Trzecia bitwa o Winchester

Trzecia bitwa o Winchester została stoczona 19 września 1864 r. Podczas amerykańska wojna domowa (1861-1865).

Unia

• Generał dywizji Philip Sheridan
• około. 40 000 mężczyzn

Konfederat

• Generał broni Jubal A. Wcześnie
• około. 12 000 mężczyzn

W czerwcu 1864 r. Wraz ze swoją armią oblegany w Petersburgu przez Generał broni Ulysses S. Dotacja, Generał Robert E. Zawietrzny wysłano generała porucznika Jubala A. Wczesna dolina Shenandoah. Miał nadzieję, że Early zdoła odwrócić losy Konfederacji w okolicy, która została uszkodzona przez generała dywizji Davida Huntera zwycięstwo w Piemoncie na początku miesiąca, a także odwrócić niektóre siły Unii od Petersburga. Osiągając Lynchburg, wcześnie udało się zmusić Huntera do wycofania się do Zachodniej Wirginii, a następnie zszedł (na północ) Doliny. Wkraczając do Maryland, pokonał podstawową siłę Unii w Bitwa Monocacy 9 lipca. W odpowiedzi na ten kryzys Grant skierował VI Korpus na północ od linii oblężniczych, aby wzmocnić Waszyngton. Chociaż wczesne zagrożenie dla stolicy nastąpiło później w lipcu, brakowało mu sił do ataku na obronę Unii. Nie mając innego wyboru, wycofał się z powrotem do Shenandoah.

Zmęczony wczesną działalnością Grant założył Armię Shenandoah 1 sierpnia i mianował generała dywizji Philipa H. Sheridan, by go poprowadzić. Składa się z Generał dywizji Horatio WrightVI Korpus, XIX Korpus generała brygady Williama Emory'ego, Generał dywizji George CrookVIII Korpus (Armia Zachodniej Wirginii) i trzy dywizje kawalerii pod dowództwem generała dywizji Alfreda Torberta dowództwo otrzymało rozkaz zniszczenia sił Konfederacji w Dolinie i uczynienia regionu bezużytecznym jako źródła zaopatrzenia dla Lee. Awansując z Harpers Ferry, Sheridan początkowo wykazywał ostrożność i próbował sprawdzić siłę Early. Posiadając cztery dywizje piechoty i dwie dywizje kawalerii, wcześnie pomylił wczesną nieśmiałość Sheridana jako nadmierną ostrożność i pozwolił, by jego rozkaz został rozłożony między Martinsburgiem a Winchester.

Dowiedziawszy się, że ludzie Early'ego zostali rozproszeni, Sheridan postanowił pojechać na Winchester, który odbył się pod dowództwem generała majora Stephena D. Podział Ramseura. Ostrzeżony o postępie Unii, Early pracował gorączkowo, aby ponownie skoncentrować swoją armię. Około 4:30 19 września główne elementy dowodzenia Sheridana weszły do ​​wąskich granic kanionu Berryville na wschód od Winchester. Widząc możliwość opóźnienia wroga, ludzie Ramseur zablokowali zachodnie wyjście z kanionu. Choć ostatecznie odepchnięty przez Sheridana, akcja Ramseura dała Early'emu czas na zebranie sił Konfederacji w Winchester. Schodząc z kanionu, Sheridan zbliżył się do miasta, ale był gotowy do ataku dopiero około południa.

Aby bronić Winchester, wcześnie rozmieścił dywizje Major Generals John B. Gordon, Robert Rodesi Ramseur w linii północ-południe na wschód od miasta. Naciskając na zachód, Sheridan przygotował się do ataku VI Korpusem po lewej i elementami XIX Korpusu po prawej. W końcu na pozycji o 11:40 siły Unii rozpoczęły natarcie. Podczas gdy ludzie Wrighta szli naprzód wzdłuż Berryville Pike, dywizja generała brygady Cuviera Grovera XIX Korpusu zszedł z drzeworytu zwanego Pierwszym Lasem i przekroczył otwarty obszar nazwany Środkiem Pole. Berryville Pike, nieznany Sheridanowi, pochylił się na południe i wkrótce otworzyła się przepaść między prawą flanką VI Korpusu a dywizją Grovera. Po ciężkim ostrzału artyleryjskim ludzie Grovera zaatakowali pozycję Gordona i zaczęli wypędzać ich z drzewostanu o nazwie Second Woods (Mapa).

Chociaż próbował zatrzymać i umocnić swoich ludzi w lesie, oddziały Grovera gwałtownie zaatakowały ich. Na południu VI Korpus zaczął robić postępy przeciwko flance Ramseura. W sytuacji krytycznej Gordon i Rodes szybko zorganizowali serię kontrataków, aby ocalić pozycję Konfederacji. Gdy ruszyli żołnierzy do przodu, ten ostatni został zniszczony przez eksplodującą pocisk. Wykorzystując lukę między VI Korpusem a dywizją Grovera, Gordon odzyskał Second Woods i zmusił wroga z powrotem przez Middle Field. Widząc niebezpieczeństwo, Sheridan starał się zjednoczyć swoich ludzi, wypychając dywizje generałów brygady Williama Dwighta (XIX Korpus) i Davida Russella (VI Korpus). Idąc dalej, Russell upadł, gdy pocisk eksplodował w jego pobliżu, a dowództwo jego dywizji przeszło na generała brygady Emory Upton.

Zatrzymani przez posiłki Unii Gordon i Konfederaci wycofali się na skraj Drugiego Lasu i przez następne dwie godziny strony zaangażowały się w potyczki na odległość. Aby przełamać impas, Sheridan skierował VIII Korpus do formacji po prawej stronie Unii na Red Bud Run, z podziałem pułkownika Isaaca Duvala na północy i pułkownika Josepha Thoburna na południe. Około 15:00 wydał rozkazy dla całej linii unijnej, żeby poszły naprzód. Po prawej Duval został ranny i dowództwo przeszło na przyszłego prezydenta pułkownika Rutherforda B. Hayes. Uderzenie wroga, oddziały Hayesa i Thoburna spowodowały rozpad Early'ego. Zwijając linię, kazał swoim ludziom powrócić na pozycje bliższe Winchester.

Konsolidując swoje siły, wcześnie uformował linię „w kształcie litery L” z lewym wygiętym tyłem, aby stawić czoła zbliżającym się ludziom VIII Korpusu. Pod wpływem skoordynowanych ataków wojsk Sheridana jego pozycja stała się bardziej desperacka, gdy Torbert pojawił się na północ od miasta z dywizjami kawalerii generała dywizji Williama Averella i Generał brygady Wesley Merritt. Podczas gdy kawaleria konfederacka, dowodzona przez generała dywizji Fitzhugh Lee, stawiała opór w Fort Collier i Star Fort, powoli odpychała ją większa liczba Torberta. Gdy Sheridan miał zamiar przytłoczyć swoją pozycję, a Torbert groził, że otoczy swoją armię, Early nie widział innego wyjścia, jak porzucić Winchester i wycofać się na południe.

Podczas walk w trzeciej bitwie pod Winchester Sheridan poniósł śmierć 5020 zabitych, rannych i zaginionych, a Konfederaci ponieśli 3610 ofiar. Pobity i przewyższony liczebnie, Wcześnie wycofał się dwadzieścia mil na południe do Fisher's Hill. Tworząc nową pozycję obronną, został zaatakowany przez Sheridana dwa dni później. Pobity w wyniku Bitwa o wzgórze FisheraKonfederaci ponownie wycofali się, tym razem do Waynesboro. Kontratak 19 października. Wczesne uderzenie na armię Sheridana w Bitwa o Cedar Creek. Choć skuteczne na początku walki, silne kontrataki Unii skutecznie zniszczyły jego armię po południu.

• Civil War Trust: Third Battle of Winchester
• Trzecia bitwa o Winchester