Biografia Justyniana I, cesarza bizantyjskiego

Justynian lub Flavius ​​Petrus Sabbatius Justinianus był prawdopodobnie najważniejszym władcą wschodniego Cesarstwa Rzymskiego. Uważany przez niektórych uczonych za ostatni wielki Cesarz rzymski i pierwszy wielki cesarz bizantyński, Justynian walczył o odzyskanie terytorium rzymskiego i wywarł trwały wpływ na architekturę i prawo. Jego relacje z żoną Cesarzowa Teodora, odegrałby istotną rolę w trakcie jego panowania.

Justynian, który nazywał się Petrus Sabbatius, urodził się w 483 roku n.e. wśród chłopów w rzymskiej prowincji Ilirii. Być może nadal był nastolatkiem, kiedy przyszedł Konstantynopol. Tam, pod patronatem brata swojej matki, Justina, Petrus uzyskał wyższe wykształcenie. Jednak dzięki swojemu łacińskiemu pochodzeniu zawsze mówił po grecku z wyraźnym akcentem.

W tym czasie Justin był wysoko postawionym dowódcą wojskowym, a Petrus był jego ulubionym siostrzeńcem. Młodszy mężczyzna wspiął się po drabinie społecznej, podnosząc rękę do starszych, i pełnił kilka ważnych funkcji. Z czasem bezdzietny Justin oficjalnie adoptował Petrusa, który na jego cześć przyjął imię „Justinianus”. W 518 Justin został cesarzem. Trzy lata później Justynian został konsulem.

Jakiś czas przed rokiem 523 Justinian spotkał się z aktorką Theodorą. Gdyby The Secret History według Procopiusa, Theodora była kurtyzaną i aktorką, a jej publiczne występy graniczyły z pornografią. Później autorzy bronili Theodory, twierdząc, że przeszła religijne przebudzenie i że znalazła zwykłą pracę jako przędzarka do wełny, aby uczciwie się utrzymać.

Nikt nie wie dokładnie, jak Justynian poznał Theodorę, ale wydaje się, że mocno się w niej zakochał. Była nie tylko piękna, ale także bystra i potrafiła odwoływać się do Justyniana na poziomie intelektualnym. Znana była również z pasji do religii; stała się Monofizytą, a Justynian mogła przyjąć pewną tolerancję z powodu swojej trudnej sytuacji. Dzielili także skromne początki i byli nieco oddzielni od bizantyjskiej szlachty. Justynian uczynił Teodorę patrycjuszem, aw 525 roku - w tym samym roku, w którym otrzymał tytuł Cezara - uczynił ją swoją żoną. Przez całe życie Justynian polegał na Theodorze w kwestii wsparcia, inspiracji i wskazówek.

Justynian wiele zawdzięczał swemu wujkowi, ale Justin został dobrze spłacony przez swojego siostrzeńca. Swoją umiejętnością dotarł do tronu i rządził siłą; ale przez większość swojego panowania Justin cieszył się radą i lojalnością Justyniana. Było to szczególnie prawdziwe, gdy rządy cesarza dobiegały końca.

W kwietniu 527 r. Justynian został koronowany na cesarza. W tym czasie Teodora została koronowana na Augustę. Dwaj mężczyźni podzieliliby się tym tytułem tylko przez cztery miesiące, zanim Justin zmarł w sierpniu tego samego roku.

Justynian był idealistą i człowiekiem o wielkich ambicjach. Wierzył, że uda mu się przywrócić imperium do jego dawnej świetności, zarówno pod względem obszaru, który obejmował, jak i osiągnięć pod jego egidą. Chciał zreformować rząd, który od dawna cierpiał z powodu korupcji, i oczyścić system prawny, który obfitował w setki lat ustawodawstwa i przestarzałych przepisów. Bardzo troszczył się o prawość religijną i chciał zakończyć prześladowania zarówno heretyków, jak i ortodoksyjnych chrześcijan. Wydaje się, że Justynian szczerze pragnął poprawić los wszystkich obywateli imperium.

Kiedy rozpoczął się jego rząd jako jedyny cesarz, Justynian miał wiele różnych problemów do załatwienia, wszystko w ciągu kilku lat.

Jedną z pierwszych rzeczy, na które zwracał uwagę Justynian, była reorganizacja prawa rzymskiego, obecnie bizantyjskiego. Powołał komisję, aby rozpocząć pierwszą książkę o niezwykle obszernym i dokładnym kodeksie prawnym. Stało się znane jako Kodeks Justinianus (Kodeks Justyniana). Mimo że Kodeks zawierałby nowe prawa, był przede wszystkim kompilacją i wyjaśnieniem wieki istniejącego prawa i stałoby się jednym z najbardziej wpływowych źródeł w zachodnim prawie historia.

Następnie Justynian rozpoczął reformy rządowe. Urzędnicy, których wyznaczył, byli czasami zbyt entuzjastyczni, aby wykorzenić głęboko zakorzenioną korupcję, a dobrze powiązane cele ich reformy nie poszły łatwo. Zamieszki zaczęły wybuchać, osiągając punkt kulminacyjny w najbardziej znanym Nika Revolt z 532. Ale dzięki staraniom zdolnego generała Justyniana Belizariuszzamieszki zostały ostatecznie stłumione; a dzięki wsparciu cesarzowej Teodory Justynian pokazał rodzaj kręgosłupa, który pomógł umocnić jego reputację odważnego przywódcy. Chociaż mógł nie być kochany, był szanowany.

Po buncie Justynian wykorzystał okazję do przeprowadzenia ogromnego projektu budowlanego, który zwiększy jego prestiż i sprawi, że Konstantynopol będzie imponującym miastem przez stulecia. Obejmowało to przebudowę cudownej katedry Hagia Sophia. Program budowy nie był ograniczony do stolicy, ale rozszerzony na całe imperium i obejmowało budowę akweduktów i mostów, domów dziecka i schronisk, klasztorów i kościołów; i obejmowało odbudowę całych miast zniszczonych przez trzęsienia ziemi (niestety zbyt częste zdarzenie).

W 542 r. Imperium nawiedziła niszczycielska epidemia, którą później nazwano Plagą Justyniana lub Zaraza szóstego wieku. Według Procopiusa sam cesarz uległ chorobie, ale na szczęście wyzdrowiał.

Kiedy zaczęły się jego panowania, wojska Justyniana walczyły z siłami perskimi wzdłuż Eufratu. Chociaż znaczny sukces jego generałów (w szczególności Belizariusza) pozwolił Bizancjum zakończyć sprawiedliwe i pokojowe porozumienia, wojna z Persami wybuchałaby wielokrotnie przez większość Justyniana królować.

W 533 r. Okresowe znęcanie się nad katolikami przez ariański Wandale w Afryce osiągnęli niepokojącą głowę, gdy katolicki król Vandali, Hilderic, został wtrącony do więzienia przez swojego ariańskiego kuzyna, który objął tron. To dało Justynianowi pretekst do ataku na królestwo wandali w Afryce Północnej i po raz kolejny jego generał Belizariusz dobrze mu służył. Gdy Bizantyjczycy już z nimi skończyli, Wandale nie stanowili już poważnego zagrożenia, a Afryka Północna stała się częścią Cesarstwa Bizantyjskiego.

Według Justyniana imperium zachodnie zostało utracone przez „lenistwo” i uważał, że jego obowiązkiem jest ponownie nabyć terytorium Włoch - zwłaszcza Rzymu - a także inne ziemie, które niegdyś były częścią Rzymian Imperium. Kampania włoska trwała ponad dekadę, a dzięki Belizariuszowi i Narsesowi półwysep ostatecznie znalazł się pod kontrolą bizantyjską - ale za straszną cenę. Większość Włoch została zdewastowana przez wojny, a kilka lat po śmierci Justyniana dokonała inwazji Lombardy udało się uchwycić duże części półwyspu włoskiego.

Siły Justyniana były znacznie mniej skuteczne na Bałkanach. Tam bandy barbarzyńców nieustannie napadały na bizantyjskie terytorium, i choć czasami odpychane przez wojska cesarskie, ostatecznie Słowianie i Bulgars najechali i osiedlili się w granicach Cesarstwa Wschodniorzymskiego.

Cesarze Rzymu Wschodniego zwykle interesowali się sprawami kościelnymi i często odgrywali znaczącą rolę w kierowaniu Kościołem. Justynian widział w tym duchu swoje obowiązki cesarza. Zakazał poganom i heretykom nauczania, i zamknął sławnego Akademia za bycie pogańskim, a nie, jak to często oskarżano, jako działanie przeciwko klasycznemu uczeniu się i filozofii.

Chociaż Justyn był zwolennikiem samego prawosławia, zdawał sobie sprawę, że znaczna część Egiptu i Syrii postępowała zgodnie z monofizycką formą chrześcijaństwa, którą nazwano herezją. Poparcie Teodory dla Monofizytów niewątpliwie wpłynęło na niego, przynajmniej częściowo, na próbę znalezienia kompromisu. Jego wysiłki nie poszły dobrze. Próbował zmusić zachodnich biskupów do współpracy z monofizytami, a nawet utrzymał Papież Wigilius przez jakiś czas w Konstantynopolu. Rezultatem było zerwanie z papiestwem, które trwało do 610 roku n.e.

Po śmierci Teodory w 548 r. Justynian wykazał wyraźny spadek aktywności i wydawał się wycofywać z spraw publicznych. Głęboko zajął się kwestiami teologicznymi, aw pewnym momencie posunął się nawet do heretyckiego stanowiska, wydając w 564 edykt oświadczający, że fizyczne ciało Chrystusa było nieskazitelne i że tylko się wydawało ponieść. Natychmiast spotkało się to z protestami i odmową przestrzegania edyktu, ale problem został rozwiązany, gdy Justynian zmarł nagle w nocy z 14 na 15 listopada 565 roku.

Jego siostrzeniec, Justin II następca Justyniana.

Przez prawie 40 lat Justynian prowadził rozwijającą się, dynamiczną cywilizację w niektórych swoich najbardziej burzliwych czasach. Chociaż znaczna część terytorium nabytego za jego panowania została utracona po jego śmierci, infrastruktura, którą udało mu się stworzyć dzięki programowi budowy, pozostanie. I podczas gdy zarówno jego ekspansja zagraniczna, jak i jego krajowy projekt budowlany opuściłyby imperium w trudnej sytuacji finansowej, jego następca poradziłby sobie z tym bez większych problemów. Reorganizacja systemu administracyjnego przez Justyniana potrwa jakiś czas, a jego wkład w historię prawną będzie jeszcze większy.

Po jego śmierci i po śmierci pisarza Procopiusa (bardzo szanowanego źródła historii bizantyjskiej) opublikowano skandaliczne wydarzenie znane jako The Secret History. Opisywanie cesarskiego sądu obfitującego w korupcję i zepsucie, dzieło - które zdaniem większości uczonych rzeczywiście było napisane przez Procopiusa, jak twierdzono - atakuje zarówno Justyniana, jak i Teodorę jako chciwych, rozpustnych i nieskrupulatny. Podczas gdy większość uczonych uznaje autorstwo Procopiusa, treść The Secret History pozostaje kontrowersyjny; i przez stulecia, choć bardzo źle niszczyło reputację Teodory, w dużej mierze nie zmniejszyło rangi cesarza Justyniana. Pozostaje jednym z najbardziej imponujących i najważniejszych cesarzy w historii Bizancjum.