Wojna francusko-indyjska: bitwa o Quebec (1759)

Bitwa o Quebec została stoczona 13 września 1759 r. Podczas Wojna francusko-indyjska (1754-1763). Po przybyciu do Quebecu w czerwcu 1759 r. Siły brytyjskie pod Generał dywizji James Wolfe rozpoczął kampanię mającą na celu zdobycie miasta. Kulminacją tych operacji było przekroczenie rzeki Brytyjskiej przez rzekę Świętego Wawrzyńca w Anse-au-Foulon w nocy z 12 na 13 września i zajęcie pozycji na Równinach Abrahama.

Chcąc wydalić Brytyjczyków, siły francuskie zostały pobite następnego dnia, a miasto ostatecznie upadło. Triumf w Quebecu był kluczowym zwycięstwem, które dało brytyjskiej supremacji w Ameryce Północnej. Bitwa o Quebec stała się częścią brytyjskiego „Annus Mirabilis” (Roku Cudów), w którym zwyciężyła we Francji na wszystkich scenach wojny.

Po sukcesie schwytanie Louisbourg w 1758 r. brytyjscy przywódcy zaczęli planować strajk przeciwko Quebecowi w przyszłym roku. Po zebraniu sił w Louisbourg pod dowództwem generała dywizji Jamesa Wolfe'a i admirała Sir Charlesa Saundersa wyprawa przybyła z Quebecu na początku czerwca 1759 roku.

Kierunek ataku uchwycił francuski dowódca Markiz de Montcalm, z zaskoczenia, ponieważ spodziewał się brytyjskiego pchnięcia z zachodu lub południa. Gromadząc swoje siły, Montcalm rozpoczął budowę systemu fortyfikacji wzdłuż północnego brzegu Świętego Wawrzyńca i umieścił większość swojej armii na wschód od miasta w Beauport. Ustanawiając swoją armię na Ile d'Orléans i południowym brzegu w Point Levis, Wolfe rozpoczął bombardowanie miasta i przepuścił statki obok akumulatorów w celu rozpoznania miejsc lądowania w górę rzeki.

31 lipca Wolfe zaatakował Montcalm w Beauport, ale został odparty ciężkimi stratami. Zafascynowany Wolfe zaczął koncentrować się na lądowaniu na zachód od miasta. Podczas gdy brytyjskie statki dokonały nalotów w górę rzeki i zagroziły linii zaopatrzeniowej Montcalm do Montrealu, francuski przywódca został zmuszony do rozproszenia swojej armii wzdłuż północnego brzegu, aby uniemożliwić Wolfe przejście.

Bitwa o Quebec (1759)

Największy oddział, 3000 ludzi pod pułkownikiem Louisem-Antoine de Bougainville, został wysłany w górę rzeki do Cap Rouge z rozkazem oglądania rzeki z powrotem na wschód w kierunku miasta. Nie wierząc, że kolejny atak w Beauport odniesie sukces, Wolfe zaczął planować lądowanie tuż za Pointe-aux-Trembles. Zostało to anulowane z powodu złej pogody i 10 września poinformował swoich dowódców, że zamierza przejść przez Anse-au-Foulon.

Mała zatoczka na południowy zachód od miasta, plaża do lądowania w Anse-au-Foulon wymagała od żołnierzy brytyjskich zejścia na ląd i zejścia po zboczu i niewielką drogą, by dotrzeć do Równin Abrahama powyżej. Podejście do Anse-au-Foulon było strzeżone przez oddział milicji dowodzony przez kapitana Louisa Du Pont Duchambon de Vergor i liczyło od 40 do 100 mężczyzn.

Chociaż gubernator Quebecu, markiz de Vaudreuil-Cavagnal, był zaniepokojony lądowaniem w okolicy, Montcalm odrzucił te obawy, wierząc, że ze względu na trudność stoku mały oddział będzie w stanie utrzymać się do czasu pomocy przybył. W nocy 12 września brytyjskie okręty przeniosły się na pozycje naprzeciw Cap Rouge i Beauport, aby sprawiać wrażenie, że Wolfe wyląduje w dwóch miejscach.

Około północy ludzie Wolfe'a wyruszyli na Anse-au-Foulon. Ich podejście było wspierane przez fakt, że Francuzi spodziewali się łodzi, które przyniosą zaopatrzenie z Trois-Rivières. W pobliżu plaży do lądowania Brytyjczycy zostali wezwani przez francuskiego wartownika. Francuskojęzyczny oficer Highland odpowiedział bezbłędnie po francusku i alarm nie został podniesiony. Zejście na ląd z czterdziestoma ludźmi, generał brygady James Murray, dał Wolfe'owi znak, że bez problemu można wylądować armią. Oddział pod Pułkownik William Howe (przyszłości rewolucja amerykańska sława) przesunęła się w górę zbocza i zdobyła obóz Vergora.

Gdy Brytyjczycy lądowali, biegacz z obozu Vergora dotarł do Montcalm. Zainteresowany odejściem Saundersa z Beauport, Montcalm zignorował ten wstępny raport. W końcu zmagając się z sytuacją, Montcalm zebrał dostępne siły i ruszył na zachód. O ile bardziej rozsądnym rozwiązaniem mogło być czekanie, aż ludzie Bougainvillea dołączą do wojska lub przynajmniej będą w stanie zaatakować jednocześnie Montcalm chciał zaangażować Brytyjczyków bezpośrednio przed umocnieniem się i ugruntowaniem pozycji powyżej Anse-au-Foulon.

Formując się na otwartym terenie znanym jako Plains of Abraham, ludzie Wolfe'a odwrócili się w kierunku miasta z prawą kotwicą na rzece, a lewą na zalesionym urwisku z widokiem na rzekę St. Charles. Ze względu na długość swojej linii Wolfe był zmuszony rozmieścić się w dwóch głębokich szeregach, a nie w tradycyjnej trójce. Utrzymując swoją pozycję, jednostki pod dowództwem generała brygady George Townshend zaangażowały się w potyczki z francuską milicją i schwytały młyn. W sporadycznych ostrzałach Francuzów Wolfe kazał swoim ludziom położyć się w celu ochrony.

Gdy ludzie Montcalma szykowali się do ataku, jego trzy pistolety i samotna broń Wolfe'a wymienili strzały. Zbliżając się do ataku w kolumnach, linie Montcalma stały się nieco zdezorganizowane, gdy przecinali nierówny teren równiny. Pod ścisłym rozkazem wstrzymania ognia, dopóki Francuzi nie znajdą się w odległości 30-35 jardów, Brytyjczycy dwukrotnie naładowali muszkiety dwiema kulami.

Po zaabsorbowaniu dwóch salw francuskich frontowa ranga otworzyła ogień w salwie, którą porównano do strzału armatniego. Przesuwając się o kilka kroków, druga linia brytyjska rozpętała podobną salwę niszczącą linie francuskie. Na początku bitwy Wolfe został uderzony w nadgarstek. Bandażując kontuzję kontynuował, ale wkrótce został trafiony w brzuch i klatkę piersiową.

Wydając swoje ostatnie rozkazy, zmarł na boisku. Gdy armia wycofywała się w kierunku miasta i rzeki Świętego Karola, francuska milicja kontynuowała ostrzał z lasu przy wsparciu pływającej baterii w pobliżu mostu Świętego Karola. Podczas odwrotu Montcalm został trafiony w podbrzusze i uda. Zabrany do miasta zmarł następnego dnia. Po wygranej bitwie Townshend przejął dowództwo i zebrał wystarczające siły, aby zablokować podejście Bougainville od zachodu. Zamiast atakować świeżymi żołnierzami, francuski pułkownik postanowił wycofać się z tego obszaru.

Bitwa o Quebec kosztowała Brytyjczyków jednego z ich najlepszych przywódców, a także 58 zabitych, 596 rannych i trzech zaginionych. W przypadku Francuzów straty obejmowały ich przywódcę, w którym zginęło około 200 osób, a 1200 zostało rannych. Po wygranej bitwie Brytyjczycy szybko przenieśli się do oblężenia Quebecu. 18 września dowódca garnizonu Quebecu Jean-Baptiste-Nicolas-Roch de Ramezay poddał miasto Townshendowi i Saundersowi.

W kwietniu Chevalier de Lévis, zastępca Montcalma, pokonał Murraya poza miastem w bitwie pod Sainte-Foy. Nie mając broni oblężniczej Francuzi nie byli w stanie odzyskać miasta. Puste zwycięstwo, los Nowej Francji został przesądzony w listopadzie ubiegłego roku, kiedy brytyjska flota zmiażdżyła Francuzów na Bitwa o Zatokę Quiberon. Ponieważ Królewska Marynarka Wojenna kontrolowała szlaki morskie, Francuzi nie byli w stanie wzmocnić i ponownie zaopatrzyć swoich sił w Ameryce Północnej. Odcięty w obliczu rosnącej liczby Lévis został zmuszony do poddania się we wrześniu 1760 r., Przekazując Kanadę Wielkiej Brytanii.