Powstanie współczesnego kalendarza w starożytnym Egipcie

Sposób, w jaki dzielimy dzień na godziny i minuty, a także struktura i długość kalendarz roczny, wiele zawdzięcza pionierskiemu rozwojowi w starożytnym Egipcie.

Od Egipskie życie a rolnictwo zależało od rocznego powódź na Nilu, ważne było ustalenie, kiedy takie powodzie się rozpoczną. Pierwsi Egipcjanie zauważyli, że początek akhet (zalanie) nastąpiło podczas heliacalnego wschodu gwiazdy, którą nazwali Serpet (Syriusz). Obliczono, że ten gwiezdny rok był tylko o 12 minut dłuższy niż średni rok tropikalny, który wpłynęło na powódź, co spowodowało różnicę zaledwie 25 dni w całym zapisie starożytnego Egiptu historia.

Starożytny Egipt prowadzony był według trzech różnych kalendarzy. Pierwszym był kalendarz księżycowy oparty na 12 księżycowych miesiącach, z których każdy rozpoczął się pierwszego dnia, w którym stary półksiężyc nie był już widoczny na wschodzie o świcie. (Jest to najbardziej niezwykłe, ponieważ inne cywilizacje z tej epoki zaczęły się miesiącami od pierwszej ustawienie nowego półksiężyca!) Trzynasty miesiąc został interkalowany, aby utrzymać związek z heliakalnym wzrostem Serpet Ten kalendarz był używany na festiwalach religijnych.

Drugi kalendarz, wykorzystywany do celów administracyjnych, opierał się na spostrzeżeniu, że między heliacalnym powstaniem Serpet zwykle pozostawało 365 dni. Ten kalendarz cywilny został podzielony na dwanaście miesięcy po 30 dni, a pod koniec roku dołączono dodatkowe pięć epagomenalnych dni. Te dodatkowe pięć dni uznano za pecha. Chociaż nie ma jednoznacznych dowodów archeologicznych, szczegółowe obliczenia historyczne sugerują, że egipski kalendarz cywilny pochodzi z około 2900 rpne

Ten 365-dniowy kalendarz jest również znany jako kalendarz wędrowny, od łacińskiej nazwy annus vagus ponieważ powoli traci synchronizację z rokiem słonecznym. (Inne wędrowne kalendarze obejmują rok islamski).

Trzeci kalendarz, który pochodzi co najmniej z IV wieku p.n.e., wykorzystano do dopasowania cyklu księżycowego do roku cywilnego. Opierał się na okresie 25 lat cywilnych, który był w przybliżeniu równy 309 miesiącom księżycowym.

Na początku roku podjęto próbę zreformowania kalendarza, tak aby obejmował on rok przestępny Dynastia ptolemejska (Dekret Canopusa, 239 pne), ale kapłaństwo było zbyt konserwatywne, aby pozwolić na taką zmianę. To poprzedza reformę juliańską 46 p.n.e., która Juliusz Cezar wprowadzony za radą aleksandryjskiego astronoma Sosigenese. Reforma nastąpiła jednak po pokonaniu Kleopatry i Antoniego przez rzymskiego generała (i wkrótce zostanie cesarzem) August w 31 pne W następnym roku rzymski senat postanowił, że egipski kalendarz powinien zawierać rok przestępny, chociaż faktyczna zmiana kalendarza nastąpiła dopiero 23 lat przed naszą erą.

Miesiące egipskiego kalendarza cywilnego zostały dodatkowo podzielone na trzy sekcje zwane „dziesięcioleciami”, każdy po 10 dni. Egipcjanie zauważyli, że heliacalowy wzrost niektórych gwiazd, takich jak Syriusz i Orion, pasował do pierwszego dnia 36 kolejnych dekad i nazwał te gwiazdy dekanami. Podczas jednej nocy można było zaobserwować wzrost sekwencji 12 dekanów, który wykorzystano do zliczenia godzin. (Ten podział nocnego nieba, później dostosowany do epagomenalnych dni, miał bliskie podobieństwo do babilońskiego zodiaku. Znaki zodiaku stanowią trzy dekany. To urządzenie astrologiczne zostało wywiezione przez Indie do Indii, a następnie do średniowiecznej Europy).

Wczesny człowiek podzielił dzień na doczesne godziny, których długość zależała od pory roku. Godzina letnia z dłuższym okresem dziennym byłaby dłuższa niż zimowy dzień. To Egipcjanie po raz pierwszy podzielili dzień (i noc) na 24 godziny czasowe.

Egipcjanie mierzyli czas w ciągu dnia za pomocą zegarów cienia, które są prekursorami bardziej rozpoznawalnych tarcz słonecznych, jakie można dziś zobaczyć. Dane sugerują, że wczesne zegary cienia były oparte na cieniu z paska przekraczającego cztery znaki, reprezentującego okresy godzinowe rozpoczynające się dwie godziny dziennie. W południe, kiedy słońce było już na najwyższym poziomie, zegar cienia zostanie odwrócony, a godziny będą odliczane do zmierzchu. Ulepszona wersja wykorzystująca pręt (lub gnomon), która wskazuje czas zgodnie z długością i pozycją cienia przetrwała od drugiego tysiąclecia pne

Problemy z obserwowaniem słońca i gwiazd mogły być przyczyną, dla której Egipcjanie wymyślili zegar wodny lub „clepsydra” (co po grecku oznacza złodzieja wody). Najstarszy zachowany przykład ze świątyni w Karnaku datowany jest na XV wiek pne Woda kapie przez mały otwór w jednym pojemniku do dolnego. Znaki na każdym pojemniku mogą być wykorzystane do zapisania upływu godzin. Niektóre egipskie clepsydry mają kilka zestawów znaków, które należy stosować o różnych porach roku, aby zachować spójność z sezonowymi godzinami czasowymi. Projekt clepsydry został później dostosowany i ulepszony przez Greków.

W wyniku kampanii Aleksander Wielkiwielkie bogactwo wiedzy astronomicznej zostało wywiezione z Babilonu do Indii, Persji, Morza Śródziemnego i Egiptu. Wielkie miasto Aleksandria ze swoim imponująca biblioteka, oba założone przez grecko-macedońską rodzinę Ptolemeusza, służyły jako ośrodek akademicki.

Godziny czasowe były mało przydatne dla astronomów, a około 127 roku n.e. Hipparch z Nicei, pracując w wielkim mieście Aleksandrii, zaproponował podzielenie dnia na 24 godziny równonocy. Te godziny równonocy, tak zwane, ponieważ są oparte na równej długości dnia i nocy w równonocy, dzielą dzień na równe okresy. (Pomimo jego postępów koncepcyjnych zwykli ludzie nadal używali godzin doczesnych przez ponad tysiąc lat: przeliczenie na godziny równonocy w Europie nastąpiło, gdy mechaniczne zegary napędzane ciężarem zostały opracowane w 14 stulecie.)

Podział czasu uściślił inny filozof z Aleksandrii, Klaudiusz Ptolemeusz, który podzielił godzinę równonocy na 60 minut, zainspirowany skalą pomiaru stosowaną w starożytnym Babilonie. Klaudiusz Ptolemaeus skompilował także wielki katalog ponad tysiąca gwiazd, w 48 konstelacjach i zapisał swoją koncepcję, że wszechświat krąży wokół Ziemi. Po upadku Cesarstwa Rzymskiego zostało przetłumaczone na język arabski (w 827 roku n.e.), a później na łacinę (w XII wieku n.e.). Te tablice gwiaździste dostarczyły astronomiczne dane wykorzystane przez jego Grzegorza XIII reforma kalendarza juliańskiego w 1582 r.

• Richards, EG. Czas mapowania: kalendarz i jego historia. Oxford University Press, 1998.
• Historia ogólna Afryki II: Starożytne cywilizacje Afryki. James Curry Ltd., University of California Press oraz Organizacja Narodów Zjednoczonych do spraw Oświaty, Nauki i Kultury (UNESCO), 1990.