Poprawka 26: Wiek wyborczy ustawiony na 18 lat

26 poprawka do konstytucji Stanów Zjednoczonych wyklucza rząd federalny, a także wszystkie rządy stanowe i lokalne, od wykorzystania wieku jako uzasadnienia odmowy prawa głosu w stosunku do każdego obywatela Stanów Zjednoczonych, który ma co najmniej 18 lat. Ponadto poprawka przyznaje Kongresowi uprawnienia do „egzekwowania” tego zakazu poprzez „odpowiednie ustawodawstwo”.

Pełny tekst 26. poprawki stanowi:

Sekcja 1. Prawo obywateli USA, którzy ukończyli osiemnaście lat lub więcej, do głosowania nie może być odmówione ani skrócone przez Stany Zjednoczone lub jakiekolwiek państwo ze względu na wiek.
Sekcja 2 Kongres będzie uprawniony do egzekwowania tego artykułu poprzez odpowiednie ustawodawstwo.

26 Poprawka została włączona do Konstytucji zaledwie trzy miesiące i osiem dni po tym, jak Kongres przesłał ją państwom do ratyfikacji, co czyni ją najszybszą poprawką do ratyfikacji. Dziś jest jednym z kilku prawa chroniące prawo do głosowania.

Podczas gdy 26 poprawka posuwała się naprzód z prędkością światła po tym, jak została przekazana państwom, dotarcie do tego punktu zajęło prawie 30 lat.

W najciemniejszych dniach II wojna światowaPrezydent Franklin D. Roosevelt wydał zarządzenie wykonawcze obniżenie minimalnego wieku dla wojskowego wieku beczkowego do 18, pomimo faktu, że minimalny wiek do głosowania - ustalony przez państwa - pozostał na poziomie 21. Ta rozbieżność pobudziła ogólnopolski ruch wyborczy młodzieży, zmobilizowany pod hasłem „Wystarczająco stary, by walczyć, wystarczająco dorosły głosować." W 1943 r. Gruzja stała się pierwszym państwem, które obniżyło swój minimalny wiek uprawniający do głosowania w wyborach stanowych i lokalnych z 21 do 21 lat 18.

Jednak minimalne głosowanie pozostało na poziomie 21 w większości stanów do lat 50., kiedy to Bohater II wojny światowej i prezydent Dwight D. Eisenhower rzucił swoje wsparcie za obniżenie go.

„Przez lata nasi obywatele w wieku od 18 do 21 lat byli w niebezpieczeństwie wzywani do walki o Amerykę”, oświadczył Eisenhower w 1954 r. Adres państwa Unii. „Powinni uczestniczyć w procesie politycznym, który wywołuje to fatalne wezwanie”.

Pomimo poparcia Eisenhowera, państwa sprzeciwiły się propozycjom poprawki konstytucyjnej ustanawiającej ustandaryzowany krajowy wiek głosowania.

Pod koniec lat 60. demonstracje przeciwko długiemu i kosztownemu udziałowi Ameryki w USA wojna wietnamska zaczął przynosić hipokryzję opracowywanie 18-latków jednocześnie odmawiając im prawa do głosowania na kongresie. W rzeczywistości ponad połowa z prawie 41 000 amerykańskich żołnierzy poległych podczas wojny w Wietnamie miała od 18 do 20 lat.

Tylko w 1969 r. W Kongresie wprowadzono - ale zignorowano - co najmniej 60 uchwał obniżających minimalny wiek uprawniający do głosowania. W 1970 r. Kongres ostatecznie przyjął projekt ustawy przedłużającej ustawę o prawach wyborczych z 1965 r., Która zawierała przepis obniżający minimalny wiek uprawniający do głosowania do 18 lat we wszystkich wyborach federalnych, stanowych i lokalnych. Podczas gdy prezydent Richard M. Nixon podpisał rachunek, dołączył podpisanie oświadczenia publicznie wyrażając swoją opinię, że przepis dotyczący wieku wyborczego był niezgodny z konstytucją. „Chociaż zdecydowanie popieram 18-letnie głosowanie”, powiedział Nixon, „wierzę - podobnie jak większość wiodących Narodów uczeni konstytucyjni - że Kongres nie jest uprawniony do uchwalenia go zwykłą ustawą, ale raczej wymaga konstytucji poprawka."

Zaledwie rok później, w przypadku 1970 roku Oregon v. Mitchell, Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych zgodził się z Nixonem, orzekając w 5-4 decyzji, że Kongres ma moc regulowania minimalnego wieku w wyborach federalnych, ale nie w wyborach stanowych i lokalnych. W opinii większości Trybunału, napisanej przez sędziego Hugo Blacka, wyraźnie stwierdzono, że zgodnie z Konstytucją tylko państwa mają prawo do ustalania kwalifikacji wyborców.

Orzeczenie Trybunału oznaczało, że osoby w wieku od 18 do 20 lat będą mogły głosować na prezydenta i wice Prezydent, nie mogli głosować na urzędników państwowych lub lokalnych, którzy byli jednocześnie gotowi do wyborów w głosowaniu czas. Przy tak dużej liczbie młodych mężczyzn i kobiet wysyłanych na wojnę - ale wciąż pozbawionych prawa głosu - coraz więcej państw zaczęło domagać się tego poprawka konstytucyjna ustanawiające jednolity krajowy wiek wyborczy na 18 lat we wszystkich wyborach we wszystkich stanach.

Nareszcie nadszedł czas na 26. poprawkę.

W Kongresie - gdzie rzadko tak się dzieje - postępy następowały szybko.

10 marca 1971 r. Senat USA głosował 94-0 za proponowaną 26. poprawką. W dniu 23 marca 1971 r. Izba Reprezentantów przyjęła poprawkę w głosowaniu 401–19, a 26. poprawka została wysłana do państw w celu ratyfikacji tego samego dnia.

Nieco ponad dwa miesiące później, 1 lipca 1971 r., Konieczne trzy czwarte (38) ustawodawców stanowych ratyfikowało 26 poprawkę.

5 lipca 1971 r. Prezydent Nixon, przed 500 nowo uprawnionymi młodymi wyborcami, podpisał 26. poprawkę do prawa.

„Powodem, dla którego uważam, że wasze pokolenie, 11 milionów nowych wyborców, zrobi tak wiele dla Ameryki w domu, jest to, że ten naród trochę idealizmu, odwagi, wytrwałości, jakiegoś wysokiego celu moralnego, którego ten kraj zawsze potrzebuje ”Prezydent Nixon zdeklarowany.

Pomimo ogromnego popytu i poparcia w tym czasie dla 26. poprawki, jej wpływ na trendy głosowania po przyjęciu był mieszany.

Wielu ekspertów politycznych spodziewało się, że młodzi wyborcy, którzy uzyskali franczyzę, pomogą Demokratycznemu pretendentowi George'owi McGovernowi - zagorzałemu przeciwnikowi wojny w Wietnamie - pokonać prezydenta Nixona w wyborach w 1972 r. Jednak Nixon został w przeważającej części ponownie wybrany, wygrywając 49 stanów. Ostatecznie McGovern z Północnej Dakoty wygrał tylko stan Massachusetts i Dystrykt Kolumbii.

Po rekordowo wysokiej frekwencji na poziomie 55,4% w wyborach w 1972 r. Głosowanie młodzieży stale spadało, aby spaść do niskiego poziomu 36% w wyborach prezydenckich w 1988 r. Wygranych przez Republikanów George H.W. Krzak. Pomimo niewielkiego wzrostu w wyborach Demokratów w 1992 roku Bill Clinton, frekwencja wśród wyborców w wieku od 18 do 24 lat pozostawała daleko w tyle za liczbą starszych wyborców.

Rosnące obawy, że młodzi Amerykanie marnują swoje ciężko walczone prawo do wprowadzenia zmian, zostały nieco uspokojone po wyborach prezydenckich w 2008 roku na Demokratów Barack Obama, odnotowano frekwencję około 49% osób w wieku od 18 do 24 lat, co stanowi drugi najwyższy wynik w historii.

W wyborach republikańskich w 2016 roku Donald Trumpgłosowanie młodzieży ponownie spadło, ponieważ Biuro Spisu Powszechnego USA odnotowało frekwencję w wysokości 46% wśród osób w wieku 18–29 lat.