Biografia Josepha Conrada, autora Heart of Darkness

Joseph Conrad (ur. Józef Teodor Konrad Korzeniowski; 3 grudnia 1857 r. - 3 sierpnia 1924 r.) Był jednym z największych powieści anglojęzycznych wszechczasów, mimo że urodził się w Imperium Rosyjskim w polskojęzycznej rodzinie. Po długiej karierze marynarza handlowego ostatecznie osiadł w Anglii i stał się jednym z najwybitniejszych pisarzy początku XX wieku, pisząc takie klasyki, jak: Serce mroku (1899), Lord Jim (1900) i Nostromo (1904).

Najważniejsze fakty: Joseph Conrad

Rodzina Josepha Conrada była polskiego pochodzenia i mieszkała w Berdyczowie, mieście będącym teraz częścią Ukrainy, a następnie częścią imperium rosyjskiego. Położone jest w regionie, który Polacy nazywają czasem „Ziemią Skradzioną”, skoro pochodzi z Królestwa Polskiego. Ojciec Conrada, Apollo Korzeniowski, pisarz i działacz polityczny, brał udział w polskim oporze wobec rosyjskich rządów. Został uwięziony w 1861 roku, kiedy przyszły autor był małym dzieckiem. Rodzina przeżyła wygnanie do Wołogdy, trzysta mil na północ od Moskwy, w 1862 r., A następnie zostali przeniesieni do Czernihowa na północno-wschodniej Ukrainie. W wyniku zmagań rodzinnych matka Conrada, Ewa, zmarła na gruźlicę w 1865 r.

Apollo wychował syna jako samotny ojciec i zapoznał go z twórczością francuskiego pisarza Victora Hugo i sztukami William Szekspir. W 1867 r. Przenieśli się do niemieckiej części Polski i cieszyli się większą swobodą. Cierpiąc na gruźlicę, podobnie jak jego żona, Apollo zmarł w 1869 r., Pozostawiając syna w wieku 11 lat.

Conrad zamieszkał ze swoim wujem ze strony matki. Wychował się, aby kontynuować karierę jako żeglarz. W wieku szesnastu lat, biegle po francusku, przeniósł się do Marsylii we Francji, aby poszukać kariery w marinie handlowym.

Conrad pływał przez cztery lata na francuskich statkach, zanim dołączył do brytyjskiego morskiego kupca. Służył jeszcze piętnaście lat pod brytyjską flagą. W końcu awansował do stopnia kapitana. Awans do tej rangi nastąpił nieoczekiwanie. Żeglował na statku Otago z Bangkoku w Tajlandii, a kapitan zmarł na morzu. Do czasu Otago przybył do miejsca docelowego w Singapurze, cała załoga oprócz Conrada i kucharza cierpiała na gorączkę.

Bohaterowie pisma Josepha Conrada czerpią głównie z jego doświadczeń na morzu. Trzy lata współpracy z belgijską firmą handlową jako kapitanem statku na rzece Kongo doprowadziły bezpośrednio do noweli Serce mroku.

Conrad zakończył swoją ostatnią podróż na duże odległości w 1893 roku. Jeden z pasażerów na statku Torrens był 25-letnim przyszłym pisarzem John Galsworthy. Został dobrym przyjacielem Conrada na krótko przed tym, jak zaczął on swoją karierę pisarską.

Joseph Conrad miał 36 lat, kiedy opuścił kupieckiego marine w 1894 roku. Był gotowy na drugą karierę jako pisarz. Opublikował swoją pierwszą powieść Szaleństwo Almayera w 1895 r. Conrad obawiał się, że jego angielski może nie być wystarczająco mocny, aby go opublikować, ale czytelnicy wkrótce uznali jego podejście do tego języka za nie-rodzimego pisarza za zaletę.

Conrad umieścił pierwszą powieść na Borneo, a drugą Wyrzutek z wysp, odbywa się na wyspie Makassar i wokół niej. Dwie książki pomogły mu zdobyć reputację gawędziarza egzotycznych opowieści. To przedstawienie jego pracy frustrowało Conrada, który uważany był za poważnego pisarza literatury angielskiej.

W ciągu następnych piętnastu lat Conrad opublikował to, co najbardziej uważa za najlepsze w swojej karierze. Jego powieść Serce mroku pojawił się w 1899 roku. Podążył za nim z powieścią Lord Jim w 1900 i Nostromo w 1904 r.

W 1913 roku Joseph Conrad doświadczył przełomu komercyjnego dzięki publikacji swojej powieści Szansa. Dziś nie jest uważany za jedno z jego najlepszych dzieł, ale sprzedaje wszystkie poprzednie powieści i pozostawia autorowi bezpieczeństwo finansowe na resztę życia. To była pierwsza z jego powieści, która koncentrowała się na kobiecie jako głównej postaci.

Kolejna powieść Conrada, Zwycięstwo, wydany w 1915 roku, kontynuował swój komercyjny sukces. Jednak krytycy uznali ten styl za melodramatyczny i wyrazili zaniepokojenie zanikaniem umiejętności artystycznych autora. Conrad świętował swój sukces finansowy, budując dom, który nazwał Oswalds w Bishopsbourne, Canterbury, Anglia.

Joseph Conrad cierpiał na szereg dolegliwości fizycznych, z których większość była spowodowana przebywaniem w marynarce handlowej. Walczył z dną moczanową i nawracającymi atakami malarii. Od czasu do czasu zmagał się także z depresją.

W 1896 roku, podczas wczesnych lat swojej kariery pisarskiej, Conrad poślubił Jessie George, Angielkę. Urodziła dwóch synów, Borysa i Jana.

Conrad uznał wielu innych wybitnych pisarzy za przyjaciół. Wśród najbliższych byli przyszły laureat Nagrody Nobla, John Galsworthy, amerykański Henry James, Rudyard Kipling oraz współpracownik przy dwóch powieściach, Ford Madox Ford.

Joseph Conrad kontynuował pisanie i publikowanie powieści przez ostatnie lata. Wielu obserwatorów uważało pięć lat po zakończeniu I wojny światowej w 1919 r. Za najspokojniejszą część życia autora. Niektórzy współcześni Conrada starali się o uznanie za Nagroda Nobla w dziedzinie literatury, ale nie było to możliwe.

W kwietniu 1924 r. Joseph Conrad odrzucił ofertę brytyjskiego rycerstwa ze względu na swoje pochodzenie z polskiej szlachty. Odrzucił także oferty honorowych stopni naukowych z pięciu prestiżowych uniwersytetów. W sierpniu 1924 r. Conrad zmarł w swoim domu z powodu pozornego zawału serca. Został pochowany ze swoją żoną Jessie w Canterbury w Anglii.

Krótko po śmierci Josepha Conrada wielu krytyków skupiło się na jego zdolności do tworzenia opowieści, które oświetlały egzotyczne miejsca i humanizował obrzydliwe wydarzenia. Późniejsze analizy skupiły się na głębszych elementach jego fikcji. Często bada zepsucie, które leży tuż pod powierzchnią godnych podziwu postaci. Conrad koncentruje się na wierności jako kluczowym temacie. Może uratować duszę i spowodować straszliwe zniszczenie, gdy zostanie złamane.

Potężny styl narracyjny Conrada i wykorzystanie antybohaterów jako głównych bohaterów wpłynęło na wielu znakomitych pisarzy XX wieku, od William Faulkner do George Orwell i Gabriel garcia marquez. Utorował drogę rozwojowi modernistycznej fikcji.

• Jasanoff, Maya. The Dawn Watch: Joseph Conrad in a Global World. Penguin Press, 2017.