Takson Lazarus może brzmieć jak tytuł thrillera Michaela Crichtona, ale tak naprawdę jest to fraza używana do opisania gatunki, które kiedyś uważano za wymarłe i nagle pojawiły się, żyjąc i oddychając, w odległym zakątku świat. Na poniższych slajdach odkryjesz 11 najbardziej znanych roślin i zwierząt, które dosłownie i w przenośni powracają z martwych, od znajomego coelacanth po uroczą laotańską skałę szczur.
Nierzadko żywe zwierzę odkrywa się wkrótce po własnej skamielinie. W 1977 r. Przyrodnik odwiedzający śródziemnomorską wyspę Majorki opisał ropuchę kopalną, Baleaphryne muletensis. Dwa lata później odkryto niewielką populację tego płaza, zwaną obecnie ropuchą Majorki. Podczas gdy ropucha położna z Majorki wciąż kopie, nie można tego dokładnie określić jako kwitnącą. Uważa się, że na wolności żyje mniej niż 500 par lęgowych - w wyniku stuleci drapieżnictwa przez nierodzimych zwierząt dzikich wprowadzonych na tę małą wyspę przez osadników europejskich. Ropucha położna z Majorki została wymieniona przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) jako „bezbronna”.
W późniejszym terminie Era kenozoiczna, stada Dziobak- 300-funtowe ssaki jedzące rośliny blisko spokrewnione ze świniami sczerniały równiny Ameryki Północnej, znikając pod koniec ostatniej epoki lodowcowej, 11 000 lat temu. Kiedy skamielina blisko spokrewnionego rodzaju, Catagonusodkryto w Argentynie w 1930 r. Zakładano, że zwierzę to wymarło również od tysięcy lat. Niespodzianka: przyrodnicy natknęli się na ocalałą populację chekońskich pekariów (Catagonus wagneri) dekady później. Jak na ironię, rdzenni mieszkańcy regionu Chaco od dawna zdawali sobie sprawę z tego zwierzęcia, a nauka zachodnia zajęła mu znacznie więcej czasu. Chacoan pekari jest wymieniony jako „zagrożony” na Czerwona lista gatunków zagrożonych przez IUCN.
Odkryty w 2000 roku dąb Nightcap nie jest technicznie drzewem, ale rośliną kwitnącą - i całą dzika populacja składa się ze 100 osobników zagnieżdżonych w łańcuchu górskim Nightcap w południowo-wschodniej części kraju Australia. Co sprawia, że Eidothea hardeniana naprawdę interesujące jest to, że powinno wyginąć: rodzaj Eidothea rozkwitła w Australii 20 milionów lat temu, w czasie, gdy znaczna część południowego kontynentu była pokryta tropikalnymi lasami deszczowymi. Gdy kontynent australijski powoli dryfował na południe i stawał się ciemniejszy i zimniejszy, te kwitnące rośliny zniknęły - ale jakoś dąb Szlafmycy nadal walczy. Dąb Nightcap jest wymieniony przez rząd australijski jako „krytycznie zagrożony”, co oznacza, że istnieje bardzo wysokie ryzyko wyginięcia na wolności.
Jeśli zdarzyło ci się być specjalistą, wystarczyłoby jedno spojrzenie na laotańskiego skalnego szczura (Laonastes aenigmamus), aby zdać sobie sprawę, że różni się od wszystkich innych gryzoni na Ziemi. Od ogłoszenia odkrycia w 2005 r. Przyrodnicy spekulowali, że laotański skalny szczur należy do rodziny gryzoni Diatomyidae, które rzekomo wyginęły w ciągu 10 milionów lat temu. Naukowcy mogli być zaskoczeni, ale nie tak, jak tubylcze plemiona Laosu w pobliżu miejsca, w którym odkryto tego gryzonia: Najwyraźniej Laotian rock szczur występował w lokalnych menu od dziesięcioleci, pierwsze zidentyfikowane osobniki były oferowane do sprzedaży w mięsie rynek. Gatunek ten nie jest uważany za zagrożony i jest wymieniony przez IUCN jako „najmniej zagrożony”.
Pierwsze sekwoje wyewoluowały w późniejszym okresie Era mezozoiczna, a ich liście były niewątpliwie ucztowane dinozaury tytanozaurów. Obecnie istnieją trzy zidentyfikowane rodzaje sekwoi: Sekwoja (sekwoja morska), Sequoiadendron (gigantyczna sekwoja) i Metasequoia (świt sekwoja). Uważa się, że sekwoja świtu wyginęła przez ponad 65 milionów lat, ale została ponownie odkryta w chińskiej prowincji Hubei. Chociaż jest to najmniejszy z sekwoi, Metasequoia wciąż może rosnąć do wysokości ponad 200 stóp, co sprawia, że zastanawiasz się, dlaczego nikt tego nie zauważył do 1944 roku. IUCN wymienia porośnięte sekwoje jako „zagrożone”.
Nie wszystkie taksony Łazarza rzekomo wyginęły miliony lat temu - niektóre są nieoczekiwanymi osobami, które przetrwały w linii, która prawdopodobnie zniknęła dopiero przed wiekami lub dziesięcioleciami. Studium przypadku to zabawnie nazwany skink terroru. Kopalny okaz tej 20-calowej jaszczurki odkryto w 1867 r. Na małej wyspie u wybrzeży Nowej Kalendonii na Oceanie Spokojnym. Ponad sto lat później, w 1993 r., Ekspedycja francuskiego muzeum odkryła żywy okaz. Skink terroru (Phoboscincus bocourti) ma swoją nazwę, ponieważ jest bardziej oddanym zjadaczem mięsa niż inne skinky, wyposażonym w długie, ostre, zakrzywione zęby specjalizujące się w zaczepianiu zawijających się ofiar. Skink terrorystyczny jest wymieniony przez IUCN jako „zagrożony”.
Można by pomyśleć, że przyrodnicy mogą zostać wybaczeni, jeśli w jakiś sposób przeoczą istnienie mrówki; w końcu są ponad 10 000 gatunków mrówek, i jak mogłeś się domyślić, mrówki są bardzo, bardzo małe. Aż do odkrycia różnych żywych populacji w 2006 roku, w Ameryce Południowej rodzaj mrówek Gracilidris był uważany za wymarły przez ponad 15 milionów lat (w rzeczywistości jedynym kopalnym okazem jest pojedynczy osobnik zamknięty w bursztynie). Jest dobry powód Gracilidris tak długo omijał radar: mrówka zapuszcza się tylko w nocy i żyje w małych koloniach zakopanych głęboko w ziemi. Żywe gatunki, Gracilidris pombero, nie jest wymieniony przez IUCN.
Najsłynniejszy takson Lazarus na tej liście, coelacanth—Mięba płetwiastego tego rodzaju, który spowodował pierwsze czworonogi- prawdopodobnie wyginął 65 milionów lat temu, ofiara tego samego uderzenia meteorytu, który zabił dinozaury. Wszystko to zmieniło się, gdy żywa Coelacanth została złapana u wybrzeży Afryki Południowej w 1938 roku, a drugi gatunek w pobliżu Indonezji w 1998 roku. O dziwo, jak na tak nieuchwytnego mieszkańca oceanu, Coelacanth nie jest w żadnym wypadku małymi rybami. Około sześciu stóp od głowy do ogona ważą około 200 funtów. Dwa żyjące gatunki Coelacanth to Coelacanth z Zachodniego Oceanu Indyjskiego (Latimeria chalumnae) i indonezyjski Coelacanth (Latimeria menadoensis). Oba gatunki są wymienione przez IUCN jako „krytycznie zagrożone”.
W przeciwieństwie do innych roślin i zwierząt z tej listy monito del monte (Dromiciops gliroides) nie został nagle odkryty po przedwczesnym zesłaniu na wyginięcie; był znany tysiącom lat przez rdzenną ludność Ameryki Południowej, choć opisali ją tylko Europejczycy w 1894 roku. Ta „mała górska małpa” jest w rzeczywistości torbaczem i ostatnim żyjącym członkiem Microbiotheria, rzędu ssaków, które w dużej mierze wyginęły w środkowej erze kenozoicznej. Monito del monte powinien być dumny ze swojego dziedzictwa: analiza DNA wykazała, że były mikrobiote kenozoiczne przodkowie kangurów, koali i wombatów z Australii. The monito del monte (Dromiciops gliroides) jest wymieniony jako „prawie zagrożony” przez IUCN.
Monoplakofory mogą być rekordzistą pod względem najdłuższej luki między rzekomym wyginięciem gatunku a odkryciem żywych okazów: te „jednostronne” mięczaki są znane z obfitych skamielin datowanych na okres kambryjski 500 milionów lat temu i uważano je za wymarłe aż do odkrycia żywych osobników w 1952 r. Zidentyfikowano około 20 istniejących gatunków monoplakoforów, wszystkie żyjące na dnie morskim, co wyjaśnia, dlaczego tak długo unikali wykrycia. Ponieważ monoplakofory ery paleozoicznej leżały u podstaw ewolucja mięczaków, te żywe gatunki mają wiele do powiedzenia na temat tej rodziny bezkręgowców.
W Australii są różnego rodzaju małe, dziwnie wyglądające torbacze, z których wiele wyginęło w czasach historycznych, a niektóre z nich ledwo się trzymają. Kiedy w 1895 r. Odkryto jego skamieniałe szczątki, karłowaty górski possum (Burramys parvus) został uznany za zaginionego torbacza, a następnie w 1966 r. napotkano żywą osobę ze wszystkich miejsc w ośrodku narciarskim. Od tego czasu przyrodnicy zidentyfikowali trzy osobne populacje tego malutkiego torbacza podobnego do myszy, wszystkie u wybrzeży południowej Australii. Może pozostać zaledwie 100 osobników, ponieważ opos górskiego pigmeju jest ofiarą ingerencji człowieka i zmian klimatu. Gatunek ten jest wymieniony przez IUCN jako „krytycznie zagrożony”.