Każdego roku, ponieważ śnieg zaczyna spadać, ludzie zaczynają rzucać wokół słowa zamieć. Nie ma znaczenia, czy prognoza wymaga jednego cala czy jednej stopy; jest określany jako zamieć.
Ale co dokładnie sprawia, że burza śnieżna jest zamieć śnieżną? A czym różni się od przeciętnej zimowej pogody?
Jak w przypadku większości zjawisk pogodowych, istnieją ścisłe parametry, które określają, czym tak naprawdę jest zamieć.
Klasyfikacja Blizzarda na całym świecie
Warto zauważyć, że definicja śnieżycy różni się w zależności od kraju.
- Stany zjednoczone Ameryki: ten Krajowa Służba Pogodowa klasyfikuje zamieć jako poważną burzę śnieżną z silnymi wiatrami i zamiecią śnieżną, która ogranicza widoczność.
- Kanada: ten Środowisko Kanada definiuje śnieżycę jako burzę śnieżną, która trwa co najmniej trzy godziny z wiatrami wiejącymi o lub powyżej 25 mil na godzinę, czemu towarzyszą temperatury poniżej -25˚C lub -15˚F i widzialność poniżej 500 stopy.
- Wielka Brytania: Zamieć to burza, która powoduje średnie lub obfite opady śniegu z wiatrem o prędkości 30 mil na godzinę i widocznością do 650 stóp lub mniej.
Charakterystyka Blizzarda
Zatem to siła wiatru decyduje o tym, czy burza jest zamiecią, czy tylko burzą śnieżną — a nie ile śniegu jest zrzucane na danym obszarze.
Mówiąc w kategoriach technicznych, aby śnieżycę można było scharakteryzować jako zamieć, musi tworzyć wiatry, które porywią przy prędkościach większych lub równych 35 mil na godzinę z zamiecią śnieżną, która ogranicza widoczność do jednej czwartej mili lub mniej. Zamieć również często trwa co najmniej trzy godziny.
Temperatura i akumulacja śniegu nie są brane pod uwagę przy określaniu, czy burza jest zamiecią śnieżną.
Meteorolodzy szybko zwracają uwagę, że nie zawsze musi padać śnieg, aby nastąpiła zamieć śnieżna. Zamieć naziemna to warunki pogodowe, w których śnieg, który już spadł, jest roznoszony przez silne wiatry, co zmniejsza widoczność.
To właśnie wiatry zamieci w połączeniu ze śniegiem powodują największe szkody podczas zamieci. Zamieci śnieżne mogą sparaliżować społeczności, obezwładnić kierowców, zburzyć linie energetyczne, a także w inny sposób uszkodzić gospodarkę i zagrozić zdrowiu dotkniętych nimi osób.
Gdzie śnieżyce są powszechne w USA?
W USA zamiecie śnieżne występują najczęściej na Wielkich Równinach, stanach Wielkich Jezior i na północnym wschodzie. Północno-wschodnie stany mają nawet własną nazwę dla silnych burz śnieżnych. Nazywają się tam nor'easter.
Ale znowu, podczas gdy nor'easters często kojarzy się z dużą ilością śniegu, tym, co naprawdę definiuje nor'easter, jest wiatr – tym razem kierunek, a nie prędkość. Nor'easters to burze, które wpływają na północno-wschodni region Stanów Zjednoczonych, przemieszczając się w kierunku północno-wschodnim, a wiatry wieją z północnego wschodu. Wielka zamieć 1888 r. jest uważany za jeden z najgorszych nor'easterów wszechczasów.