Wydobądź trop z polowania

Podczas ewolucji współczesnej broni palnej ołów był materiałem z wyboru w produkcji amunicji. Wysoka gęstość ołowiu i jego właściwości odkształcające nadają mu pożądane właściwości balistyczne. Do celów łowieckich ołów jest używany do produkcji małego, okrągłego strzału zapakowanego w pociski strzelby i jest głównym składnikiem pocisków używanych w karabiny.

Jednak to, co sprawia, że ​​ołów nie jest idealny, jest taki całkiem toksyczny. W 1991 r. W Stanach Zjednoczonych (aw 1997 r. W Kanadzie) strzał ołowiu został zakazany podczas polowań na ptactwo wodne. Do tego momentu w każdym sezonie łowieckim na mokradłach na całym kontynencie padało mnóstwo ołowiu. Ponieważ kaczki żerowały na pożywieniu w osadach na dnie mokradeł, spożywały śrut ołowiu, a wiele osób ostatecznie umiera z powodu ostrego zatrucia ołowiem. Wyżyna polująca na ptaki, na przykład na bażanta, cietrzewia lub przepiórkę, nie była objęta zakazem z 1991 r. Podczas polowania na wyżyny zastosowany strzał nie koncentruje się w odrębnych lokalizacjach i nie uważa się, aby był problematyczny ze względu na stopień ujęcia ptactwa wodnego.

To samo można było uwierzyć w pociski karabinowe, które do dziś są w większości wykonane z ołowiu. Istnieją jednak prawdziwe zagrożenia dla środowiska i zdrowia związane ze stosowaniem ołowiu do wszelkiego rodzaju polowań, a wielu myśliwych odpowiednio zmienia swoje nawyki.

W karabinach myśliwskich ołowiany pocisk zostaje wystrzelony pod wysokim ciśnieniem w cel. W tym momencie zderzenie z ciałem zwierzęcia deformuje pocisk, zamieniając go w szeroką, płaską kroplę, zabijając zwierzę szybko, jeśli strzał jest dobrze ustawiony. Istnieje jednak kluczowy problem z ołowianymi pociskami: gdy pocisk trafi w cel, traci energię o odkształcające się i rozpadające, z dziesiątkami małych fragmentów ołowiu, które ostatecznie utknęły w wnętrznościach i mięsie zwierzę. Te fragmenty mogą być tak małe jak ziarenka piasku i często znajdują się ponad stopę od kanału rany.

Kiedy myśliwy jelit dużego ssaka, płuca, nerki, szlak trawienny i inne narządy zostają na polu, a wraz z nimi maleńkie cząsteczki ołowiu. Owe „stosy jelit” żywią się padlinożercami, takimi jak lisy, kojoty, kruki, jastrzębie czerwonookie, orły oraz wiele innych ptaków i ssaków. Małe kawałki ołowiu również zostają przypadkowo połknięte. Bardzo mały fragment ołowiu w jelitach zwierzęcia zostanie rozpuszczony przez soki trawienne, podnosząc się poziom ołowiu we krwi do kilku części na milion, co wystarczy, aby zabić ptaka tak dużego jak łysy orzeł. Każdy, kto przebywał na obszarach wiejskich w dniu otwarcia polowania na jelenie, może docenić liczbę stosów jelit pozostawione w lesie i wyobraźcie sobie, ilu padlinożerców musiało mieć podwyższony poziom ołowiu we krwi.

Tradycyjnie, gdy łowcy wielkich zwierząt rzeźą swój kamieniołom, rzeźbią mięso około dwóch cali wokół ran wejściowych i wyjściowych. Kiedy badacze wykorzystali przenośny sprzęt rentgenowski do obejrzenia zwłok jeleni zabitych przez karabin, znaleźli bardzo małe fragmenty ołowiu z dala od ran postrzałowych. Fragmenty te trafiają następnie do mięsa spożywanego przez ludzi. Nawet pakowana dziczyzna zbadana technologią rentgenowską wykazała pieprzenie bardzo małego ołowiu cząstki, wystarczająco małe, aby niczego nie podejrzewający niczego nie podejrzewający zjadacz, ale wystarczająco duże, aby spowodować niebezpieczne efekty zdrowotne.

Nawet w niskich stężeniach ołów u dorosłych ludzi zaburza funkcje nerek, wpływa na uczenie się i myślenie oraz zaburza nasz układ rozrodczy. U dzieci wpływa to na rozwój układu nerwowego i nie ma czegoś takiego jak bezpieczny poziom ołowiu we krwi. W społecznościach, które czerpią znaczną część białka z dzikiego mięsa, powszechnie występują poziomy we krwi ze znaczącymi poziomami ołowiu.

W przypadku pocisków strzelbowych dostępne są teraz różne materiały bezołowiowe do polowania na małe zwierzyny, w tym stal, bizmut i wolfram. Do polowania na dużą zwierzynę w większości kalibry są teraz dostępne wyłącznie miedziane pociski do karabinów i szybko zyskują na popularności. Kule te zachowują swoją masę po wejściu do zwierzęcia, bez utraty małych kawałków, jak ołów. Bezołowiowe właściwości balistyczne są bardzo akceptowalne w większości sytuacji łowieckich, a współczesne miedziane pociski zostały udowodnione, że są co najmniej tak samo zabójcze jak pociski konwencjonalne. Jedyną wadą pocisków bezołowiowych jest ich koszt, który jest średnio o około 40% wyższy.

W 2008 roku Kalifornia zakazała amunicji ołowiowej na obszarach, na których żyje California Condors, ponieważ ołów został zidentyfikowany jako jedno z głównych zagrożeń dla istnienia tego gatunku. Zakaz zostanie rozszerzony na cały stan do 2019 r.

Zasób internetowy omawiający naukę: Polowanie bezołowiowe.

United States Geological Survey. Zatrucie ołowiem u dzikiego ptactwa.