Francis Bacon i esej „Zemsta”

Pierwszy główny angielski eseista, Francis Bacon (1561-1626) opublikował trzy wersje swoich „Esejów lub rad” (1597, 1612 i 1625), a trzecie wydanie cieszyło się największą popularnością spośród wielu jego pism. „Eseje” zauważa Robert K. Faulkner „apeluje nie tyle do wyrażania siebie, co do własnego interesu, i czyni to poprzez dostarczanie oświeconych sposobów zaspokojenia własnego zainteresowania”. (Encyklopedia eseju, 1997)

Znany prawnik, który pełnił funkcję zarówno prokuratora generalnego, jak i lorda kanclerza Anglii, argumentuje Bacon w swoim esej „Zemsta” (1625), że „dzika sprawiedliwość” osobistej zemsty jest fundamentalnym wyzwaniem dla rządów prawa.

Zemsta jest rodzajem dzikiej sprawiedliwości; do której bardziej natura ludzka się zbliża, tym bardziej prawo powinno ją wyplenić. Bo jeśli chodzi o pierwsze zło, to obraża ono prawo; ale zemsta za to, co złe, wypiera prawo z urzędu. Z pewnością, mszcząc się, człowiek jest nawet z wrogiem; ale przekazując to, jest lepszy; albowiem ułaskawienie księcia jest częścią. I jestem pewien, że Salomon mówi: „Chwała człowiekowi, aby przejść przez obrazę”. To, co przeszłość, odeszło i jest nieodwołalne; a mędrcy mają dość wspólnego z rzeczami obecnymi i przyszłymi; dlatego robią tylko drobiazgi ze sobą, że pracują w sprawach przeszłych. Nie ma nikogo złego ze względu na zło; ale w ten sposób nabyć sobie zysk, przyjemność, honor, lub tym podobne. Dlaczego więc miałbym być zły na mężczyznę za to, że kocha siebie lepiej ode mnie? A jeśli jakikolwiek człowiek zrobiłby coś złego tylko z powodu złej natury, to jednak jest to jak cierń lub wrzosiec, które kłują i drapią, ponieważ nie mogą zrobić nic innego. Najbardziej dopuszczalnym rodzajem zemsty są te krzywdy, których nie można naprawić; lecz niech człowiek zważa na zemstę, ponieważ nie ma prawa karania; w przeciwnym razie wróg człowieka jest jeszcze przed nami, a dwa za jednego. Niektórzy, gdy się zemszczą, pragną, aby partia wiedziała, skąd się bierze. To jest bardziej hojne. Wydaje się, że radość polega nie tyle na wyrządzaniu krzywdy, co na sprawianiu, że partia żałuje. Ale bazowi i przebiegli tchórze są jak strzała, która leci w ciemności. Kosmos, książę florencki, desperacko wypowiedział się przeciwko perfidnym lub zaniedbanym przyjaciołom, jakby te krzywdy były niewybaczalne; „Przeczytacie (mówi on), że mamy rozkaz przebaczyć naszym wrogom; ale nigdy nie czytaliście, że mamy rozkaz przebaczyć naszym przyjaciołom. ”Jednak duch Hioba był w lepszym nastroju: „Czy mamy (mówi on) brać dobro w ręce Boga i nie zadowalać się także przyjmowaniem zła?” I tak z przyjaciółmi w proporcja. Jest pewne, że człowiek, który bada zemstę, ma zielone rany, które inaczej by się zagoiły i dobrze sobie poradziły. Zemsty publiczne są w większości szczęśliwe; jak w przypadku śmierci Cezara; za śmierć Pertinaxa; na śmierć