Bitwa o Belmont w wojnie secesyjnej

Bitwa o Belmont została stoczona 7 listopada 1861 r. Podczas amerykańska wojna domowa (1861–1865).

• Generał brygady Ulysses S. Dotacja
• 3 114 mężczyzn

• Poduszka generała brygady Gideona
• około. 5000 mężczyzn

Na początkowych etapach wojny secesyjnej krytyczny stan graniczny Kentucky ogłosił neutralność i zapowiedział, że wyrówna przeciwną stronę, która naruszyła jego granice. Stało się to 3 września 1861 r., Kiedy siły Konfederacji uległy Generał dywizji Leonidas Polk okupowany Columbus, KY. Położone wzdłuż szeregu urwisk z widokiem na rzekę Missisipi, pozycja Konfederacji w Columbus została szybko ufortyfikowana i wkrótce zamontowano dużą liczbę ciężkich dział, które dowodziły rzeką.

W odpowiedzi dowódca dystryktu południowo-wschodniego Missouri, generał brygady Ulysses S. Grant wysłał siły pod dowództwem generała brygady Charlesa F. Smith zajmie Paducah, KY nad rzeką Ohio. Grant z siedzibą w Kairze, u zbiegu rzek Missisipi i Ohio, chętnie uderzył na południe przeciwko Kolumbowi. Chociaż zaczął prosić o pozwolenie na atak we wrześniu, nie otrzymał żadnych rozkazów od swojego przełożonego,

Aby wesprzeć operację, Grant polecił Smithowi przenieść się na południowy zachód od Paducah jako dywersję, a pułkownik Richard Oglesby, którego siły znajdowały się w południowo-wschodniej Missouri, maszerował do Nowego Madrytu. W dniu 6 listopada 1861 r. Ludzie Granta popłynęli na południe na pokładzie parowców eskortowanych przez kanonierki USS Tyler i USS Lexington. Grant, składający się z czterech pułków Illinois, jednego pułku Iowa, dwóch kompanii kawalerii i sześciu dział, liczył ponad 3000 i był podzielony na dwie brygady prowadzone przez Generał brygady John A. McClernand i pułkownik Henry Dougherty.

Około 23:00 flotylla Unii zatrzymała się na noc wzdłuż brzegu Kentucky. Wracając rano, ludzie Granta dotarli do Lądowiska Myśliwego, około trzech mil na północ od Belmont, około 8:00 rano i zaczęli schodzić. Dowiedziawszy się o lądowaniu w Unii, Polk polecił generałowi brygady Gideon Pillow przejść przez rzekę z czterema pułkami Tennessee w celu wzmocnienia dowodzenia pułkownika Jamesa Tappana w Camp Johnston niedaleko Belmont. Wysyłając zwiadowców kawalerii, Tappan rozmieścił większość swoich ludzi na północnym zachodzie, blokując drogę od Lądowiska Myśliwego.

Około godziny 9.00 poduszka i posiłki zaczęły przybywać, zwiększając siłę Konfederacji do około 2700 mężczyzn. Pchając naprzód harcowników, Pillow uformował swoją główną linię obrony na północny zachód od obozu wraz z niskim wzniesieniem na polu kukurydzy. Maszerując na południe, ludzie Granta oczyścili drogę z przeszkód i odepchnęli wrogich harcowników. Przygotowując się do bitwy w lesie, jego żołnierze ruszyli naprzód i zostali zmuszeni do przepłynięcia małego bagna przed atakiem ludzi Poduszki. Gdy wojska Unii wyłoniły się z drzew, walki zaczęły się na dobre.

Przez około godzinę obie strony dążyły do ​​uzyskania przewagi, a Konfederaci utrzymywali swoją pozycję. Około południa artyleria Unii w końcu dotarła na pole po zmaganiach przez zalesiony i podmokły teren. Otwierając ogień, zaczął odwracać bitwę i żołnierze Poduszki zaczęli się cofać. Naciskając na ataki, wojska Unii powoli posuwały się naprzód, a siły działające wokół lewicy Konfederacji Wkrótce siły Pillowa zostały skutecznie zepchnięte do obrony w Obozie Johnston, a wojska Unii przyparły je o rzekę.

Po ostatecznym ataku żołnierze Unii wkroczyli do obozu i doprowadzili wroga do osłoniętych pozycji wzdłuż brzegu rzeki. Po zajęciu obozu dyscyplina wśród surowych żołnierzy Unii wyparowała, gdy zaczęli plądrować obóz i świętować swoje zwycięstwo. Opisując swoich ludzi jako „zdemoralizowanych po ich zwycięstwie”, Grant szybko zaczął się niepokoić, gdy zobaczył ludzi Pillowa wślizgujących się na północ do lasu i posiłki konfederackie przekraczające rzekę. Były to dwa dodatkowe pułki, które Polk wysłał, by pomóc w walce.

Pragnąc przywrócić porządek i osiągnąwszy cel nalotu, rozkazał obozowi podpalić. Ta akcja wraz z ostrzałem z broni konfederackiej w Columbus szybko wytrąciła żołnierzy Unii z ich zadumy. Formując się, wojska Unii zaczęły opuszczać obóz Johnston. Na północy lądowały pierwsze posiłki Konfederacji. Następnie poszedł generał brygady Benjamin Cheatham, który został wysłany, by zebrać ocalałych. Kiedy ci ludzie wylądowali, Polk przekroczył jeszcze dwa pułki. Idąc przez las, ludzie Cheathama wpadli prosto na prawą flankę Dougherty'ego.

Podczas gdy ludzie Dougherty'ego znajdowali się pod ciężkim ostrzałem, znalezione przez McClernanda wojska Konfederacji blokowały drogę Farmy Myśliwego. Skutecznie otoczony wielu żołnierzy Unii chciało się poddać. Grant, nie chcąc się poddać, ogłosił, że „wkroczyliśmy i równie dobrze możemy się wydostać”. Kierowanie jego ludźmi w związku z tym wkrótce rozbili pozycję Konfederacji na drodze i przeprowadzili odwrót do Huntera Lądowanie. Podczas gdy jego ludzie wchodzili na pokład ostrzeliwanych transportów, Grant ruszył samotnie, aby sprawdzić swoją straż i ocenić postępy wroga. W ten sposób wpadł na dużą siłę Konfederacji i ledwo uciekł. Pobiegł z powrotem do lądowania i stwierdził, że transporty odlatują. Widząc Granta, jeden z parowców wyciągnął deskę, pozwalając generałowi i jego koniowi wskoczyć na pokład.

Straty Unii w bitwie pod Belmontem wyniosły 120 zabitych, 383 rannych i 104 schwytanych / zaginionych. W walce dowództwo Polka straciło 105 zabitych, 419 rannych i 117 schwytanych / zaginionych. Chociaż Grant osiągnął swój cel zniszczenia obozu, Konfederaci ogłosili Belmont zwycięstwem. Mały w porównaniu z ostatnimi bitwami konfliktu, Belmont zapewnił Grantowi i jego ludziom cenne doświadczenie w walce. Niezwykła pozycja - baterie Konfederacji w Columbus zostały porzucone na początku 1862 r. Po tym, jak Grant oskrzydli je, chwytając Fort Henry na rzece Tennessee i Fort Donelson na rzece Cumberland.