Mezoamerykańska twierdza przeciwko Aztekom

Tlaxcallan był Późny postklasyczny państwo-miasto z epoki, budowane od około 1250 roku ne na szczytach i zboczach kilku wzgórz po wschodniej stronie Basenu Meksykańskiego w pobliżu dzisiejszego Mexico City. Była stolicą terytorium znanego jako Tlaxcala, stosunkowo niewielkie państwo (1400 kilometrów kwadratowych lub około 540 mil kwadratowych), położone w północnej części dzisiejszego regionu Pueblo-Tlaxcala w Meksyku. Był to jeden z nielicznych upartych ciosów, których nigdy nie pokonali możni Imperium Azteków. Był tak uparty, że Tlaxcallan stanął po stronie Hiszpanów i umożliwił obalenie imperium Azteków.

Texcalteca (jak nazywani są mieszkańcy Tlaxcala) dzielili technologię, formy społeczne i elementy kulturowe innych Nahua grup, w tym mit pochodzenia migrantów Chichemec osiedlających się w środkowym Meksyku oraz przyjęcie rolnictwa i kultury ten Toltekowie. Ale oglądali Azteków Potrójny sojusz jako niebezpieczny wróg i zaciekle sprzeciwiali się umieszczeniu aparatu imperialnego w ich społecznościach.

Do 1519 roku, kiedy przybyli Hiszpanie, Tlaxcallan przetrzymywało około 22 500-48 000 ludzi na obszarze zaledwie 4,5 kilometra kwadratowego (1,3 mili kwadratowej lub 1100 akrów), o gęstości zaludnienia około 50-107 na hektar i architekturze domowej i publicznej obejmującej około 3 km2 (740 ac) powierzchni Strona.

W przeciwieństwie do większości mezoamerykańskich stolic epoki, nie było tam pałaców ani piramidy w Tlaxcallan i tylko stosunkowo nieliczne i małe świątynie. W serii badań pieszych Fargher i in. znaleziono 24 place rozproszone po mieście, o powierzchni od 450 do 10 000 metrów kwadratowych – do około 2,5 akrów. Place zostały zaprojektowane do użytku publicznego; na krawędziach powstały małe niskie świątynie. Wydaje się, że żaden z placów nie odgrywał kluczowej roli w życiu miasta.

Każdy plac otoczony był tarasami, na których zbudowano zwykłe domy. Niewiele dowodów na rozwarstwienie społeczne jest w dowodach; Najbardziej pracochłonną konstrukcją w Tlaxcallan są tarasy mieszkalne: około 50 kilometrów (31 mil) takich tarasów powstało w mieście.

Główna strefa miejska została podzielona na co najmniej 20 dzielnic, z których każda skupiała się na własnym placu; każdy z nich był prawdopodobnie administrowany i reprezentowany przez urzędnika. Chociaż w mieście nie ma żadnego kompleksu rządowego, miejsce Tizatlan, położone około 1 km poza miastem, na niezamieszkanym, nierównym terenie, mogło pełnić tę rolę.

Architektura publiczna Tizatlan jest tego samego rozmiaru co król Azteków Nezahualcoyotlpałacu w Texcoco, ale zamiast typowego układu pałacowego małych dziedzińców otoczonych dużą liczbą pomieszczeń mieszkalnych, Tizatlan składa się z małych pomieszczeń otoczonych ogromnym placem. Uczeni uważają, że funkcjonowało ono jako centralne miejsce na przedpodbojowym terytorium Tlaxcala, służąc od 162 000 do 250 000 osób rozproszonych po całym stanie w około 200 małych miejscowościach i wsie.

Tizatlan nie miał pałacu ani mieszkań, a Fargher i współpracownicy twierdzą, że lokalizacja tego miejsca poza miasteczko, pozbawione rezydencji, z małymi pokojami i dużymi placami, jest dowodem na to, że Tlaxcala funkcjonowała jako niezależna republika. Władza w regionie została oddana w ręce rady rządzącej, a nie dziedzicznego monarchy. Raporty etnohistoryczne sugerują, że rada składająca się z 50-200 urzędników zarządzała Tlaxcalą.

Hiszpański konkwistador Hernán Cortés powiedział, że Texcalteca zachowały swoją niezależność, ponieważ żyli w wolności: nie mieli rządu skupionego na władcy, a społeczeństwo było egalitarne w porównaniu z większością reszty Mezoameryki. A Fargher i współpracownicy uważają, że to prawda.

Tlaxcallan oparł się włączeniu do imperium Trójprzymierza, mimo że był przez nie całkowicie otoczony i pomimo licznych kampanii militarnych Azteków przeciwko niemu. Ataki Azteków na Tlaxcallan należały do ​​najkrwawszych bitew prowadzonych przez Azteków; oba wczesne źródła historyczne Diego Muñoz Camargo a przywódca hiszpańskiej inkwizycji Torquemada donosił o porażkach, które popchnęły ostatniego króla Azteków Montezumę do łez.

Pomimo pełnych podziwu uwag Cortesa, wiele dokumentów etnohistorycznych ze źródeł hiszpańskich i rodzimych stwierdzają, że ciągła niezależność państwa Tlaxcala była spowodowana tym, że Aztekowie pozwolili na ich niezależność. Zamiast tego Aztekowie twierdzili, że celowo wykorzystywali Tlaxcallan jako miejsce do prowadzenia szkoleń wojskowych wydarzeń dla żołnierzy azteckich oraz jako źródło pozyskiwania ciał ofiarnych do cesarskich rytuałów, znanych jako ten Kwieciste wojny.

Nie ma wątpliwości, że trwające bitwy z Trójprzymierzem Azteków były kosztowne dla Tlaxcallana, przerywając szlaki handlowe i tworzenie spustoszenia. Ale kiedy Tlaxcallan bronił się przeciwko imperium, zobaczył ogromny napływ dysydentów politycznych i wykorzenionych rodzin. Ci uchodźcy obejmowały mówców Otomi i Pinome, którzy uciekali przed imperialną kontrolą i wojną z innych ustrojów politycznych, które padły w imperium Azteków. Imigranci zwiększyli siły militarne Tlaxcali i byli zaciekle lojalni wobec swojego nowego państwa.

Główną fabułą dotyczącą Tlaxcallan jest to, że Hiszpanie byli w stanie podbić Tenochtitlan tylko dlatego, że Tlaxcaltekowie odeszli od hegemonii Azteków i porzucili za sobą wsparcie militarne. W kilku listach do króla Karola V Cortes twierdził, że Tlaxcaltekowie stali się jego wasalami i że odegrali kluczową rolę w pokonaniu Hiszpanów.

Ale czy to dokładny opis polityki upadku Azteków? Ross Hassig (1999) twierdzi, że hiszpańskie relacje z wydarzeń związanych z podbojem Tenochtitlan niekoniecznie są dokładne. Twierdzi w szczególności, że twierdzenie Cortesa, że ​​Tlaxcaltekowie byli jego wasalami, jest nieszczere, że mieli bardzo realne powody polityczne, by wspierać Hiszpanów.

Do 1519 r. Tlaxcallan był jedynym istniejącym państwem: byli całkowicie otoczeni przez Azteków i postrzegali Hiszpanów jako sojuszników dysponujących lepszą bronią (armaty, arkebuzów, kusze i jeźdźcy). Tlaxcaltecowie mogli pokonać Hiszpanów lub po prostu wycofać się, gdy pojawili się w Tlaxcallan, ale ich decyzja o sprzymierzeniu się z Hiszpanami była sprytną decyzją polityczną. Wiele decyzji podjętych przez Cortesa – takich jak masakra władców Chololteków i wybór nowego szlachcica na króla – musiało być planami opracowanymi przez Tlaxcallana.

Po śmierci ostatniego króla Azteków, Montezumy (alias Moteuczoma), pozostałe prawdziwe państwa wasalne do Aztekowie podjęli decyzję o wsparciu ich lub dołączeniu do Hiszpanów – większość zdecydowała się opowiedzieć się po stronie Hiszpański. Hassiga przekonuje, że Tenochtitlan upadł nie w wyniku hiszpańskiej wyższości, ale z rąk dziesiątek tysięcy wściekłych Mezoamerykanów.

• Carballo DM i Pluckhahn T. 2007. Korytarze transportowe i ewolucja polityczna w wyżynnej Mezoameryce: Analizy osadnictwa obejmujące GIS dla północnej Tlaxcala w Meksyku. Czasopismo Archeologii Antropologicznej 26:607–629.
• Fargher LF, Blanton RE i Espinoza VYH. 2010. Ideologia egalitarna i władza polityczna w przedhiszpańskim środkowym Meksyku: przypadek Tlaxcallana.Starożytność Ameryki Łacińskiej 21(3):227-251.
• Fargher LF, Blanton RE, Heredia Espinoza VY, Millhauser J, Xiuhtecutli N i Overholtzer L. 2011. Tlaxcallan: archeologia starożytnej republiki w Nowym Świecie. Antyk 85(327):172-186.
• Hassig R. 1999. Wojna, polityka i podbój Meksyku. W: Black J, wyd. Wojna na początku nowożytnego świata 1450-1815. Londyn: Routledge. s. 207-236.
• Millhauser JK, Fargher LF, Heredia Espinoza VY i Blanton RE. 2015. Geopolityka podaży obsydianu w Postclassic Tlaxcallan: przenośne badanie fluorescencji rentgenowskiej. Czasopismo Nauk Archeologicznych 58:133-146.