Vought F4U Corsair w II wojnie światowej

Chance Vought F4U Corsair był znanym amerykańskim wojownikiem, który zadebiutował w tym czasie II wojna światowa. Choć przeznaczony do użytku na lotniskowcach, F4U napotkał problemy z wczesnym lądowaniem, które początkowo uniemożliwiały jego wdrożenie we flocie. W rezultacie po raz pierwszy wszedł do walki w dużej liczbie z Korpusem Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych. Wysoce skuteczny myśliwiec F4U zadał imponujący współczynnik zabójstw japońskim samolotom, a także spełnił rolę ataku naziemnego. Corsair został zachowany po konflikcie i był świadkiem szerokiej służby w czasie wojna koreańska. Choć wycofał się z amerykańskiej służby w latach 50. XX wieku, samolot był używany na całym świecie do późnych lat 60. XX wieku.

W lutym 1938 r. Biuro Aeronautyki Marynarki Wojennej USA rozpoczęło poszukiwania propozycji nowych samolotów myśliwskich opartych na lotniskowcach. Występując z prośbą o propozycje zarówno dla samolotów jednosilnikowych, jak i dwusilnikowych, wymagali oni, aby ta pierwsza była w stanie osiągnąć wysoką prędkość maksymalną, ale mieć prędkość przeciągnięcia 70 mil na godzinę. Wśród uczestników konkursu był Chance Vought. Zespół projektowy Chance Vought, kierowany przez Rexa Beisela i Igora Sikorsky'ego, stworzył samolot skoncentrowany na silniku Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp. Aby zmaksymalizować moc silnika, wybrali duży (13 stóp. 4 cale) Hamilton Standard Hydromatic śmigło.

Chociaż znacznie poprawiło to osiągi, stanowiło to problem w projektowaniu innych elementów samolotu, takich jak podwozie. Ze względu na rozmiar śmigła rozpórki podwozia były niezwykle długie, co wymagało przeprojektowania skrzydeł samolotu. Szukając rozwiązania, projektanci ostatecznie zdecydowali się na zastosowanie odwróconego skrzydła mewy. Chociaż tego typu konstrukcja była trudniejsza do zbudowania, zminimalizowała opór i pozwoliła na zainstalowanie wlotów powietrza na przednich krawędziach skrzydeł. Zadowolona z postępów Chance'a Vought'a, marynarka wojenna Stanów Zjednoczonych podpisała kontrakt na prototyp w czerwcu 1938 roku.

Nowy samolot, mianowany Corsair XF4U-1, szybko ruszył naprzód, a marynarka wojenna zatwierdziła makietę w lutym 1939 r., A pierwszy prototyp wystartował 29 maja 1940 r. 1 października XF4U-1 odbył lot próbny z Stratford, CT do Hartford, CT o średniej prędkości 405 mil na godzinę i stając się pierwszym amerykańskim myśliwcem, który przekroczył barierę 400 mil na godzinę. Podczas gdy marynarka wojenna i zespół projektowy Chance Vought byli zadowoleni z osiągów samolotu, problemy z kontrolą nadal występowały. Wiele z nich rozwiązano przez dodanie małego spoilera na przedniej krawędzi skrzydła sterburty.

Wraz z wybuchem II wojna światowa w Europie marynarka wojenna zmieniła swoje wymagania i poprosiła o ulepszenie uzbrojenia samolotu. Szansa Vought zastosował się do wyposażenia XF4U-1 w sześć kalibrów 0,50. karabiny maszynowe zamontowane na skrzydłach. Ten dodatek wymusił usunięcie zbiorników paliwa ze skrzydeł i rozbudowę kadłuba. W rezultacie kokpit XF4U-1 został przesunięty o 36 cali. Ruch kokpitu w połączeniu z długim nosem samolotu utrudniał lądowanie niedoświadczonym pilotom. Po wyeliminowaniu wielu problemów Corsaira, samolot wszedł do produkcji w połowie 1942 roku.

Chance Vought F4U Corsair

We wrześniu 1942 r. Pojawiły się nowe problemy z Corsairem, który przeszedł próby kwalifikacji przewoźnika. Trudny do wylądowania samolot, znaleziono wiele problemów z jego głównym podwoziem, kołem ogonowym i hakiem. Podobnie jak marynarka wojenna F6F Hellcat Po wejściu do służby podjęto decyzję o wypuszczeniu Corsaira do korpusu piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych do czasu rozwiązania problemów z lądowaniem na pokładzie. Po raz pierwszy przybył na południowy zachód Pacyfiku pod koniec 1942 r., Corsair pojawił się w większej liczbie nad Solomons na początku 1943 r.

Piloci morscy szybko zajęli się nowym samolotem, ponieważ jego prędkość i moc dały mu decydującą przewagę nad japońskimi A6M Zero. Rozsławiony przez pilotów takich jak Major Gregory „Pappy” Boyington (VMF-214), F4U wkrótce zaczął zbierać imponujące liczby zabójstw przeciwko Japończykom. Myśliwiec był w dużej mierze ograniczony do żołnierzy piechoty morskiej do września 1943 r., Kiedy to marynarka zaczęła latać w większej liczbie. Dopiero w kwietniu 1944 r. F4U uzyskał pełny certyfikat operacji przewoźnika. Jako siły alianckie przepchnięty przez Pacyfik Corsair dołączył do Hellcat w ochronie amerykańskich statków przed atakami kamikaze.

Oprócz służby jako wojownik, F4U widział szerokie zastosowanie jako myśliwca-bombowca zapewniającego niezbędne wsparcie naziemne dla wojsk alianckich. Zdolny do przenoszenia bomb, rakiet i szybowców, Corsair zyskał od Japończyków nazwę „Świszcząca Śmierć” z powodu dźwięku, jaki wydawał podczas nurkowania w celu ataku na cele naziemne. Pod koniec wojny Korsarzy otrzymali 2140 japońskich samolotów przeciwko stratom 189 F4U, co daje imponujący współczynnik zabójstw 11: 1. Podczas konfliktu F4U latały 64 051 lotów, z czego tylko 15% pochodziło od przewoźników. Samolot był również obsługiwany przez inne lotnictwo wojsk alianckich.

Zachowany po wojnie Corsair powrócił do walki w 1950 r. Wraz z wybuch walk w Korei. We wczesnych dniach konfliktu Corsair zaangażował myśliwce Jak-9 w Korei Północnej, jednak wprowadzono odrzutowce MiG-15, F4U został przeniesiony do roli wsparcia naziemnego. Podczas wojny podczas budowy marines zbudowano specjalne specjalnie zaprojektowane korsarze AU-1. Emerytowany po wojnie koreańskiej Corsair pozostawał w służbie z innymi krajami przez kilka lat. Ostatnie znane misje bojowe wykonywane przez samolot miały miejsce podczas 1969 El Salvador-Honduras Football War.