Sen przywraca i odmładza. Bez tego nasze umysły nie są tak bystre, a nasz refleks staje się tępy. Naukowcy wiedzą na pewno, że ptaki, gady i inne ssaki doświadczają wzorców fal mózgowych podobnych do naszych podczas okresów odpoczynku. Ale co z owadami? Czy robaki śpią?
Nie jest nam tak łatwo stwierdzić, czy owady śpią tak, jak my. Po pierwsze, nie mają powiek, więc nigdy nie zobaczysz robaka zamykającego oczy na szybką drzemkę. Naukowcy nie znaleźli sposobu na naukę aktywność mózgu owadów, jak u innych zwierząt, aby sprawdzić, czy występują typowe wzorce odpoczynku.
Studia błędów i snu
Naukowcy badali owady w stanie spoczynku i odkryli kilka interesujących podobieństw między snem człowieka a odpoczynkiem owadów.
W badaniu muszek owocowych (muszka owocowa), naukowcy nagrywali wideo i obserwowali pojedyncze muszki owocowe w celu ustalenia, czy spały. Autorzy badania stwierdzili, że owady wykazywały zachowania sugerujące stan przypominający sen. W określonym dniu dnia dobowego muszki owocowe wycofują się do preferowanych miejsc do drzemki i czują się wygodnie. Owady pozostały w bezruchu przez ponad 2,5 godziny, chociaż naukowcy zauważyli, że muchy czasami drgają nogami lub trądzikiem podczas odpoczynku. W tym okresie odpoczynku muszki owocowe nie reagowały łatwo na bodźce czuciowe. Innymi słowy, kiedy muchy owocowe drzemały, badacze mieli ciężki czas, żeby je obudzić.
Inne badanie wykazało, że zwykle codzienne muszki owocowe z pewną mutacją genu stają się aktywne w nocy z powodu zwiększonego sygnału dopaminy. Naukowcy zauważyli, że ta zmiana w nocnym zachowaniu muszek owocowych jest podobna do tej obserwowanej u ludzi z demencją. U pacjentów z demencją wzrost dopaminy może powodować pobudzenie wieczorem, objaw zwany zachodem słońca.
Badania wykazały również, że owady pozbawione odpoczynku cierpią podobnie jak ludzie. Muchy owocowe pozostawane w stanie czuwania poza normalnym okresem aktywności mogły odzyskać utracony sen, drzemiąc dłużej niż zwykle, kiedy wreszcie pozwolono im odpocząć. A w jednej populacji badawczej, której przez dłuższy czas odmawiano snu, wyniki były dramatyczne: około jedna trzecia muszek owocowych zmarła.
W badaniu pozbawionych snu pszczół miodnych, bezsenne pszczoły nie mogły dłużej działać skutecznie machać tańcem komunikować się z kolegami z kolonii.
How Bugs Sleep
Tak więc, według większości kont, odpowiedź brzmi: tak, owady śpią. Owady ewidentnie odpoczywają i budzą je tylko silne bodźce: upał dnia, ciemność nocy, a może nagły atak drapieżnika. Ten stan głębokiego odpoczynku nazywa się odrętwieniem i jest to zachowanie najbardziej zbliżone do prawdziwego snu, jakie wykazują błędy.
Migrujący monarchowie latać w dzień i gromadzić się na imprezach dla dużych motyli, gdy zapada noc. Te skupiska snu chronią poszczególne motyle przed drapieżnikami, odpoczywając od długich podróży. Niektóre pszczoły mają szczególne nawyki snu. Niektórzy członkowie rodziny Apidae spędzą noc zawieszoną jedynie uściskiem szczęki na ulubionej roślinie.
Torpor pomaga również niektórym owadom dostosować się do zagrażających życiu warunków środowiskowych. Weta nowozelandzka żyje na wysokich wysokościach, gdzie temperatury w nocy stają się dość lodowate. Aby zwalczyć zimno, weta po prostu idzie spać w nocy i dosłownie zawiesza się. Rano topnieje i wznawia działalność. Wiele innych owadów zdają się szybko zdrzemnąć, gdy są zagrożone - pomyśl o pigułkach, które rzucają się w kule w momencie ich dotknięcia.
Źródła:
- Czy owady śpią, czy tylko udają?, Tom Turpin, profesor entomologii, Purdue University
- Czy owady śpią? Torba pocztowa Straight Dope
- Hendricks i in. "Spoczywaj w Drosophila jest stanem przypominającym sen," Neuron 25 (1), styczeń 2000, s. 129–138.
- Shaw i in. "Korelaty snu i budzenia się Muszka owocowa," Nauka 287 (5459), 10 marca 2000 r., Str. 1834–1837.
- Genetyka i biologia molekularna rytmów u Drosophila i innych owadów, autor: Jeffrey C. Hall, 2003.
- The Mystery of Sleep: Keeping Flies on the Clock, Penn Medicine, University of Pennsylvania. Dostęp online 2 marca 2016 r.
- Objawy podobne do syndromu Sundown w muszkach owocowych mogą wynikać z wysokiego poziomu dopaminy, Penn Medicine, University of Pennsylvania. Dostęp online 2 marca 2016 r.
- Klein i in. "Niedobór snu osłabia precyzję sygnalizacji tańca machającego u pszczół miodnych," Postępowania z National Academy of the Sciences of the United States of America 107 (52), 28 grudnia 2010 r.