Niektóre z najbogatszych genealogicznie dokumentów na temat osoby są faktycznie tworzone po jej śmierci. Podczas gdy wielu z nas aktywnie poszukuje przodka pośmiertny lub nagrobekjednak często przeoczamy zapisy spadkowe - duży błąd! Ogólnie dobrze udokumentowane, dokładne i pełne wielu szczegółów, zapisy spadkowe mogą często dostarczyć odpowiedzi na wiele upartych problemów genealogicznych.
Dokumenty spadkowe, ogólnie rzecz biorąc, są zapisami sporządzonymi przez sąd po śmierci osoby, które dotyczą podziału jej majątku. Jeśli osoba zostawił testament (znany jako testament), wówczas celem postępowania spadkowego było udokumentowanie jego ważności i dopilnowanie, aby został przeprowadzony przez wykonawcę testamentu wskazanego w testamencie. W przypadkach, w których dana osoba: nie zostaw testament (znany jako bez testamentu).
Co można znaleźć w aktach spadkowych
Pakiety próbne lub pliki mogą zawierać dowolne z poniższych elementów, w zależności od jurysdykcji i okresu:
- testamenty
- inwentarze majątku, czyli spisy majątku
- nominacje wykonawców lub administratorów
- administracje lub dokumentacja podziału majątku,
- petycje o opiekę nad małoletnimi dziećmi
- listy spadkobierców
- listy wierzycieli lub rachunki długów
...oraz inne dokumenty uznane za ważne dla rozliczenia majątku.
Zrozumienie procesu spadkowego
Podczas gdy przepisy regulujące spadek spadkowy zmarłego różniły się w zależności od okresu i jurysdykcji, proces spadkowy zwykle przebiega zgodnie z podstawowym procesem:
- Spadkobierca, wierzyciel lub inna zainteresowana strona wszczęła postępowanie spadkowe, przedstawiając testament zmarłego (jeśli dotyczy) i występując do sądu o prawo do rozliczenia spadku. Ten wniosek był zwykle składany do sądu, który służył obszarowi, w którym zmarły posiadał lub ostatnio mieszkał.
- Jeżeli osoba pozostawiła testament, przedstawiano go sądowi wraz z zeznaniami świadków co do jego autentyczności. W przypadku zaakceptowania przez sąd spadku, odpis testamentu był następnie wpisywany do księgi testamentu prowadzonej przez sekretarza sądu. Oryginał testamentu był często zatrzymywany przez sąd i dodawany do innych dokumentów dotyczących ugody spadkowej w celu stworzenia pakietu spadkowego.
- Jeżeli testament wyznaczył konkretną osobę, sąd formalnie wyznaczył tę osobę do pełnienia funkcji wykonawca testamentu lub wykonawca testamentu spadkowego i upoważnił go do postępowania poprzez wydawanie pism testamentowy. Jeśli nie było testamentu, sąd wyznaczał zarządcę lub administratora – zwykle krewnego, spadkobiercę lub bliskiego przyjaciela – do nadzorowania rozliczenia spadku poprzez wydawanie pism zarządczych.
- W wielu przypadkach sąd wymagał od zarządcy (a czasem wykonawcy testamentu) wniesienia kaucji w celu zapewnienia, że prawidłowo wykona swoje obowiązki. Jedna lub więcej osób, często członków rodziny, musiało wspólnie podpisać kaucję jako „poręczyciele”.
- Przeprowadzano inwentaryzację majątku, zwykle przez osoby nie posiadające praw do majątku, zakończone spisem majątku – od ziemi i budynków po łyżeczki do herbaty i nocniki!
- Zidentyfikowano i skontaktowano się z potencjalnymi beneficjentami wymienionymi w testamencie. Zawiadomienia zostały opublikowane w lokalnych gazetach, aby dotrzeć do każdego, kto może mieć roszczenia lub zobowiązania do majątku zmarłego.
- Po uregulowaniu rachunków i innych zaległych zobowiązań spadkowych, majątek został formalnie podzielony i rozdzielony między spadkobierców. Pokwitowania podpisuje każdy, kto otrzymuje część spadku.
- Sądowi spadkowemu przedłożono końcowe wyciągi z rachunków, które następnie orzekły o zamknięciu spadku. Pakiet spadkowy został następnie złożony w aktach sądu.
Czego możesz się nauczyć z zapisów spadkowych
Rekordy spadkowe dostarczają bogatego zasobu informacji genealogicznych, a nawet osobistych o przodku, które często mogą prowadzić do jeszcze innych rekordów, takich jak ewidencja gruntów.
Zapisy spadkowe prawie zawsze obejmują:
- Pełne imię i nazwisko
- Data i miejsce śmierć
Zapisy spadkowe mogą również obejmować:
- Stan cywilny
- Imię małżonka
- Imiona dzieci (i ewentualnie kolejność urodzenia)
- Nazwiska dzieci małżonków zamężnych córek
- Imiona wnuków
- Relacje między członkami rodziny
- Wskazówki do handel lub zawód twojego przodka
- Obywatelstwo
- Rezydencje twojego przodka i żyjących potomków
- Lokalizacje (i opisy), w których twój przodek posiadał majątek
- Uczucia twojego przodka wobec członków rodziny
- Wskazówki dotyczące śmierci innych członków rodziny
- Wskazówki dotyczące adopcji lub kurateli
- Inwentarz przedmiotów należących do zmarłego
- Wskazówki dotyczące sytuacji ekonomicznej Twojego przodka (np. długi, majątek)
- Podpis twojego przodka
Jak znaleźć zapisy spadkowe
Zapisy spadkowe można zwykle znaleźć w lokalny gmach sądu (hrabstwo, okręg, itp.), który rządził obszarem, w którym zmarł twój przodek. Starsze akta spadkowe mogły zostać przeniesione z lokalnego sądu do większej placówki regionalnej, takiej jak archiwa stanowe lub wojewódzkie. Skontaktuj się z sekretariatem sądu, w którym dana osoba mieszkała w chwili śmierci, aby uzyskać informacje na temat lokalizacji akt spadkowych za okres, który Cię interesuje.