Douglas SBD Dauntless był ostoją floty bombowców nurkujących US Navy II wojna światowa (1939-1945). Samolot produkowany w latach 1940–1944 był uwielbiany przez załogi lotnicze, które chwalą jego wytrzymałość, wydajność nurkowania, zwrotność i ciężkie uzbrojenie. Przylatujący zarówno z lotniskowców, jak i baz lądowych „Powolny, ale śmiertelny” Dauntless odegrał kluczową rolę w decydującej Bitwa o Midway i podczas kampanii do złap Guadalcanal. Będąc również doskonałym samolotem zwiadowczym, Dauntless pozostawał na linii frontu do 1944 r., Kiedy większość eskadr Marynarki Wojennej USA zaczęła przechodzić na mocniejsze, ale mniej popularne Curtiss SB2C Helldiver.
Projektowanie i rozwój:
Po wprowadzeniu przez amerykańską marynarkę wojenną bombowca nurkującego Northrop BT-1 w 1938 r. Projektanci z Douglas rozpoczęli prace nad ulepszoną wersją samolotu. Wykorzystując BT-1 jako szablon, zespół Douglas, kierowany przez projektanta Eda Heinemanna, wyprodukował prototyp, który nazwano XBT-2. Nowy samolot z silnikiem Wright Cyclone o mocy 1000 KM miał 2250 funtów. ładunek bomby i prędkość 255 mph. Dwa strzelanie do przodu .30 kal. karabiny maszynowe i jeden tyłem do kierunku jazdy .30 cal zostały przewidziane do obrony.
Wyposażony w metalową konstrukcję (oprócz powierzchni kontrolnych pokrytych tkaniną), XBT-2 wykorzystywał konfigurację wspornikową z niskim skrzydłem i zawierał hydraulicznie uruchamiane, perforowane dzielone hamulce nurkowe. Kolejna zmiana z BT-1 spowodowała zmianę podwozia z cofania do bocznego zamykania w zagłębione nadkola w skrzydle. Ponownie nazwany SBD (Scout Bomber Douglas) po zakupie Northropa przez Douglasa, Dauntless został wybrany przez US Navy i Marine Corps w celu zastąpienia istniejących flot bombowców nurkujących.
Produkcja i warianty:
W kwietniu 1939 r. Pierwsze zamówienia zostały złożone, przy czym USMC wybrało SBD-1, a marynarka wybrała SBD-2. Choć podobny, SBD-2 posiadał większą pojemność paliwową i nieco inne uzbrojenie. Pierwsza generacja Dauntlesses dotarła do jednostek operacyjnych pod koniec 1940 r. I na początku 1941 r. Gdy służby morskie przechodziły na SBD, armia amerykańska złożyła zamówienie na samolot w 1941 roku, oznaczając go jako A-24 Banshee.
W marcu 1941 r. Marynarka Wojenna objęła ulepszony SBD-3 z samouszczelniającymi się zbiornikami paliwa, ulepszona ochrona pancerza i rozszerzona gama broni, w tym ulepszenie do dwóch strzelających do przodu .50 cal. karabiny maszynowe w osłonie i bliźniaku .30 kal. karabiny maszynowe na elastycznym mocowaniu dla tylnego strzelca. SBD-3 zmienił także mocniejszy silnik Wright R-1820-52. Kolejne warianty obejmowały SBD-4 z ulepszonym 24-woltowym układem elektrycznym i ostateczną SBD-5.
Najczęściej produkowany ze wszystkich typów SBD, SBD-5 był napędzany silnikiem R-1820-60 o mocy 1200 KM i miał większą pojemność amunicyjną niż jego poprzednicy. Zbudowano ponad 2900 SBD-5, głównie w fabryce Douglasa w Tulsa, OK. SBD-6 został zaprojektowany, ale nie został wyprodukowany w dużych ilościach (łącznie 450), ponieważ produkcja Dauntless została zakończona w 1944 roku na korzyść nowego Curtiss SB2C Helldiver. W trakcie produkcji wyprodukowano w sumie 5 936 lamp SBD.
Dane techniczne (SBD-5)
Generał
- Długość: 33 ft. 1 w.
- Rozpiętość skrzydeł: 41 stóp 6 cali
- Wysokość: 13 stóp 7 cali
- Obszar skrzydła: 325 sq. ft.
- Masa własna: 6404 funty.
- Załadowana waga: 10 676 funtów
- Załoga: 2
Wydajność
- Elektrownia: 1 × silnik promieniowy Wright R-1820-60, 1200 KM
- Zasięg: 773 mil
- Maksymalna prędkość: 255 mph
- Sufit: 25 530 stóp
Uzbrojenie
- Pistolety: 2 x .50 cal. karabiny maszynowe (montowane w osłonie), 1 x (później 2 x) elastycznie montowane .30 kal. karabin maszynowy z tyłu
- Bomby / Rakiety: 2250 funtów bomb
Historia operacyjna
Podstawa floty bombowców nurkujących US Navy w momencie wybuchu II wojna światowaSBD Dauntless widział natychmiastowe działania wokół Pacyfiku. Latając z amerykańskich przewoźników, SBD pomogły zatopić japońskiego przewoźnika Shoho na Bitwa o Morze Koralowe (4-8 maja 1942). Miesiąc później Nieustraszony okazał się niezbędny do odwrócenia fali wojny w Bitwa o Midway (4-7 czerwca 1942). Uruchamianie od przewoźników USS Yorktown (CV-5), USS Przedsiębiorstwo (CV-6) i USS Szerszeń (CV-8), SBD skutecznie zaatakowały i zatopiły czterech japońskich przewoźników. Samolot następnie zobaczył serwis podczas bitwy o Guadalcanal.
Latając z lotniskowców i pola Henderson w Guadalcanal, SBD zapewniały wsparcie marines na wyspie, a także latały w misjach strajkowych przeciwko japońskiej marynarce wojennej. Choć powolny jak na dzisiejsze standardy, SBD okazał się wytrzymałym samolotem i był ukochany przez jego pilotów. Ze względu na stosunkowo ciężkie uzbrojenie do bombowca nurkowego (2 do przodu .50 kal. karabiny maszynowe, 1–2 montowane elastycznie, tyłem do kierunku jazdy .30 kal. karabiny maszynowe) SBD okazała się zaskakująco skuteczna w walce z japońskimi myśliwcami, takimi jak A6M Zero. Niektórzy autorzy twierdzili nawet, że SBD zakończyła konflikt wynikiem „plus” przeciwko samolotom wroga.
Ostatnia ważna akcja Nieustraszonego miała miejsce w czerwcu 1944 r. W Bitwa o Morze Filipińskie (19-20 czerwca 1944 r.). Po bitwie większość eskadr SBD została przeniesiona do nowego SB2C Helldiver, choć kilka jednostek Korpusu Marynarki Wojennej USA kontynuowało lot Nieustraszonymi przez resztę wojny. Wiele załóg lotniczych SBD z wielką niechęcią przeszło na nowy model SB2C Helldiver. Choć większy i szybszy niż SBD, Helldiver był nękany problemami produkcyjnymi i elektrycznymi, które sprawiły, że stał się niepopularny wśród załóg. Wiele osób pomyślało, że chcą nadal latać „S.Niska but reeadly „Nieustraszony zamiast nowego”S.z bswędzenie 2nd dolass "Helldiver. SBD została w pełni wycofana pod koniec wojny.
A-24 Banshee w służbie wojskowej
Chociaż samolot okazał się bardzo skuteczny dla amerykańskiej marynarki wojennej, był mniej skuteczny dla sił powietrznych armii amerykańskiej. Choć widział wojnę na Bali, Jawie i Nowej Gwinei we wczesnych dniach wojny, nie został dobrze przyjęty, a eskadry poniosły ciężkie straty. Zesłany do misji innych niż bojowe, samolot nie zobaczył akcji, dopóki ulepszona wersja, A-24B, nie weszła do służby później w czasie wojny. Skargi USAAF na samolot zwykle wskazywały na jego krótki zasięg (według ich standardów) i małą prędkość.