Wojna rzymsko-germańska w bitwie o las Teutoburski

Bitwa o Las Teutoburski została stoczona 9 września AD podczas wojen rzymsko-germańskich (113 pne-439 ne).

Plemiona germańskie

• Arminius
• około. 10 000-12 000 mężczyzn

Imperium Rzymskie

• Publius Quinctilius Varus
• 20 000–36 000 mężczyzn

W 6 rne Publius Quinctilius Varus został wyznaczony do nadzorowania konsolidacji nowej prowincji Germania. Choć doświadczony administrator, Varus szybko zyskał reputację arogancji i okrucieństwa. Prowadząc politykę wysokich podatków i okazując brak szacunku dla kultury germańskiej, spowodował wiele z nich Plemiona germańskie, które sprzymierzyły się z Rzymem, aby ponownie rozważyć swoją pozycję, a także zmusiły neutralne plemiona do otwarcia bunt. Latem 9 r. Varus i jego legiony starali się stłumić różne małe bunty wzdłuż granicy.

W tych kampaniach Varus prowadził trzy legiony (XVII, XVIII i XIX), sześć niezależnych kohort i trzy eskadry kawalerii. Potężna armia została uzupełniona przez sojusznicze wojska niemieckie, w tym wojska z plemienia Cherusci dowodzone przez Arminiusa. Bliski doradca Varusa, Arminius spędził czas w Rzymie jako zakładnik, podczas którego kształcił się w teoriach i praktyce wojen rzymskich. Świadomy, że polityka Varusa wywołuje niepokój, Arminius potajemnie zjednoczył wiele plemion germańskich przeciwko Rzymianom.

W miarę zbliżania się jesieni Varus zaczął przesuwać armię z Wezery w kierunku zimowych kwater nad Renem. Po drodze otrzymywał raporty o powstaniach, które wymagały jego uwagi. Zostały one sfabrykowane przez Arminiusa, który mógł sugerować, że Varus przemierzy nieznany Las Teutoburski, aby przyspieszyć marsz. Przed przeprowadzką rywal szlachcic Cheruski, Segestes, powiedział Varusowi, że Arminius knuje przeciwko niemu. Varus odrzucił to ostrzeżenie jako przejaw osobistej waśni między dwoma Cheruscanami. Przed wyprowadzeniem się armii Arminius odszedł pod pretekstem zjednoczenia większej liczby sojuszników.

Wraz z postępem armia rzymska została rozlokowana w formacji marszowej z przeplatanymi wyznawcami obozu. Raporty wskazują również, że Varus zaniedbał wysyłania zwiadowców, aby zapobiec zasadzce. Gdy armia wkroczyła do lasu Teutoburskiego, wybuchła burza i zaczął się ulewny deszcz. To, wraz z kiepskimi drogami i nierównym terenem, rozciągnęło rzymską kolumnę na długość od 9 do 12 mil. Gdy Rzymianie szamotali się przez las, rozpoczęły się pierwsze germańskie ataki. Przeprowadzając uderzenia i biegi, ludzie Arminiusa wybrali powalonego wroga.

Świadomy, że zalesiony teren uniemożliwił Rzymianom formację bitwa, germańscy wojownicy starali się zdobyć lokalną przewagę nad izolowanymi grupami legionistów. Biorąc straty w ciągu dnia, Rzymianie zbudowali na noc ufortyfikowany obóz. Przesuwając się rano, nadal cierpieli bardzo, zanim dotarli do otwartego kraju. W poszukiwaniu ulgi Varus ruszył w kierunku bazy rzymskiej w Halstern, która była 60 mil na południowy zachód. Wymagało to ponownego wjazdu do zalesionego kraju. Wytrzymując ulewny deszcz i ciągłe ataki, Rzymianie przepychali się przez noc, próbując uciec.

Następnego dnia Rzymianie mieli do czynienia z pułapką przygotowaną przez plemiona w pobliżu Wzgórza Kalkriese. Tutaj droga była ograniczona dużym torfowiskiem na północy i zalesionym wzgórzem na południu. W ramach przygotowań do spotkania z Rzymianami plemiona germańskie zbudowały rowy i mury blokujące drogę. Mając niewiele wyborów, Rzymianie rozpoczęli serię ataków na mury. Zostały one odparte i podczas walk Numonius Vala uciekł z rzymską kawalerią. Gdy ludzie Varusa zataczali się, plemiona germańskie roiły się od murów i atakowały.

Trafiając w masę rzymskich żołnierzy, germańscy plemiona przytłoczyli wroga i rozpoczęli masową rzeź. Po rozpadzie swojej armii Varus popełnił samobójstwo, a nie został schwytany. Jego przykładem podążyło wielu wyższych oficerów.

Chociaż dokładne liczby nie są znane, szacuje się, że w walkach zginęło od 15 000 do 20 000 rzymskich żołnierzy, a dodatkowi Rzymianie biorą jeńców lub zniewolili. Straty germańskie nie są znane z całą pewnością. Bitwa w Lesie Teutoburskim spowodowała całkowite zniszczenie trzech rzymskich legionów i źle rozgniewał cesarza Augusta. Oszołomiony porażką Rzym rozpoczął przygotowania do nowych kampanii w Germanii, które rozpoczęły się w 14 roku ne. Ostatecznie oddali oni standardy trzech legionów pokonanych w lesie. Mimo tych zwycięstw bitwa skutecznie powstrzymała ekspansję Rzymu nad Renem.