William Quantrill i Jesse James

Nie zawsze było możliwe ustalenie, po której stronie walczyły niektóre osoby podczas wojny secesyjnej w USA, szczególnie gdy partyzanci konfederatów byli zaangażowani w stanie Missouri. Chociaż Missouri było państwem granicznym, które pozostało neutralne podczas wojny domowej, państwo to zapewniło więcej ponad 150 000 żołnierzy, którzy walczyli podczas tego konfliktu - 40 000 po stronie Konfederacji i 110 000 po stronie Unia.

W 1860 r. W Missouri odbyła się Konwencja Konstytucyjna, której głównym tematem była secesja, a głosowanie miało pozostać w Unii, ale pozostać neutralnym. W wyborach prezydenckich w 1860 r. Missouri była jednym z dwóch stanów kandydata Demokratów, Stephena A. Douglas, noszony (New Jersey, drugi) nad republikaninem Abraham Lincoln. Dwaj kandydaci spotkali się w serii debaty gdzie dyskutowali o swoich indywidualnych przekonaniach. Douglas działał na platformie, która chciała utrzymać status quo, podczas gdy Lincoln uważał, że niewolnictwo to problem, którym Unia musi się zająć jako całość.

Po wybuchu wojny domowej Missouri kontynuowała próbę zachowania neutralności, ale ostatecznie powstały dwa różne rządy, które poparły przeciwne strony. Spowodowało to wiele przypadków, gdy sąsiedzi walczyli z sąsiadami. Doprowadziło to również do słynnych przywódców partyzanckich, takich jak William Quantrill, który zbudował własną armię, która walczyła o Konfederację.

William Quantrill urodził się w Ohio, ale ostatecznie osiadł w Missouri. Kiedy rozpoczęła się Wojna Domowa, Quantrill był w Teksasie, gdzie zaprzyjaźnił się z Joelem B. Mayes, który zostanie później wybrany na szefa narodu Cherokee w 1887 r. To podczas tego związku z Mayes nauczył się sztuki walki partyzanckiej od rdzennych Amerykanów.

Quantrill powrócił do Missouri, aw sierpniu 1861 r. Walczył z generałem Sterlingiem Price w bitwie pod Wilson's Creek niedaleko Springfield. Wkrótce po tej bitwie Quantrill opuścił Konfederacyjną Armię, aby utworzyć własną tak zwaną armię nieregularnych, które niesławnie stały się znane najeźdźcom Quantrill.

Początkowo najeźdźcy Quantrill liczyli nieco ponad tuzin ludzi i patrolowali granicę Kansas-Missouri, gdzie zastawili zasadzkę na żołnierzy Unii i sympatyków Unii. Ich głównymi przeciwnikami byli Jayhawkers - partyzanci z Kansas, których lojalność była pro-unijna. Przemoc stała się tak dotkliwa, że ​​obszar ten stał się znany jako „ Krwawienie Kansas'.

Do 1862 r. Quantrill miał około 200 ludzi pod jego dowództwem i skupił ich ataki wokół miasta Kansas City i Independence. Ponieważ Missouri była podzielona między lojalistów Unii i Konfederatów, Quantrill z łatwością mógł rekrutować mężczyzn z Południa, którzy byli oburzeni tym, co uważali za surowe rządy Unii.

W 1863 r. Siła Quantrilla wzrosła do ponad 450 mężczyzn, z których jednym był Frank James, starszy brat Jesse Jamesa. W sierpniu 1863 r. Quantrill i jego ludzie popełnili tak zwaną masakrę Lawrence'a. Podpalili miasto Lawrence w Kansas i zabili ponad 175 mężczyzn i chłopców, wielu z nich przed swoimi rodzinami. Chociaż Quantrill atakował Lawrence'a, ponieważ był to ośrodek dla Jayhawkerów, uważa się, że terror nałożony na mieszkańcy miast wywodzili się z więzienia w Unii członków rodzin zwolenników i sojuszników Quantrill, w tym sióstr William T. Anderson - który był kluczowym członkiem Poszukiwaczy Quantrill. Wiele z tych kobiet zmarło, w tym jedna z sióstr Andersona podczas uwięzienia przez Związek.
Anderson, który otrzymał przydomek „Bloody Bill”. Później Quantrill miałby awarię, która spowodowała, że ​​Anderson stał się liderem większości grupy partyzanckiej Quantrill, w tym szesnastoletniego Jesse Jamesa. Z drugiej strony Quantrill miał teraz siłę zaledwie kilkudziesięciu.

We wrześniu 1864 r. Anderson miał armię liczącą około 400 partyzantów i przygotowywali się do pomocy Armii Konfederacyjnej w kampanii na rzecz inwazji na Missouri. Anderson zabrał około 80 swoich partyzantów do Centrali w stanie Missouri w celu zebrania informacji. Tuż za miastem Anderson zatrzymał pociąg. Na pokładzie było 22 żołnierzy Unii, którzy byli na urlopie i byli nieuzbrojeni. Po nakazaniu tym mężczyznom zdjęcia mundurów, ludzie Andersona rozstrzelali ich wszystkich 22. Anderson użył później tych mundurów Unii jako przebrań.

Pobliskie siły Unii liczące około 125 żołnierzy zaczęły ścigać Andersona, który do tego czasu dołączył do siebie. Anderson zastawił pułapkę, wykorzystując niewielką liczbę swoich sił jako przynętę, na którą zakochali się żołnierze Unii. Anderson i jego ludzie następnie otoczyli siły Unii i zabili każdego żołnierza, okaleczając i skalecząc ciała. Frank i Jesse James, a także przyszły członek ich gangu Cole Younger, wszyscy jeździli tego dnia z Andersonem. „Centralia Massacre” była jednym z najgorszych okrucieństw, jakie miały miejsce podczas wojny secesyjnej.

Armia Unii postawiła za główny cel zabicie Andersona i zaledwie miesiąc po Centralii osiągnęli ten cel. Na początku 1865 r. Quantrill i jego partyzanci przenieśli się do zachodniego Kentucky, aw maju, po Robercie E. Lee poddał się, Quantrill i jego ludzie wpadli w zasadzkę. Podczas tej potyczki Quantrill został postrzelony w plecy, powodując, że został sparaliżowany od skrzyni w dół. Quantrill poniósł śmierć w wyniku odniesionych obrażeń.