Znalezienie właściwego słowa było życiowym poszukiwaniem francuskiego pisarza Gustave'a Flauberta:
Cokolwiek chcesz powiedzieć, jest tylko jedno słowo, które je wyrazi, jeden czasownik, aby go poruszyć, jeden przymiotnik, aby go zakwalifikować. Musisz szukać tego słowa, tego czasownika, tego przymiotnika i nigdy nie zadowalaj się przybliżeniami, nigdy nie uciekaj się do sztuczek, nawet sprytnych, lub słownych piruetów, aby uniknąć trudności.
(list do Guy de Maupassant)
Perfekcjonista (który miał niezależny dochód), Flaubert spędzał dni martwiąc się o jedno zdanie, dopóki nie uzyska odpowiednich słów.
Podejrzewam, że większość z nas nie ma dostępnego czasu. W rezultacie często musimy być „zadowoleni z przybliżeń”, kiedy redakcja. Blisko synonimy i prawie- słuszne słowa, takie jak tymczasowe mosty, przejdźmy do następnego zdania, zanim nadejdzie termin.
Niemniej jednak konwersja niedokładnych słów na precyzyjne pozostaje kluczowym elementem rewizja nasze projekty - proces, którego nie można sprowadzić do jednej prostej metody lub sprytnej sztuczki. Oto 10 punktów wartych rozważenia, kiedy następnym razem znajdziesz właściwe słowo.
1. Bądź cierpliwy
Podczas rewizji, jeśli właściwe słowo nie jest pod ręką, uruchom wyszukiwanie, sortuj, wybierz proces w swoim umyśle, aby sprawdzić, czy możesz go znaleźć. (Nawet wtedy słowo może być nieuchwytne, odmawiając wyłonienia się z umysłu tylko jednego dnia, aby powstać z podświadomości następnego dnia.) Przygotuj się na przepisanie dziś tego, co poprawiłeś wczoraj. Przede wszystkim bądź cierpliwy: nie spiesz się i wybierz słowa, które przekażą Twoją dokładną myśl do umysłu czytelnika.
May Flewellen McMillan, Najkrótsza droga do eseju: retoryczne strategie. Mercer University Press, 1984
2. Zużyj swój słownik
Gdy masz słownik, używaj go jak najwięcej.
Kiedy usiądziesz, aby napisać i potrzebujesz określonego słowa, zatrzymaj się, aby rozważyć kluczowe pomysły, które chcesz przekazać. Zacznij od słowa, które jest na boisku. Spójrz w górę i stamtąd eksploruj synonimy, korzenie, i stosowanie notatki Wiele razy notatka użytkowania w Słownik dziedzictwa amerykańskiego doprowadziło mnie do słowa, które pasuje, podobnie jak odpowiedni kawałek układanki wsuwa się na miejsce.
Jan Venolia, Właściwe słowo!: Jak powiedzieć, co naprawdę masz na myśli?. Ten Speed Press, 2003
3. Rozpoznawanie konotacji
Nie daj się zwieść myśleniu, że możesz zastąpić jedno słowo innym, po prostu dlatego, że słownik wyrazów bliskoznacznych grupuje je razem pod jednym wpisem. Tezaurus przyniesie ci niewiele dobrego, jeśli nie znasz go konotacje możliwych synonimów dla danego słowa. „Portly”, „pulchne”, „grube”, „ciężkie”, „nadwaga”, „krępe”, „pulchne” i „otyłe” to wszystkie możliwe synonimy „tłuszczu”, ale nie można ich zamieniać….. Twoim zadaniem jest wybranie słowa, które najdokładniej oddaje dokładny odcień znaczenia lub uczucia, które masz zamiar.
Peter G. Beidler, Pisanie ma znaczenie. Coffeetown Press, 2010
4. Odrzuć swój tezaurus
Korzystanie z tezaurusa nie poprawi wyglądu. Sprawi tylko, że będziesz wyglądać bardziej elegancko.
Adrienne Dowhan i in., Eseje, które zabiorą cię do college'u, 3rd ed. Barron's, 2009
5. słuchać
[B] miej na uwadze, kiedy wybierasz słowa i łączysz je razem, jak brzmią. Może się to wydawać absurdalne: czytelnicy czytają na własne oczy. Ale tak naprawdę słyszą to, co czytają, o wiele bardziej niż zdajesz sobie sprawę. Dlatego takie sprawy jak rytm i aliteracja są niezbędne do każdego zdania.
William Zinsser, O dobrym pisaniu, Wydanie 7 HarperCollins, 2006
6. Uważaj na fantazyjny język
Istnieje różnica między żywym językiem a niepotrzebnie wymyślnym językiem. Podczas wyszukiwania konkretnego, kolorowego i niezwykłego uważaj, aby nie wybierać słów jedynie ze względu na ich brzmienie lub wygląd, a nie ze względu na ich treść. Jeśli chodzi o dobór słów, dłużej nie zawsze jest lepsze. Z reguły wolę prosty, prosty język od wymyślnego... Unikaj języka, który wydaje się narzucony lub niepotrzebnie formalny, na rzecz języka, który brzmi naturalnie i autentycznie dla twojego ucha. Zaufaj odpowiedniemu słowu - wymyślnemu lub prostemu - do wykonania zadania.
Stephen Wilbers, Klucze do wielkiego pisania. Writer's Digest Books, 2000
7. Usuń słowa zwierząt
Mogą być bardziej szkodnikami niż zwierzętami domowymi. Są to słowa, których nadużywasz, nawet o tym nie wiedząc. Moje własne problematyczne słowa to „bardzo”, „po prostu” i „to”. Usuń je, jeśli nie są niezbędne.
John Dufresne, Kłamstwo, które mówi prawdę. W W. Norton, 2003
8. Wyeliminuj błędne słowa
Nie wybieram odpowiedniego słowa. Pozbywam się złego. Kropka.
A.E. Housman, cytowany przez Roberta Penna Warrena w „An Interview in New Haven”. Studia w powieści, 1970
9. Mów prawdę
„Skąd mam wiedzieć” - pyta czasami zrozpaczony pisarz - „jakie jest właściwe słowo?” Odpowiedź musi brzmieć: tylko ty możesz wiedzieć. Właściwe słowo to po prostu słowo poszukiwane; poszukiwane słowo jest najbardziej zbliżone do prawdy. Prawda do czego? Twoja wizja i twój cel.
Elizabeth Bowen, Po namyśle: fragmenty o pisaniu, 1962
10. Ciesz się procesem
[P] często zapominają, że sama radość ze znalezienia odpowiedniego słowa, które wyraża myśl, jest niezwykła, emocjonalna gorączka intensywnego rodzaju.
Dramat dramatyczny Michael Mackenzie, cytowany przez Erica Armstronga, 1994
Czy walka o znalezienie odpowiedniego słowa jest naprawdę warta wysiłku? Mark Twain tak myślał. „Różnica między prawie-słowne słowo i dobrze słowo jest naprawdę dużą sprawą - powiedział kiedyś. „To różnica między piorunem a piorunem”.