza Skarbu RG 233. Washington DC: National Archives, 1791.
- Smith, Roy C. „Adam Smith i początki amerykańskiej przedsiębiorczości: jak ojcowie założyciele zwrócili się ku pismom wielkiego ekonomisty i stworzyli amerykańską gospodarkę”. Nowy Jork: St. Martin's Press, 2002.
- Jonsson, Fredrik Albritton. "Rival Ecologies of Global Commerce: Adam Smith and the Natural Historyians." The American Historical Review 115.5 (2010): 1342–63. Wydrukować.