Przewodnik po szkarłatnym liście

Nathaniel HawthornePowieść z 1850 roku, Szkarłatna litera, to klasyk wczesnej literatury amerykańskiej. Napisany w czasach, gdy amerykańska tożsamość kulturowa zaczynała się rozwijać, autor przedstawia wiarygodną reprezentację kolonii purytańskiej w pierwszych dniach narodu.

Książka opowiada historię Hester Prynne, kobiety z XVII wieku w Bostonie - znanej wówczas jako Massachusetts Bay Colony - zmuszona do noszenia szkarłatnej litery „A” na piersi jako kara za urodzenie dziecka małżeństwa. Poprzez historię Hestera Hawthorne bada społeczność jako całość oraz normy i obyczaje, zgodnie z którymi działa.

Szybkie fakty: Szkarłatny list

W połowie XVII wieku w Bostonie, znanym wówczas jako Massachusetts Bay Colony, kobieta o imieniu Hester Prynne musi stać na rusztowaniu na rynku i znosić przez kilka godzin znęcanie się jako kara za urodzenie dziecka małżeństwo. Mieszkańcy miasteczka narzekają na nią i błagają, by ujawniła ojca dziecka, ale odmawia. Gdy tak się dzieje, nieznajomy przybywa do kolonii i patrzy z tyłu tłumu. Gdy Hester zostaje zabrana do jej celi, nieznajomy odwiedza ją i okazuje się, że mężczyzna jest jej domniemanym martwym mężem z Anglii, Rogerem Chillingworthem.

Gdy Hester zostaje zwolniona z więzienia, żyje sama ze swoją córką, Pearl, i poświęca się punktowaniu. Żyje w izolacji od reszty społeczności, która ją pogardzała. Gdy Pearl dorasta, rozwija się w zbuntowane małe dziecko, do tego stopnia, że ​​członkowie miasta mówią, że powinna zostać usunięta spod opieki matki. Usłyszawszy to, Pearl z entuzjazmem apeluje do gubernatora, który rządzi na jej korzyść po tym, jak popularny minister miasta Arthur Dimmesdale przemawia, by ją poprzeć.

Podczas gdy Hester mieszka samotnie z Pearl, Dimmesdale, którego zdrowie zaczęło się pogarszać znalazł nowego współlokatora: Chillingwortha, który jako lekarz został przydzielony do opieki nad ukochaną minister. Stanowi to problem dla Dimmesdale, który desperacko chce ukryć wstyd przed resztą społeczności. W pewnym momencie lekarz widzi ciemny znak na piersi księdza.

Później Dimmesdale wychodzi na spacer pewnej nocy i kończy w szafocie, gdzie zastanawia się, że nie może zmusić się do przyznania się do winy. Wpada na Hester i Pearl. Rozmawiają, a Hester wyjawia, że ​​powie Chillingworthowi tożsamość ojca Pearl. To powoduje, że Dimmesdale wpada w jeszcze głębszą depresję i ostatecznie okazuje się, że tak jest Ojciec Pearl przed miastem na rusztowaniu, wkrótce po tym, jak dał jeden ze swoich najbardziej budzących grozę kazania. Następnie umiera w ramionach Hestera. Hester przenosi się z powrotem do Anglii (choć ostatecznie powraca) z Pearl, która po jego śmierci otrzymuje duże dziedzictwo od Chillingwortha.

Hester Prynne. Hester jest protagonistką i nosicielką tytułowego totemu. Jest bardzo niezależną kobietą, o czym świadczy jej cudzołóstwo i zachowanie po fakcie. Jest też ogólnie moralnie uczciwą osobą - w przeciwieństwie do reszty mieszkańców miasteczka, którzy uważają się za, ale nie są. W końcu, poprzez swoje czyny, w jakiś sposób wraca do dobrych łask miasta, a ostatecznie odrzuca obu swoich zalotników na rzecz wytyczenia własnego szlaku.

Arthur Dimmesdale. Dimmesdale jest ukochanym ministrem miasta, publiczną rolą, którą wykorzystuje, aby chronić swój prywatny udział w romansie z Hesterem. W całej książce odczuwa głęboką winę i wewnętrzny konflikt o swoje zachowanie i publiczne oszustwo - co ostatecznie go zabija.

Roger Chillingworth. Chillingworth jest starszym mężem Hestera z Anglii, ale nie przyszedł z nią i jest uważany za zmarłego przez Hester, co sprawia, że ​​jego przybycie jest dość zaskakujące. Z zawodu jest lekarzem, dlatego miasto powierza mu opiekę nad Dimmesdale, gdy jego zdrowie zaczyna się pogarszać.

Perła. Pearl jest córką Hestera (i Dimmesdale) i jako taka jest żywym wcieleniem „winy” Hester - a także jej miłości i dobroci. Pearl jest często określana jako diabelska, aw pewnym momencie mieszkańcy miasta próbują ją odciągnąć od Hestera jako kolejną karę. Nigdy nie uczy się tożsamości ojca ani znaczenia litery „A.”

Wstyd i osąd. Od samego początku kolonia ocenia Hester i wstydzi się za swoje czyny, mimo że podążała za głosem serca i tak naprawdę nikogo nie skrzywdziła. Dimmesdale również wstydzi się swojej roli w romansie, ale nie jest za to osądzany, ponieważ pozostaje tajemnicą dla wszystkich oprócz niego i Hester.

Publiczny vs. Prywatny. Rola Hester w romansie jest bardzo publiczna i dlatego jest za to bardzo okrutnie karana. Dimmesdale natomiast unika kary, ponieważ jego rola jest nieznana. W rezultacie musi ponieść swój ciężar na zewnątrz, co bez wątpienia jest bolesne, ale może go egzorcyzmować, podczas gdy Dimmesdale musi zachować go dla siebie, co ostatecznie go zabija.

Wierzenia naukowe i religijne. Poprzez relacje między Dimmesdale i Chillingworth Hawthorne bada różne role w purytańskim społeczeństwie nauki i religii. Fabuła rozgrywa się w czasie tuż przed Rewolucja naukowa, więc nadal jest głęboko religijną wspólnotą. Widać to u Dimmesdale, która jest dość popularna i jest autorytetem w przeciwieństwie do Chillingwortha, który jest osobą z zewnątrz i nową w kolonii.

Powieść jest ujęta w otwierającą historię „The Custom-House”, w której narrator, który nosi wielu biograficzne podobieństwa do Nathaniela Hawthorne'a, opowiada o swoim czasie pracy w urzędzie celnym w Salem Tam odkrywa szkarłatną literę „A” i rękopis opowiadający o wydarzeniach w kolonii sto lat wcześniej; rękopis ten stanowi następnie podstawę powieści napisanej przez narratora „The Custom-House”. Książka tworzy przekonującą reprezentację życia w jednej z najwcześniejszych społeczności Ameryki i korzysta z jej leksykonu czas.

Nathaniel Hawthorne urodził się w 1804 roku w Salem, Massachusetts, w starej rodzinie purytańskiej; jeden z jego przodków był jedynym sędzią zamieszanym w sprawę Salem Witch Trials który nigdy nie żałował za swoje czyny. Praca Hawthorne'a, która koncentrowała się głównie na życiu w Nowej Anglii, była częścią ruchu romantyzmu i zwykle zawierała ciemność tematy i miłosne oraz głęboko moralne i złożone portrety psychologiczne. Uważany jest za pioniera literatury amerykańskiej i jednego z największych pisarzy narodu.